Avec le recul, je pense avoir contracté le COVID la veille de celui de mon fils diplôme d'études secondaires il y a deux ans, cela aurait pu être un présage.
Là, je me suis assis dans mon salon devant mon ordinateur portable, sanglotant et éternuant pendant que je le regardais traverser la scène pour recevoir son diplôme – via Zoom.
Quelque chose s’est déclenché à ce moment précis. J'ai réalisé que j'étais sur le point de vivre à nouveau seul, et au lieu de ressentir un sentiment de liberté, cela a commencé à ressembler à une douleur sourde dont je ne pouvais pas me débarrasser.
Pour les parents, la douleur du nid vide est vrai. Après tout, vous passez rapidement du quotidien connaissance sur la vie quotidienne de votre enfant, aux appels téléphoniques ou aux SMS qui tentent de combler les vides mais ne peuvent pas correspondre à la proximité que vous ressentez en vivant avec quelqu'un que vous aimez tant.
Et aussi réel que cela puisse paraître, il y a aussi un stigmate à se sentir triste lorsque votre enfant se lance. En d’autres termes, vous êtes censé réprimer vos sanglots pendant que vous aidez à faire le lit dans la chambre de votre enfant.
dortoir et vous êtes censé projeter de la joie. Après tout, le « travail » quotidien de la parentalité est terminé.Pas moi. J'ai à peine tenu le coup alors que je portais sac après sac de Cibler les incontournables dans le dortoir de mon fils. Et, dans les jours qui ont suivi mon vol de retour du campus, ce sentiment n’a fait que s’intensifier. Je commençais à renifler quand je passais devant la cour de son école primaire. Je m'étouffais en courant devant les terrains de baseball sur lesquels il jouait et j'oubliais de m'arrêter prendre un café dans notre café préféré - c'était chemin trop déclencheur.
C’était une tristesse dont je ne pouvais pas me débarrasser, mais il y avait un côté positif: mes amis au même stade de leur vie essayaient également de donner un sens à ce changement soudain. Une fois que nous avons commencé à parler, nous ne pouvions plus nous arrêter et j’ai réalisé que nous avions tous besoin de communauté; nous avions besoin d'un endroit sûr pour partager nos sentiments.
En une semaine, j’ai eu l’idée d’organiser des dîners vides pour les nids, et quelques minutes après avoir envoyé des SMS à des amis et à des amis d’amis, le concept a fait son chemin.
Les premières rencontres ont été épiques. Mon salon, autrefois rempli de mon fils et de ses nombreux amis alors que mon appartement était devenu le lieu de rencontre, était bondé — rempli d'une douzaine de personnes discutant en même temps, partageant avec enthousiasme leur plat préféré, toutes désireuses de se rencontrer et d'échanger Remarques.
Nous avons parlé de tellement de choses lors de ces premières réunions. Nous nous sommes entraidés pour naviguer dans nos deuxièmes actes: l’un de nous se lançait dans un changement de carrière, un autre parlait d’avoir enfin du temps pour le yoga. Nous avons parlé de solitude, de mariage et de divorce et avons réseauté les uns avec les autres, partageant des pistes d'emploi et des recommandations de films et de théâtre, d'ouvertures de musées et d'endroits préférés pour aller courir.
Mais les moments les plus amusants survenaient lorsqu’un sujet brûlant était abordé. Assis en cercle, jonglant avec une assiette pleine et un verre de vin, nous avons parcouru beaucoup de terrain, débattant de tout, de la question de savoir si nous suivions toujours notre enfants sur « Trouver des amis », à s'interroger sur la vie grecque sur les campus de nos enfants et, en fin de compte, sur la façon d'être les parents les plus solidaires, même de au loin.
Au fil des mois, notre groupe s'est élargi – et s'est contracté – avec de nouveaux arrivants qui nous rejoignent de temps en temps. C’était amusant aussi, quand ma sonnette sonnait et que je ne reconnaissais même pas la personne de l’autre côté. Tout ce qui comptait, c'était que nous partagions tous un lien. Nous avions tous lancé nos enfants et c'était quelque chose dont nous pouvions tous être fiers.
Cela fait plus d'un an de repas réguliers ensemble, et hier soir, nous avons décidé de nous retrouver dans un restaurant tex-mex local. Là, alors que nous étions assis à une table ronde surdimensionnée, nous avons commencé notre repas-partage de la même manière que nous le faisons habituellement: en utilisant une fourchette comme microphone, nous l'avons fait circuler pour que tout le monde puisse partager deux choses originales sur eux-mêmes.
Certaines des réponses étaient celles que nous avions déjà entendues, ce qui nous faisait rire, et d’autres partageaient de nouvelles choses que nous ignorions. En regardant autour de ce groupe de parents intelligents et aimants, je me suis senti fier d’avoir créé cette communauté unique.
Puis, en rentrant chez moi, je suis passé devant ce café où mon fils et moi nous retrouvions presque tous les jours après l'école. J'ai hésité une seconde, j'ai pris une profonde inspiration et je suis entré. Au lieu de me sentir morose, je me sentais reconnaissant d'être celui qui avait pu savourer autant de tasses de café avec mon fils dans cet espace même.
Et j’ai eu une autre révélation: quel que soit l’âge de vos enfants, vous n’avez jamais vraiment fini d’être parent. Et avec les vacances à l’horizon, nous aurions bien plus de chances de nous asseoir dans cet espace et de rattraper notre retard.
D’un seul coup, mon nid ne semblait plus si vide.
