Depuis 1999, il y a eu 386 fusillades dans des écoles. Quarante-six en 2022 seul. C'est un numéro dévastateur et qui donne à réfléchir - un numéro que la plupart d'entre nous ne peuvent pas comprendre alors que nous nous préparons à envoyer nos préadolescents et adolescents retour à l'école.
En réponse au nombre impressionnant et inimaginable de fusillades à l'école, de nombreuses écoles ont mis en place des exercices de tir à l'école, enseignant aux enfants comment se cacher, comment rester silencieux et comment évacuer en cas d'inimaginable. C'est une tactique qui met l'accent sur la préparation plutôt que sur la prévention - une stratégie critiquée par de nombreux parents et les experts qui disent que les exercices de tir à l'école ne font pas grand-chose pour préparer les élèves tout en les traumatisant potentiellement.
Ils n'ont pas tort - du moins en établissant une corrélation entre les exercices de tir à l'école et leur impact sur la santé mentale des enfants. En 2021, des chercheurs du Georgia Institute of Technology ont analysé 54 millions de publications sur les réseaux sociaux après des exercices de tir à l'école dans 33 États. Dans un
étude publiée dans Nature, ils ont constaté une augmentation de 40 % du nombre de publications qui "stress, anxiété et dépression suggérés après que les élèves aient participé aux exercices.”Avec les résultats de cette étude à l'esprit, les parents sont coincés entre le marteau et l'enclume. Nous voulons protéger nos enfants de toutes les manières - physiquement, mentalement et émotionnellement. Mais que se passe-t-il si la chose qui les protège physiquement finit par leur faire du mal mentalement ?
Elle connaît interviewé Zuania Capo, un psychothérapeute agréé intégratif et multiculturel à Integrative Therapy New York et New Jersey, sur la meilleure façon d'aider les enfants à naviguer dans l'exercice de tir à l'école anxiété.
Avoir des conversations ouvertes avant et après les exercices
Les préadolescents et les adolescents ne sont pas exactement célèbres pour leur désir de communiquer avec leurs parents, et pourtant l'un des meilleurs choses à faire alors que les enfants retournent à l'école et font face à une autre année d'exercices de tir à l'école est d'avoir une conversation ouverte.
Une façon de commencer à parler à vos adolescents est de poser des questions ouvertes. Des questions comme « vous sentez-vous à l'aise avec les exercices? » ou "comment vous sentez-vous avant, pendant et après les exercices ?" sont de bons points de départ car ils permettent à l'enfant de guider la conversation.
Si, et j'espère quand, les enfants s'ouvrent, les parents devraient faire un effort pour écouter activement - et ensuite valider ce que les enfants ressentent. Dans une interview avec Parents magazine, Gene Beresin, M.D., psychiatre et directeur exécutif du Centre d'argile pour les jeunes esprits sains au Massachusetts General Hospital de Boston, a noté: «La clé est de les écouter et de valider leurs sentiments. De cette façon, ils savent que vous prêtez attention à leurs préoccupations.
Lorsque vous réfléchissez à ce qu'il faut demander et quoi dire, il est important de garder à l'esprit le niveau de développement de votre enfant, dit Capó, qui note que les préadolescents et les jeunes adolescents peuvent avoir besoin d'explications plus simplifiées, tandis que les adolescents plus âgés peuvent gérer des discussions plus complexes.
Au cours de la conversation, les parents peuvent également discuter des moyens de gérer l'anxiété et montrer comment ils gèrent eux-mêmes l'anxiété.
Équilibrez les informations importantes avec un sentiment de sécurité
L'une des parties les plus difficiles à aborder les exercices de tir à l'école avec des préadolescents et des adolescents est d'aborder la conversation sans paraître alarmiste. Capó encourage les parents à aborder la conversation avec sensibilité tout en se concentrant sur le soutien et la préparation.
"Il est essentiel d'équilibrer le message entre leur fournir des informations importantes et maintenir un sentiment de sécurité et de calme", conseille Capó. « Insistez sur le fait que ces incidents sont rares et que les écoles sont généralement des endroits sûrs. Au lieu de vous attarder sur les pires scénarios, concentrez-vous sur les actions positives qu'ils peuvent prendre pour rester en sécurité.
Niro Feliciano, LCSW, un psychothérapeute basé dans le Connecticut, spécialiste de l'anxiété, a fait écho à cette idée dans une interview, où elle a encouragé les parents à comparer les exercices de tir à l'école aux exercices d'incendie. Elle a noté: "Nous devons leur expliquer, statistiquement, que les chances que des fusillades de masse se produisent dans leur école sont faibles, mais nous aimons être préparés à la situation - tout comme nous faisons des exercices d'incendie."
L'objectif est de s'assurer que les adolescents et les préadolescents se sentent autonomes et en sécurité, et non effrayés et alarmés.
Restez informé des exercices de tir de votre école
L'un des meilleurs moyens de soutenir les élèves anxieux consiste à restez informé du plan d'exercices de tir de l'école. Dans une interview avec Parents, Laurent Tyson, PhD, professeur agrégé à l'Université de l'Alabama à la Birmingham School of Education, a encouragé les parents à contacter les conseillers scolaires ou administrateurs et découvrez la fréquence et l'apparence des exercices, par exemple si les forces de l'ordre sont impliquées et ce qui se passe après le perceuses.
De même, Capó suggère aux parents de garder des lignes de communication ouvertes avec l'école et d'établir relations avec les enseignants de leurs enfants pour « assurer un soutien et un suivi continus de leur bien-être."
Trouver un soutien supplémentaire si l'anxiété est élevée
Dans certains cas, malgré les meilleurs efforts d'un parent, un soutien supplémentaire peut être nécessaire, en particulier si l'anxiété a un impact sur le fonctionnement quotidien d'un adolescent.
Dans ces cas, Capó encourage les parents à demander à leurs conseillers scolaires des ressources pertinentes, à consulter des professionnels de la santé mentale de leur région ou à consulter le informations disponibles auprès d'organisations telles que la National Alliance on Mental Illness (NAMI), l'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry (AACAP) et Mental Health Amérique (MHA).
Dans un monde parfait, les parents américains n'auraient pas à se soucier de gérer l'anxiété qui accompagne les exercices de tir à l'école. Malheureusement, jusqu'à ce que les législateurs parviennent à faire plus qu'offrir des « pensées et des prières » en matière de violence armée, les exercices de tir à l'école sont très susceptibles de rester. Ce qui signifie que les adolescents et les préadolescents seront confrontés aux exercices et à l'anxiété qu'ils peuvent induire pendant des années.
Bien qu'il n'y ait pas de solution simple pour les parents, la meilleure option est d'être impliqués et présents dans le processus, d'écouter et valider - et rappelez-vous: nous ne pouvons pas empêcher de mauvaises choses de se produire, et nous ne pouvons pas protéger nos adolescents de toutes choses, mais nous peut ayez confiance que nous connaissons mieux nos enfants et qu'ils se tourneront vers nous pour être guidés lorsque les choses iront au pire. Plus nous pouvons modéliser comment rester informé et rester calme, mieux ils pourront le faire lorsque nous ne sommes pas là.
