À l'approche des vacances, il y aura inévitablement des scénarios où les amis et les parents viendront après les enfants avec les bras (et éventuellement les lèvres) tendus. Il peut être difficile de ne pas inciter notre enfants obliger, surtout si nous avons nous-mêmes grandi dans une génération où refuser un câlin ou un baiser était considéré comme impoli.
Beaucoup d’entre nous étaient des enfants à une époque où parler d’autonomie corporelle n’était… pas vraiment d’actualité. Je ne peux pas vous dire combien de câlins forcés mais polis j'ai adressé à contrecœur quand j'étais enfant à mes grands-tantes et oncles. aux réunions de famille, le visage collé aux pulls rêches, sentant le parfum de vieille dame pendant des heures après. Je ne dis pas que c’est la raison de ma tendance à plaire aux gens – qui est encore aujourd’hui une épine constante dans mon pied – mais selon les experts, cela aurait certainement pu être un facteur contributif.
« Forcer un enfant à serrer dans ses bras ou à embrasser un proche, même avec les meilleures intentions, peut envoyer le message que son confort et son caractère personnel
frontières sont moins importants que de plaire aux autres », dit Michelle Roi,LMFT. « Cela peut prêter à confusion à mesure qu’ils vieillissent et se retrouvent dans des situations où ils doivent affirmer leurs limites. »Enseigner à vos enfants qu’il est normal d’avoir des limites ne les empêche pas seulement de devenir un paillasson plus tard dans la vie, mais cela contribue également à assurer leur sécurité. Insister pour que les enfants serrent leurs proches dans leurs bras contre leur gré peut envoyer des messages contradictoires, dit Pareen Sehat, MC, RCC, semant la confusion quant à savoir qui contrôle leur corps. "Forcer l'affection physique peut créer un dangereux précédent", explique Sehat à SheKnows. « Cela suggère qu’il y a des moments où d’autres dictent ce qui arrive à leur corps. Cette idée fausse pourrait amener les enfants à penser autre chose. Ils peuvent penser que des attouchements inappropriés sont acceptables, surtout de la part de visages familiers.
Il est important de s’en souvenir, car... D'après le CDC — 91 % des abus sexuels sur enfants sont perpétrés par des personnes que l'enfant ou sa famille connaît et en qui il a confiance. Laisser les enfants dicter leurs propres limites personnelles est « essentiel », souligne Éric Chaghouri, MD. «Cela les protège contre les situations dangereuses et les formes d’abus.» Si nous ne reconnaissons pas et n’honorons pas ces limites, nous leur envoyons le message que l’affection peut être forcée. Lorsqu’un enfant est obligé de serrer quelqu’un dans ses bras, il apprend que l’affection n’est pas quelque chose qui se donne gratuitement, mais quelque chose qui peut être pris.
Alors, comment pouvons-nous apprendre aux enfants qu’il n’y a rien de mal à refuser? Laurie Hollman, PhD, LCSW conseille de leur parler à l'avance s'il y aura probablement des participants délicats à un événement. "Dites à l'enfant quelque chose comme: 'Mary a tendance à être un peu accrocheuse et s'attend à des câlins et des baisers.' Si vous ne voulez pas faire un câlin ou un baiser parce que cela ne vous fait pas du bien, alors ne le faites pas, et ce n’est pas un problème. C'est toujours à toi de décider, pas à l'adulte, quand tu te serres dans tes bras et tu t'embrasses et OMS vous vous serrez dans vos bras et vous vous embrassez », dit-elle. Hollman ajoute que si votre enfant craint de blesser quelqu'un, vous pouvez lui faire savoir que ses câlins leur appartiennent et ils peuvent choisir qui les reçoit - et si l'adulte a l'air contrarié, ce n'est pas à lui de réparer il. Si quelqu’un a besoin d’arranger les choses, vous serez là.
Vous pouvez également rappeler à votre enfant qu'il existe d'autres moyens parfaitement acceptables de montrer sa reconnaissance et affection qui ne semble pas aussi intrusive, comme un coup de poing, une poignée de main, un high-five, un signe de la main ou un coup de poing. baiser. De cette façon, ils peuvent respecter leurs limites sans avoir l’impression de manquer de respect.
Si vous n’avez pas l’occasion de préparer votre enfant à l’avance, vous pouvez faire certaines choses dès maintenant. « Intervenir et défendre poliment les intérêts de votre enfant en lui expliquant qu'il se sent un peu timide et en lui suggérant de lui faire un signe de la main et de lui sourire peut être utile », explique Ryan Sultan, MD.
Les parents peuvent également illustrer que « non » peut être dit d’un geste. «Le parent peut intercéder si un adulte demande un câlin et qu'il constate que l'enfant évite l'enfant alors qu'il recule», explique le Dr Hollman. Vous pouvez simplement lever la main face à l’adulte dans ce geste universel de « stop », et le plus souvent l’autre adulte comprendra et s’abstiendra de faire pression sur l’enfant. "Si l'autre adulte manque le signal, le parent peut physiquement s'interposer entre l'adulte qui fait pression et l'enfant mal à l'aise", conseille le Dr Hollman.
Une autre façon d'intervenir auprès d'une personne qui insiste davantage est de dire quelque chose. « Aborder la situation en privé avec le proche et expliquer votre approche parentale et les limites de votre enfant est une option pour les situations plus délicates », explique le Dr Sultan. Expliquez simplement directement à la personne qui fait des câlins ce que vous enseignez à votre enfant consentement et l'autonomie corporelle et qu'ils ne se sentent peut-être pas encore à l'aise pour se serrer dans leurs bras ou s'embrasser. Sehat ajoute qu’une communication ouverte avec les proches peut les aider à comprendre votre approche – et souligne que « lorsque les enfants faire exprimer volontairement son affection, cela devient plus significatif que des démonstrations forcées.
Bien sûr, il peut être un peu gênant d’expliquer à quelqu’un pourquoi votre enfant ne veut pas le serrer dans ses bras ou l’embrasser, mais en fin de compte les messages que votre enfant reçoit sont plus importants que de protéger un proche d'une petite déception ou surprendre. « Le but n’est pas d’offenser les proches ou de faire en sorte que quiconque se sente rejeté. Il s’agit d’enseigner aux enfants que leur corps leur appartient, qu’ils ont le droit d’établir leurs propres zones de confort et qu’il est normal d’exprimer ces limites », explique King.
En laissant nos enfants faire leurs propres choix quant à donner et à recevoir de l'affection physique, nous pouvons établir un compréhension du consentement et de l'autonomie corporelle dès le plus jeune âge, tout en leur faisant savoir que leurs sentiments sont valide. Et de tous les cadeaux qu’ils pourraient recevoir lors d’une réunion de vacances, celui-là pourrait être le plus important de tous.
