Quand j'ai eu la chance de parler avec le mannequin latina Patricia Velasquez, je ne savais pas à quel point l'interview m'affecterait. Je ne mens pas quand je raconte son histoire et ses mots d'encouragement m'ont fait pleurer.
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Velasquez a surmonté l'adversité dans sa vie pour devenir un mannequin pour Chanel et Gucci. Certains l'ont appelée le premier mannequin latina au monde, et elle a également acquis une renommée en tant qu'actrice avec des crédits tels que La momie et La moche Betty. Bien que sa carrière soit impressionnante, sa vision de la vie et de l'adversité est ce qui est vraiment le plus puissant.
Grandir avec des vêtements troués
Lorsqu'elle était une petite fille, Velasquez a observé la lutte que sa mère a menée pour élever six enfants dans un pays défavorisé. Pendant ce temps, il y a eu des moments qui lui ont fait comprendre qu'elle voulait aider sa famille. Un de ces moments s'est produit lorsque Velasquez a vu sa mère changer de vêtements et s'est rendu compte que la culotte et les collants de sa mère étaient criblés de trous.
Velasquez savait que cela n'avait rien à voir avec la négligence de sa mère. «Elle a toujours tout gardé magnifiquement, même si nous n'avions pas d'eau, les ascenseurs ne fonctionnaient pas et nous devions transporter les seaux d'eau à l'étage. Je savais que c'était parce qu'elle n'avait pas d'argent pour s'acheter des culottes », a-t-elle déclaré.
Un autre moment a impliqué un festin rare dans le ménage simple. «Quand nous avons mangé du steak, c'était une grande chose. Je me souviens d'une fois où ma mère a eu sept steaks parce que nous étions sept. C'était un grand régal.
Mais avant que sa mère ne puisse préparer le repas spécial, l'un des steaks a été cuit et mangé par erreur par la sœur de Velasquez, qui avait l'habitude de se lever au milieu de la nuit et de cuisiner. «Je me souviens que nous étions six à manger du steak le lendemain et ma mère n'avait pas de steak. C'était donc un autre cas où je me suis dit: « Je dois juste aider. » Parce que c'était tous les jours. »
L'eau courante était quelque chose d'autre qui était difficile à trouver dans la maison de Velasquez. Les rares fois où l'eau était ouverte dans son immeuble, toute la famille devait travailler ensemble pour en tirer le meilleur parti. « Nous vivions au 15e étage, nous serions donc les derniers à avoir de l'eau et les premiers à ne plus en avoir. Parce qu'au moment où ça nous est arrivé, c'était presque parti. Donc, dans 10 minutes, nous devions nous organiser et nettoyer la maison.
Velasquez attribue le fait d'avoir regardé l'épreuve de sa mère dans le cadre de son succès aujourd'hui. "Je pense que si je n'avais pas vu ma mère lutter, cela n'aurait probablement pas été si grave. Mais parce que je l'ai vue lutter, j'ai pris la décision de faire quelque chose. Parce qu'il devait y avoir quelque chose de plus.
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Laisser les cauchemars inspirer ses rêves
Velasquez a d'autres souvenirs de ces jours qui la hantent encore. «Je me souviens très bien aussi d'aller la nuit aux toilettes et il y avait beaucoup de cafards. Parce qu'il faisait très humide et peu importait à quel point ma mère gardait cet endroit propre, il y avait des cafards. Parfois, la nuit, j'y pense encore quand je vais aux toilettes au milieu de la nuit.
C'est un désir d'aider qui a poussé Velasquez à essayer des choses qu'elle n'aurait pas autrement, comme se lancer dans une carrière qui n'avait pas beaucoup de Latinas à l'époque.
"Pour moi, en faisant tout ce processus de vie dans d'autres pays, [étant] très jeune, sans avoir d'argent - [la] raison pour laquelle j'ai pu le faire est parce qu'au siège je voulais aider", a-t-elle déclaré. mentionné.
"Nous avons vraiment du mal à demander des choses pour nous-mêmes", a ajouté Velasquez. "Quand vous devez demander quelque chose pour vous-même, c'est vraiment difficile de le faire. Mais si vous savez qu'en demandant, vous allez aider quelqu'un d'autre, alors vous sentez que vous le méritez ou que vous y avez droit.
Apprendre aux femmes à être fières de qui elles sont
Après tout son travail acharné, Velasquez profite maintenant des fruits de son succès. Elle ne mesure pas le succès par la gloire ou l'argent, mais par un incident très spécial qui s'est produit au début de sa carrière de mannequin.
«Une fois, je marchais dans la rue à New York et à l'improviste, cette femme latine a couru vers moi et m'a serré dans ses bras. Puis elle s'est mise à pleurer et elle a dit: 'Patricia, tu as changé ma vie parce que je n'avais jamais vu des gens qui me ressemblaient sur la couverture d'un magazine jusqu'à ce que tu arrives. Vous m'avez appris que je peux être fier de qui je suis.
Le moment a été une révélation pour Velasquez. "Je n'ai jamais pensé que j'affecterais les gens d'une telle manière", a-t-elle déclaré. "Quand je suis parti, c'est à ce moment-là que j'ai pensé:" Attendez une minute, c'est une toute autre chose. Il ne s'agit pas seulement d'aider ma famille et de réussir, il s'agit de savoir comment j'aide les femmes à être fières de qui elles sont et à aimer qui elles sont.
Il n'en faut qu'un
Lorsqu'on lui a demandé ce qu'elle dirait aux jeunes sur la façon de surmonter l'adversité, Velasquez était réfléchie. "La chose la plus importante pour moi est de ne jamais perdre espoir", a-t-elle déclaré. "Tout ce qu'il faut dans la vie pour qu'une personne réussisse, c'est qu'une personne croie en elle, c'est tout."
Elle avait aussi un autre message vital pour les jeunes. « Ne cache pas qui tu es. Ne cachez pas qui vous êtes parce que parfois nous cachons nos secrets ou nous cachons des choses en pensant que nous allons [protéger] d'autres personnes, et cela est préjudiciable à vous-même et à d'autres personnes.
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"Une chose avec laquelle j'aimerais que les gens s'en aillent, c'est que tout le monde mérite une chance – tout le monde", a ajouté Velasquez. "Si vous travaillez dur, si vous êtes honnête, si vous êtes honnête envers vous-même et que vous vous battez au nom des autres, il n'y a aucune raison pour que vous n'ayez pas d'opportunité, donc de ne pas avoir de succès."
