Faut-il laisser son chat sortir? Au cours de mes 16 années et plus de travail avec des professionnels des animaux et des protecteurs des animaux, il y a peu de questions qui peuvent déclencher un débat sérieux et même blesser des sentiments comme celui-ci. Mais les raisons peuvent vous surprendre et peu de parents de chats connaissent les compromis disponibles qui peuvent aider à augmenter les avantages et à réduire les inconvénients des deux.
Aujourd'hui, nous allons creuser dans pourquoi c'est, certains des points clés des deux côtés de l'argument et puis certains façons dont vous (en tant que maman chat génial !) pouvez faire des compromis pour garder votre chat heureux, en bonne santé et avec vous aussi longtemps que possible.
Début de l'intérieur chats est plus récent que vous ne le pensez
Les chats et les humains comptent les uns sur les autres depuis des milliers d'années, mais ce n'est que depuis la création et la production de masse de litière pour chats au milieu des années 1900 que les bacs à litière d'intérieur sont devenus une chose courante.
Edward Lowe, l'inventeur de la première litière d'argile granulée pour les boîtes pour chats, a découvert l'utilisation du produit pour les chats en 1947. Avant cela, l'utilisation occasionnelle de substances comme le sable, les cendres et la sciure de bois était fournie aux chats à la rigueur qui ne pouvaient pas le faire. à l'extérieur, mais n'étaient pas assez efficaces pour réduire les odeurs pour que les membres de la famille humaine ronronnent à l'idée de à l'intérieur seulement.
Maintenant que l'intérieur uniquement est possible, les parents de chats américains et les experts l'adorent
Depuis 1947, les foyers américains de parents de chats ont subi une refonte majeure, avec jusqu'à 3 foyers sur 4 gardant leurs chats à l'intérieur exclusivement (Source: Enquête Vetstreet 2014). Les chats continuent de migrer à l'intérieur des États-Unis, et selon le sondage de Vetstreet, près d'un tiers des propriétaires de chats qui gardent leurs chats à l'extérieur savent que leur chat était autrefois un chat extérieur. De même, la plupart des experts félins aux États-Unis conviendront que l'intérieur uniquement est le meilleur moyen de garder votre chat en sécurité et en bonne santé le plus longtemps possible. (Consultez l'article du Dr Christie Long "5 bonnes raisons pour lesquelles la vie à l'intérieur est la meilleure pour votre chat.”)
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Le raisonnement derrière cela est simple - dehors est dangereux.
Voici quelques avantages pour garder votre chat à l'intérieur :
- Garder les animaux sauvages, les toxines et les voitures à distance: Que vous viviez en ville, en banlieue ou dans une zone rurale éloignée, l'extérieur présente des dangers pour le chat domestique moyen. Entre les prédateurs, les poisons et les voitures, il n'y a pas d'itinérance vraiment sûre pour les chats domestiques. En fait, pendant mes jours en tant que travailleuse d'un refuge, j'ai entendu beaucoup d'histoires de parents de chats qui l'ont appris à leurs dépens. Les cas chanceux sont rentrés chez eux et ont eu des factures vétérinaires élevées. Les malchanceux sont parfois revenus aussi, provoquant une décision et une scène déchirantes pour leurs familles. L'un d'eux a même vu son chat se faire ramasser et transporter hors de sa cour par un grand oiseau de proie. (Heureusement, son chat s'est échappé et n'est pas tombé trop au sol. Il a eu de la chance…)
- Les chats d'intérieur ne peuvent pas lutter contre les chats errants pour le territoire: « Les morsures de chat sont parmi les blessures les plus désagréables que vous ayez jamais vues » notes longues. Cependant, une morsure d'un animal sauvage voisin est l'un des meilleurs scénarios pour les chats d'intérieur et d'extérieur qui expriment leur instinct naturel de territorialité. (Ce que font de nombreux chats.) Les morsures sont généralement traitables, bien que coûteuses et douloureuses, tandis que les maladies infectieuses de chat à chat comme virus de l'immunodéficience féline, virus de la leucémie féline et péritonite infectieuse féline peut finalement être mortel.
