Le La pandémie de COVID continue et les confinements sont passés, mais ça a duré longtemps COVID reste une énigme urgente que les scientifiques tentent de résoudre. Études disent que cela affecte entre 7,5 et 41 pour cent des adultes atteints de COVID, et le CDC énumère un long liste des symptômes qui peuvent en découler, depuis une fatigue intense et des difficultés respiratoires jusqu'à brouillard cérébral, maux de tête, dépression, et même des changements dans vos règles. Le véritable mystère – et la clé pour trouver un traitement efficace – est la véritable cause du long COVID. Et tandis que de nombreuses explications sont actuellement étudiées, une nouvelle équipe de scientifiques pense que certains cas pourraient être liés à la sérotonine.
Bref, leur étude, publiée cette semaine dans Cellule, ont découvert que les particules virales restantes présentes chez certains patients atteints de COVID de longue durée peuvent déclencher une réaction immunitaire entraînant une baisse des niveaux de sérotonine. Cela, à son tour, pourrait être la cause de certains des symptômes neurologiques du long COVID.
Pour arriver à ces résultats, les chercheurs ont analysé le sang de patients atteints de long COVID, en les comparant aux personnes ne présentant pas de symptômes prolongés du COVID et aux patients qui en étaient aux premiers stades d’une infection au COVID. Ils ont découvert que les personnes infectées présentaient des niveaux altérés de sérotonine et d'autres molécules impliquées dans les réactions métaboliques, une réaction courante. connu pour suivre des infections virales, a déclaré l'auteur principal Maayan Levy, PhD, professeur adjoint de microbiologie à la Perelman School of Medicine. le New York Times.
Cependant, chez les personnes atteintes d’un long COVID, la sérotonine n’a pas rebondi aux niveaux d’avant l’infection. C’était la seule « molécule importante » à ne pas le faire, a déclaré le Dr Levy.
Les chercheurs ont également découvert des particules virales restant dans des échantillons de selles de certains des patients atteints de longue COVID. Selon les scientifiques, les deux facteurs – de faibles niveaux de sérotonine et des particules virales restant dans l’intestin – sont les extrémités opposées du même chemin. Essentiellement, le système immunitaire réagit à ces restes viraux. Une partie de cette réponse consiste à produire des protéines qui combattent les infections, appelées interférons, qui provoquent inflammation et réduire la capacité du corps à absorber le tryptophane, un acide aminé qui aide à produire de la sérotonine dans l'intestin. Les caillots sanguins, qui peuvent se former après une infection au COVID, peuvent également perturber la capacité du corps à faire circuler la sérotonine dont il dispose.
Cela entraîne une baisse des niveaux de sérotonine, ce qui affecte le système nerveux vague, le système qui transmet les signaux entre le corps et le cerveau. Parce que la sérotonine joue un rôle dans la mémoire à court terme, « les chercheurs ont proposé que la sérotonine appauvrie pourrait entraîner des problèmes de mémoire et d’autres problèmes cognitifs que de nombreuses personnes atteintes de longue durée de Covid connaissent », New York Times rapports.
Selon les chercheurs, l'étude est de petite taille, ce qui signifie que des recherches supplémentaires seront nécessaires pour confirmer les résultats. De plus, tous les patients atteints de COVID de longue durée n’ont pas montré des taux de sérotonine plus faibles. La sérotonine ne peut être affectée que chez certains patients, a noté le Dr Levy, comme ceux dont le long COVID « implique de multiples symptômes graves ».
Néanmoins, le lien avec la sérotonine a des implications potentielles majeures. Les chercheurs ont dit New York Times qu'ils prévoient de démarrer un essai clinique pour tester le Prozac comme traitement du COVID long. Le inhibiteur sélectif du recaptage de la sérotonine (ISRS) est utilisé pour traiter la dépression, le TOC et le trouble panique, entre autres conditions, selon Clinique Mayo.
L’idée est la suivante: « Si nous complétons la sérotonine ou empêchons la dégradation de la sérotonine », a déclaré le Dr Levy New York Times, « peut-être pouvons-nous restaurer certains signaux vagaux et améliorer la mémoire et la cognition » chez les patients atteints de longue COVID présentant des symptômes neurologiques.
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