C'est le cauchemar de toutes les mamans: votre enfant entre après avoir joué dehors et vous repérez une tache étrange sur son cou. C'est une tique? A-t-il été mordu? Avez-vous besoin d'appeler le médecin? Comment l'enlevez-vous? Ce ne sont là que quelques-unes des questions qui traversent probablement l'esprit de tout parent à ce moment-là. Nous avons donc demandé aux experts de vous donner toutes les réponses sur les tiques et la maladie de Lyme.
Que pouvez-vous faire pour éviter de vous faire piquer par une tique ?
Avant de vous lancer dans les grands espaces, il y a quelques choses à savoir sur les tiques pour réduire les risques de vous faire piquer. Tout d'abord, apprenez où vous pouvez les attendre. « Les tiques vivent dans les zones herbeuses, broussailleuses ou boisées, ou même sur les animaux », explique David Coutelier, MD, médecin de famille au Providence Saint John's Health Center de Santa Monica, en Californie. « Passer du temps dehors à promener votre chien, camper, jardiner ou chasser pourrait vous mettre en contact étroit avec les tiques. De nombreuses personnes attrapent des tiques dans leur propre jardin ou quartier. L'exposition aux tiques peut se produire toute l'année, mais les tiques sont plus actives pendant les mois les plus chauds, d'avril à septembre.
L'utilisation d'un insectifuge peut aller très loin. Utilisez toujours un produit enregistré auprès du Agence de protection de l'environnement (EPA) contenant du DEET, de la picaridine, de l'IR3535, de l'huile d'eucalyptus citronné (OLE), du para-menthane-diol (PMD) ou de la 2-undécanone. L'EPA outil de recherche peut vous aider à trouver celui qui convient à votre famille et assurez-vous toujours de suivre les instructions. N'utilisez jamais d'insectifuge sur les bébés de moins de 2 mois ou de produits contenant de l'OLE ou du PMD sur les enfants de moins de 3 ans.
Vous pouvez traiter les vêtements, les cabines et le matériel de camping avec des produits contenant 0,5 % de perméthrine, une alternative au DEET, qui résiste à plusieurs lavages. Lorsque vous faites de la randonnée, assurez-vous de marcher au centre des sentiers et d'éviter les zones boisées et broussailleuses avec de l'herbe haute et de la litière de feuilles.
Quelle est la bonne façon de vérifier les tiques ?
« Faites immédiatement un examen complet du corps pour les tiques et demandez à votre enfant de prendre une douche ou un bain après être entré à l'intérieur pour aider à éliminer les tiques avant qu'elles ne mordent », dit Doyen Jacobs, M.D., F.A.A.P., pédiatre certifié au MemorialCare Medical Group à Santa Ana, en Californie. « Mettre des vêtements secs dans une sécheuse pendant au moins 10 minutes à feu vif, ou jusqu'à 60 minutes à feu vif si les vêtements étaient mouillés, aide également à tuer les tiques. Les tiques adorent se cacher sur les enfants dans et autour de leurs cheveux et de leurs oreilles, sous leurs bras, près de leur aine, entre leurs jambes et derrière leurs genoux, et autour de leur taille. Les tiques préfèrent souvent les zones chaudes et humides. Mais certaines de leurs cachettes préférées peuvent être encore plus difficiles à trouver. Assurez-vous de vérifier le nombril de votre enfant, ses vêtements et n'oubliez pas de vérifier également votre chien qui est venu faire la randonnée avec vous.
Que faire si mon enfant a une tique ?
« Si vous trouvez une tique sur votre enfant, ne paniquez pas », dit Jacobs. « Si la tique n'est pas attachée à la peau et n'est pas engorgée, alors elle n'a pas mordu votre enfant et vous n'avez pas à vous inquiéter. Même s'il a mordu, la plupart des piqûres de tiques ne finissent par propager aucune maladie, et le risque que votre enfant contracte la maladie de Lyme est toujours très, très faible.
