Après plusieurs pitchs très inspirants, Aquarium à requins a terminé sa dernière saison avec l'un des affrontements les plus dramatiques de l'émission à ce jour. Les Sharks sont devenus plus méchants qu'ils ne l'ont fait depuis longtemps, mais à cette occasion particulière, la méchanceté était bien méritée.
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Le pitch de l'entrepreneur Maneesh Sethi semblait douteux dès le début. Son produit, Pavlok, promet de briser les mauvaises habitudes avec la puissance d'un choc au poignet. L'objectif est d'entraîner le cerveau reptilien à associer des comportements problématiques à un stimulus électrique léger mais très inconfortable.
Le concept est bien sûr calqué sur le conditionnement d'aversion. Bien qu'il y ait certainement du mérite à l'idée qu'une habitude puisse être rompue si le cerveau l'associe à un stimulus négatif, cela ne fonctionne pas nécessairement dans la pratique avec Pavlok. Les utilisateurs doivent réellement réfléchir au comportement et zapper eux-mêmes en réponse, mais bon nombre des habitudes que le produit cherche à corriger sont si enracinées que les gens n'en ont tout simplement pas conscience. De plus, même si les gens se surprennent à adopter des comportements problématiques, rien ne garantit qu'ils continueront à se choquer eux-mêmes.
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Les Sharks étaient sceptiques quant à la volonté des consommateurs de se zapper, mais ils étaient encore plus préoccupés par le manque apparent de preuves de Sethi. Il semblait fonder son produit presque entièrement sur des études menées par d'autres parties il y a plusieurs décennies. Le conditionnement par aversion peut s'avérer efficace dans certains contextes, mais des essais cliniques approfondis sont nécessaires avant que Sethi puisse garantir que son produit est plus qu'un morceau de plastique induisant la douleur.
Plusieurs Sharks ont été déçus par le terrain, mais aucun plus que Mark Cuban, qui s'est rapidement lancé dans une longue diatribe sur toutes les manières dont le produit de Sethi était une arnaque. Cuban a même qualifié Sethi d'escroc. Sa réflexion s'est clairement reflétée sur Twitter, où les utilisateurs ont critiqué Sethi pour sa prétendue tentative d'escroquer des personnes vulnérables. Kevin O'Leary – qui, de manière choquante, a fait une offre – était représenté parmi les utilisateurs de Twitter qui dénigrent Pavlok.
J'ai vu beaucoup de mauvais emplacements sur Aquarium à requins mais peu aussi dignes de grincer des dents que Sethi pour Pavlok. Même sans la sensation légèrement arnaque du produit, j'aurais été rebuté par le comportement général de Sethi. Ce n'est pas exactement la fin de saison édifiante que j'espérais, mais c'était certainement divertissant !
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