Le National Football League est un spectacle gigantesque, captivant l'attention des fans tous les dimanches à l'automne et au début de l'hiver. Il compte des millions de téléspectateurs et génère des milliards de dollars de revenus. Et il compte sur ses joueurs pour fournir le divertissement qui nous ramène chaque semaine.
Si les joueurs ne peuvent pas jouer, la ligue ne peut pas fonctionner, oui. Mais si la ligue n'agit pas lorsque les joueurs font quelque chose de méprisable, nous envisageons un problème plus important qu'une simple clé à molette jetée dans un système d'un milliard de dollars. Nous sommes confrontés à un problème de moralité. Et si le NFL brouille les lignes sur ce qu'il croit vraiment, nous devons nous demander si nous devrions vraiment utiliser notre temps et notre soutien pour ses équipes comme un vote de confiance – quelque chose que l'ancre ESPN et mère de trois enfants Hannah Storm a mis en contexte dimanche nuit. Écoutez ce qu'elle a dit :
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"Au petit-déjeuner cette semaine, au lieu de discuter de la façon dont son équipe se débrouillait, nous avons regardé la vidéo de Ray Rice rejouer dans toute sa laideur", Storm a dit, dans un monologue larmoyant. "J'ai passé cette semaine à répondre à des questions apparemment impossibles sur les plus grandes stars de la ligue. « Maman, pourquoi a-t-il fait ça? Pourquoi n'est-il pas en prison? Pourquoi n'a-t-il pas été viré ?' Et hier, 'Pourquoi n'ont-ils même pas le contrôle de leurs propres joueurs ?' Alors voici une question. Qu'est-ce que tout cela signifie pour l'avenir? Qu'est-ce que cela signifie pour les fans féminines, dont les dollars sont si convoités par la NFL, qui représentent environ 45% de la base de fans de la NFL? Les fans sont-ils des familles, sommes-nous en tant que parents censés compartimenter tout ce qui se passe? Sommes-nous censés simplement séparer un jeu violent sur le terrain des actes violents en dehors du terrain? Et si nous le faisons, quel message cela envoie-t-il? »
C'est tragique. Nous ne devrions même pas avoir à nous poser ces questions sur la violence domestique, qui devrait être carrément intolérable. La tolérance zéro signifie simplement cela: simplement en tant qu'êtres humains, nous ne tolérerons aucune violence domestique, quelle qu'elle soit. Pourtant, alors que la ligue a peut-être pénalisé Ray Rice pour son agression contre la fiancée de l'époque, Janay Rice, lorsqu'il a été inculpé pour le crime en mars, ce n'était pas plus qu'une tape sur le poignet par les Ravens de Baltimore et le commissaire Roger Goodell avant que l'horrible vidéo de l'incident ne fasse surface dans les médias. Et nous avons tous vu un moment de brutalité que les mots ne peuvent pas décrire complètement. Comme l'indique Hannah, les parties impliquées viennent de préciser que la NFL ne prend pas la violence domestique de son joueur très au sérieux.
En tant que fan de football de longue date, il est difficile de regarder la NFL fermer les yeux sur Ray Rice incident, n'agissant que lorsque leurs mains étaient forcées, puis se tournaient pour soutenir la ligue par la suite. En tant que femmes, quel genre d'exemple donnons-nous si nous consacrons notre temps ou notre argent à une organisation qui ne considère pas la violence domestique comme un délit grave? Comme les filles d'Hannah Storm, que préconisons-nous pour une jeune génération de filles? Que parce que ces hommes sont des athlètes pratiquant un sport brutal, leurs actions sont d'une certaine manière acceptables ou justifiables ?
C'est dommage que nous devions y penser aujourd'hui, mais à la lumière de ce qui s'est passé ces dernières semaines, je le pense. Chaque fois que j'allume ma télévision pour regarder un match, je me demande si je soutiens indirectement les actions de la ligue dans le processus simplement en regardant un sport que j'apprécie. En tant que femme surtout, cela me laisse un goût amer dans la bouche. Et franchement, que je regarde ou non, si le changement ne se produit pas, toutes les personnes impliquées - moi-même, la ligue, les équipes, les joueurs, les femmes en général - ont déjà perdu.
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