Avant de le retirer, prenez en compte les détails de la tique. Notez la couleur de la tique, prenez-en une photo haute résolution et prévoyez d'essayer de conserver la tique une fois qu'elle est retirée, car ces informations pourraient aider à identifier de quel type de tique il s'agit.
Comment retirer une tique ?
Pour bien faire les choses, Jacobs recommande de suivre ces instructions spécifiques: Essayez de couvrir la tique pendant au moins 30 secondes avec un coton imbibé de savon liquide. Parfois, la tique se colle à la boule de coton lorsque vous la retirez. Si cela échoue, maintenez ensuite une pince à épiler propre et stérilisée parallèlement à la peau et utilisez la pince à épiler pour saisir la tique sur sa tête aussi près que possible de la peau. Veillez à ne pas saisir ou serrer le corps de la tique. Tirez la tique vers le haut loin de la peau sans la tordre ni l'écraser, jusqu'à ce que la tique relâche sa prise. Si la tique n'est pas enflée et si elle est minuscule, elle peut être grattée avec le bord d'une carte de crédit. Dans les deux cas, si une partie de la tique se brise dans la peau, nettoyez la peau avec de l'alcool à friction et retirez les gros morceaux avec la pince à épiler stérilisée. Une fois que vous avez retiré la tique, lavez la plaie de votre enfant avec de l'eau et du savon et appliquez une pommade antibiotique topique. S'il y a une petite bosse ou une zone enflammée de la morsure, elle commence généralement à s'améliorer et à disparaître dans les deux jours environ. N'utilisez pas de vaseline, d'alcool à friction, de vernis à ongles, de chaleur ou de froid sur la tique pour la libérer, car cela pourrait aggraver les choses.
Quelles sont les chances que mon enfant contracte la maladie de Lyme ?
"Le risque que votre enfant contracte la maladie de Lyme est toujours inférieur à 2%, et certaines statistiques montrent que ce risque est aussi faible que 1,2%, même dans les zones prévalentes", explique Jacobs. « La maladie de Lyme dépend également du type de tique dont il s'agit, de la durée pendant laquelle la tique a été attachée et même de votre emplacement et de la période de l'année. C'est précisément la tique du chevreuil, également connue sous le nom d'Ixodes, qui cause la maladie de Lyme. On pense qu'il doit être attaché et se nourrir pendant au moins 36 heures avant de transmettre l'infection. Les tiques du chevreuil sont de couleur brune et ont au départ la taille d'une pointe de crayon, mais elles s'engorgent et deviennent beaucoup plus grosses à mesure qu'elles se nourrissent. Les tiques du chevreuil porteuses de la maladie de Lyme se trouvent le plus souvent dans le nord-est et le centre de l'Atlantique du Maine à la Virginie, dans les États du Midwest bordant les Grands Lacs et dans le nord Californie. La maladie de Lyme est le plus souvent transmise à la fin du printemps et au début de l'été, et moins souvent par la suite jusqu'à la fin de l'automne.
Quand dois-je emmener mon enfant chez le médecin ?
Vous devriez consulter un médecin immédiatement si vous ne pouvez pas retirer la tique vous-même, si la tique était enflée ou était attachée pendant au moins 36 heures. "Si vous développez une éruption cutanée ou de la fièvre dans les semaines qui suivent le retrait d'une tique, consultez votre médecin", explique Cutler. "Assurez-vous d'informer le médecin de votre récente morsure de tique, du moment où la morsure s'est produite et de l'endroit où vous avez probablement contracté la tique." Autre les fois où vous devriez voir le médecin après une morsure de tique, notamment si votre enfant a une faiblesse faciale ou un affaissement, une douleur ou une raideur au cou, ou a l'air malade. En cas de doute, il est toujours préférable de jouer la sécurité et de prendre rendez-vous avec votre pédiatre.
