Il y a cent ans, l'espérance de vie se situait autour de 56 ans, soit à peu près le même âge que le début de la vie. ménopause, 51. Et maintenant, alors que l'âge de ménopause est restée inchangée, notre espérance de vie s'est étendue jusqu'à la huitième décennie. Pour les femmes ou les personnes ayant des ovaires, la ménopause est désormais le point médian de notre vie: 40 % de notre vie est vécue dans un corps postménopausé.
Bien que beaucoup annoncent la fin des règles et la fin des inquiétudes liées aux grossesses non désirées, il reste la dure vérité selon laquelle le déclin de nos ovaires a un impact significatif sur notre santé globale et bien-être. Et pire encore, il y a peu d'innovation dans le domaine pour prévenir ou traiter les maladies qui accompagnent la ménopause, au-delà de versions légèrement améliorées de traitement hormonal substitutif (THS) — une stratégie efficace qui n'est malheureusement pas adaptée à toutes les femmes et qui porte encore les stigmates des premiers rapports de l'étude WHI — ainsi qu'une petite variété de
suppléments et les choix de mode de vie ont démontré une amélioration des symptômes.Nos ovaires vieillissent environ 2,5 fois plus vite que le reste de notre corps, et une fois la ménopause passée, les changements physiologiques qui se produisent entraînent une augmentation significative des risques de maladie cardiovasculaire, déclin de la santé neurocognitive, troubles de l'humeur et de l'anxiété, un dysfonctionnement du sommeil, un dysfonctionnement immunitaire, un dysfonctionnement sexuel, un métabolisme dérégulé du glucose (y compris une prise de poids) et une incidence accrue d'ostéoporose. À cette époque de leur vie, de nombreuses femmes quittent le marché du travail ou souffrent silencieusement de huit bouffées de chaleur par jour. On estime qu'aux États-Unis, les femmes perdent 1,8 milliard de dollars de temps de travail par an. Sans parler des tensions sur les relations et la famille, et plus généralement de la moindre qualité de vie que connaissent de nombreuses femmes.
Il est temps que nous fassions davantage pour changer cela. Il est temps de trouver des solutions innovantes pour permettre aux femmes de décider quand ou si elles passent par la ménopause.
Mon incursion dans la recherche a été motivée par mes antécédents familiaux, notamment un certain nombre de membres de ma famille qui souffraient de maladies chroniques, notamment le diabète de type 1, Alzheimer et démence. Je voulais mieux comprendre la physiologie sous-jacente du comment et du pourquoi de ces choses se produisent et, plus important encore, comment les arrêter. Après avoir obtenu un doctorat à l'Université Harvard en biologie humaine et médecine translationnelle, j'ai poursuivi une post-doctorant, et peu de temps après – nouvellement célibataire – j'ai eu ma propre rencontre avec des médecins qui ont changé ma vie.
Sachant que je désirais profondément fonder une famille et considérant le fait que j'étais célibataire et au début de la trentaine, j'ai décidé de visiter un endocrinologue de la reproduction dans le but de mieux comprendre ma fertilité, ma propre physiologie, pour éclairer ma décision de le faire ou non. congeler mes œufs. La visite chez ce médecin m'a forcé à reconnaître une vérité embarrassante: je connaissais très peu de choses sur les femmes. physiologie, sur mon propre corps, même si je suis (ce que je pensais être) une femme informée, éduquée et autonome. Et si j’avais tant de choses à apprendre sur cet espace – venant d’une formation en biologie humaine – qu’est-ce que cela signifierait pour les femmes de tout le pays, pour les femmes du monde entier ?
À la recherche de plus d’informations et pour combattre ma propre ignorance, j’ai effectué des recherches intensives dans la littérature scientifique et clinique pour mieux comprendre le paysage de la santé des femmes. J’ai été choquée de découvrir les lacunes en matière d’informations, de données et de ressources facilement disponibles en matière de santé des femmes. Je suis tombé sur des vérités troublantes, notamment sur le fait que jusqu'en 2016, la grande majorité de la recherche biomédicale a été effectuée sur des animaux mâles, ou sur le fait que les femmes ont souvent beaucoup délais de diagnostic plus longs, ou sont plus souvent diagnostiqués pour des troubles psychiatriques en raison de symptômes physiques. J'étais irrité et passionné par le manque de recherche et d'innovation autour de ce qui est inévitable pour tous. femmes – ménopause – surtout compte tenu de l’impact négatif sur la qualité de vie et la santé que la plupart des femmes expérience. Mon parcours jusqu'à la fondation Oviva Thérapeutique a commencé.