- Vous et votre famille êtes exposés à moins: Les chats d'intérieur seulement n'ont tout simplement pas la même exposition à des choses comme les parasites et les infections que les chats d'intérieur et d'extérieur. Certains d'entre eux peuvent même poser un problème pour vous et votre famille. Cela va au-delà des simples puces et tiques entrant dans votre maison et peut poser un problème de santé pour certaines personnes. (Découvrez ces maladies courantes que les animaux domestiques peuvent transmettre aux humains.) La bonne nouvelle pour les parents de chats d'intérieur uniquement est qu'une fois que votre chat est dépisté pour ces choses, le garder à l'intérieur rend très peu probable qu'il les rencontre - vous gardant tous les deux en sécurité.
- Il est plus facile de surveiller ce qui entre et sort: "Connaître les habitudes urinaires et intestinales de votre chat est important pour obtenir ces premiers signaux que quelque chose pourrait ne pas aller avec sa santé", explique Long. "Pas assez d'urine, trop d'urine, des selles dures, des selles molles - tout cela signifie quelque chose, et si votre chat va dehors, il vous manque des indices importants. De même, les chats qui sortent peuvent manger des choses toxiques sans l'avis de leurs parents. connaissance.
- Les oiseaux sauvages et les petits mammifères vous remercieront: Que votre chat ait faim ou non, il est susceptible de chasser comme une forme d'enrichissement mental. Cela peut causer des problèmes aux oiseaux sauvages et aux petits mammifères de votre région. En fait, on estime que les chats tuent entre 1,2 et 4 milliards d'oiseaux chanteurs chaque année.
Mais l'intérieur-extérieur est toujours à la mode pour certains parents de chats – surtout en Angleterre
Malgré ce qui précède, environ un quart des parents de chats aux États-Unis et beaucoup plus dans des pays comme le Royaume-Uni sont de fervents défenseurs de laisser les chats sortir. En fait, le guide de soins aux chats de la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals déclare: « La RSPCA ne recommande pas de garder un chat habitué à aller à l'extérieur, comme un « chat d'intérieur seulement », à moins que ce ne soit pour des raisons de santé. Cela contraste fortement avec les protecteurs des animaux ici aux États-Unis qui aident souvent les parents de chats. faire passer leurs chats à l'intérieur.
Alors pourquoi certains insistent-ils pour qu'une vie intérieure-extérieure pour les chats soit la meilleure? C'est a propos de santé mentale.
Alors que certains parents de chats laissent leurs chats sortir pour des raisons qui ont plus à voir avec les humains (famille les membres ont des allergies ou n'aiment pas les poils), la majorité des fervents défenseurs des chats d'extérieur parleront de la avantages au chat. Ceux-ci peuvent inclure :
- Plus de stimulation mentale: Les chats d'intérieur et d'extérieur peuvent explorer et « posséder » des zones qui sont généralement beaucoup plus grandes que leur maison. De même, ils font l'expérience de l'évolution des choses et rencontrent de nouveaux défis. « N'oubliez pas que les chats sont intelligents et peuvent donc s'ennuyer s'ils n'ont pas assez à faire! » note la RSPCA document sur les soins aux chats - et sortir à l'extérieur peut offrir aux chats une infinité de choses à faire et explorer.
- Plus d'exercices: « Les chats ayant accès à l'extérieur peuvent faire de l'exercice plus facilement, que ce soit en chassant, en grimpant aux arbres et aux clôtures ou simplement en disposant de l'espace supplémentaire à utiliser », explique le document sur les soins aux chats. Chats d'intérieur et d'extérieur du groupe de défense des chats basé au Royaume-Uni Cats Protection. "Les chats actifs sont beaucoup moins susceptibles de devenir obèses et de souffrir de problèmes de santé associés."