Le principe qui sous-tend notre travail est que les ovaires sont l’organe qui vieillit le plus rapidement et qu’avec leur déclin, les femmes subissent une baisse significative de leur santé et de leur qualité de vie. L’un des principaux facteurs du déclin ovarien et de la ménopause est l’épuisement de notre réserve ovarienne, ou du nombre d’ovules qu’une femme possède à un moment donné. À la naissance, nous naissons avec tous les ovules que nous aurons jamais (environ 1 million), et pendant les années de procréation, une femme perd environ 1 000 ovules par cycle menstruel; ceci, qu'elle prenne ou non un contrôle des naissances. À mesure qu'une femme approche de la ménopause, le nombre d'ovules dans sa réserve ovarienne diminue de plus en plus jusqu'à atteindre un seuil bas (estimé à 1 000), après quoi la ménopause est déclenchée.
Pour contourner ce déclin, nous développons une thérapie basée sur l’hormone anti-müllérienne (AMH) d’origine naturelle. L’AMH est généralement utilisée par les cliniciens des cliniques de fertilité comme indicateur de la réserve ovarienne, et dans notre corps, elle agit comme une sorte de « frein » sur notre capacité ovarienne. réserve - régulant le nombre d'ovules qui quitteront la réserve ovarienne à un moment donné et commenceront à mûrir en vue d'une ovulation potentielle et fertilisation. Des niveaux d'AMH plus élevés se traduisent par une diminution du nombre d'ovules quittant la réserve ovarienne, tandis qu'une AMH réduite peut entraîner un épuisement accéléré de la réserve ovarienne et un délai plus court jusqu'à la ménopause. En fait, les niveaux d’AMH sont prédictifs de l’apparition de la ménopause et associés à un risque accru d’apparition précoce. symptômes vasomoteurs (comme les bouffées de chaleur). L'augmentation thérapeutique des niveaux d'AMH, que nous poursuivons chez Oviva, pourrait retarder ou supprimer ces symptômes, ainsi que prévenir complètement la ménopause. Notre objectif est de rendre la ménopause facultative. Notre objectif est de donner aux femmes le choix du moment ou même de la ménopause.
Bien que nos programmes soient encore en phase préclinique, nous sommes encouragés par les premières données animales démontrant leur efficacité dans un certain nombre de contextes, notamment améliorations de la stimulation ovarienne pour la FIV et contraception durable. Alors que nous abordons le défi que représente la réalisation d’essais cliniques sur des humains, nous sommes à la fois optimistes et profondément motivés par notre vision d’un avenir plus sain pour les femmes. Tout comme les contraceptifs dans les années 70, proposer cette thérapie aux femmes offre la possibilité d’un plus grand choix en matière de contraception. comment nous pouvons gérer notre santé et notre corps, et surtout, nous donnera le pouvoir d'agir sur notre vie tout au long de notre vie. durée de vie.
Nous n’avons pas besoin de nous contenter des normes de soins actuelles: nous avons le potentiel de trouver des solutions innovantes meilleures que celles qui existent aujourd’hui. En fin de compte, un traitement efficace basé sur l’AMH et qui préviendrait le déclin ovarien pourrait non seulement améliorer de manière significative la santé des femmes. l'expérience du vieillissement, mais ont des impacts puissants sur sa carrière, sa famille, sa relation avec son corps et sa qualité globale de la vie. Et je pense qu’il est grand temps que nous mettions cela en œuvre.
*À titre de remarque, j'utilise le terme « femmes » tout au long de cet article pour décrire les femmes nées avec des ovaires fonctionnels, même si je reconnais que toutes les personnes ayant des ovaires ne s'identifient pas comme des femmes et que toutes les femmes n'ont pas des fonctions fonctionnelles. les ovaires. Cette formulation ne cherche en aucun cas à minimiser ou à écarter les personnes de tous genres ou les femmes dont les ovaires sont absents ou non fonctionnels.
Daisy Robinton est co-fondatrice et PDG de Oviva Thérapeutique et directrice de la santé des femmes à Biographie du Cambrien. Pour en savoir plus sur Daisy et son entreprise, visitez-la LinkedIn et Instagram.