- Moins de problèmes de comportement: Bien que je n'aie rien trouvé statistiquement pour étayer cela, c'est une raison donnée par de nombreux parents de chats qui croient fermement que la vie à l'intérieur et à l'extérieur est meilleure pour les chats. Et à certains égards, cela a du sens logique. Après tout, les chats qui sont plus stimulés mentalement et qui font plus d'exercice sont moins susceptibles de « se comporter » de manière indésirable. « Les chats ayant accès à l'extérieur sont capables d'exprimer leur comportement naturel et peuvent le faire dans un cadre plus « acceptable » pour le propriétaire. Par exemple, le grattage et la pulvérisation sont des comportements normaux pour les chats et ces caractéristiques passent souvent inaperçues pour les propriétaires de chats qui ont accès à l'extérieur », explique le guide de Cats Protection.
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Pourquoi le désaccord ?
À vrai dire, il fut un temps dans ma vie où je suis tombé résolument du côté intérieur de ce débat. Après tout, des années de travail dans des refuges, avec des groupes de défense des animaux sauvages et avec des groupes de protection des oiseaux sauvages, m'ont montré de visu une myriade d'horreurs de laisser des chats dehors. Je ne pouvais tout simplement pas justifier le risque pour ma petite famille à fourrure - et je ne pouvais pas non plus dormir la nuit en imaginant tous les dangers possibles que mes chats pourraient rencontrer.
Ces mêmes années m'ont appris la vraie valeur de l'enrichissement environnemental pour tout animal. La stimulation mentale, en gardant les membres de notre famille au défi et leur esprit actif, est un élément crucial de la qualité de vie.
Voici donc à la fois le hic et ce qui est inspirant :
Quel que soit le côté du débat dans lequel vous vous trouvez, vous essayez de faire ce qui est le mieux pour votre chat - et cette est incroyable.
Compromis: garder votre chat en sécurité et son esprit actif
Heureusement pour nous tous, les options pour les parents de chats continuent d'évoluer. Il n'y a jamais eu de meilleures options pour ceux qui veulent à la fois garder nos chats en sécurité et leur esprit actif. Cela demande juste un peu plus de travail que d'ouvrir la porte. L'astuce consiste à donner à votre chat amplement l'occasion d'exprimer ses comportements naturels de manière appropriée tout en gardant son esprit actif.
- Dans la maison: Découvrez ces superbes des moyens de stimuler le cerveau de votre chat et de le divertir. Un favori de longue date dans notre foyer sont les boules de friandises qui constituent un défi pour nos chats de « chasser » leurs friandises. Assurez-vous également de lui fournir de nombreux endroits où il peut gratter, sauter et grimper, sinon votre chat trouvera des endroits pas très bons pour le faire.
- Promenez votre chat: Contrairement à la croyance populaire, les chats peuvent être dressés. Bien que tous les chats n'apprécient pas le plein air, vous pouvez offrir à ceux qui l'aiment la chance de les explorer et d'obtenir des photos vraiment uniques d'eux en même temps. Découvrez ces conseils pour promener votre chat.
- Considérez un « catio »: Les catios, une forme d'espace extérieur clos pour les chats et leurs humains, sont une excellente option pour ceux d'entre vous qui ne peuvent pas toujours surveiller. Les Catios peuvent être personnalisés selon les besoins de votre chat et de vous, allant de la taille d'une jardinière de climatiseur à quelque chose de la taille de votre jardin. L'idée est de donner à votre chat un endroit à l'extérieur où la plupart des dangers sont écartés tandis que la plupart des avantages mentaux sont encore disponibles.
Dans l'ensemble, la décision de ce qui est le mieux pour vous et votre chat doit être une décision personnelle. Pour moi, l'opportunité d'enrichir l'environnement de mon chat, de l'emmener au parc en laisse et (espérons-le un jour) de fournir un catio donne à ma famille et à moi la chance de créer encore plus de liens avec nos félins. Nous attendons avec impatience de jouer à l'intérieur, d'observer les oiseaux ensemble depuis la fenêtre ou un voyage occasionnel pour nous asseoir ensemble au soleil en laisse, et je garde l'esprit tranquille en sachant qu'ils sont en sécurité.
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