L'heure du coucher, appelée «l'heure de la bataille» dans certaines familles, est une lutte remplie de larmes dans de nombreux foyers. Comment pouvons-nous, en tant que parents, amener nos enfants au lit, avec le moins de larmes possible des deux côtés? L'expert Ron Huxley, auteur de Love & Limits: Atteindre un équilibre dans la parentalité, a dressé une liste des différentes méthodes qui ont fonctionné pour les vrais parents.
Mettre les enfants au lit
Ils connaissent toutes les excuses du livre: j'ai besoin d'un verre d'eau. J'ai oublié de te faire un câlin bonne nuit. J'ai entendu un bruit derrière ma fenêtre. L'heure du coucher peut être une lutte de pouvoir nocturne pour les parents lorsque les enfants ne veulent pas se coucher, ce qui fait qu'il n'y a pas de gagnants. Voici quelques façons dont les parents et les enfants ont tous deux gagné le jeu du pyjama :
Fournissez un « ami du coucher ».
Michael refusait de dormir à moins que sa mère ne s'allonge à côté de lui chaque nuit. Au début, ce fut une expérience réconfortante pour les parents et l'enfant. Mais, au fil du temps, il a fallu de plus en plus de temps à Michael pour s'endormir et il pleurait chaque fois que sa mère essayait de se lever pour aller se coucher elle-même. Sa mère a rapidement reconnu que Michael avait besoin d'un objet transitionnel ou d'un "ami du coucher" qui remplacerait les sensations de confort qu'elle lui procurait et lui permettrait de s'endormir seul.
Ensemble, ils sont allés acheter un animal en peluche que Michael a trouvé chaleureux et réconfortant. Avant le voyage, sa mère lui avait parlé de la recherche d'un "démon du coucher" et de son objectif. Après l'achat, elle a parlé à l'animal en peluche, devant Michael, et lui a dit qu'il avait "un travail très important" pour aider Michael à s'endormir. Cela a utilisé la jeune imagination de Michael et a aidé à transférer les qualités réconfortantes de sa mère à l'animal.
Bien sûr, la transition du parent à l'objet transitionnel n'a pas été facile et Michael a d'abord résisté au changement. Mais avec beaucoup de patience et de persévérance, Michael a pu dormir seul, avec son nouvel "ami du coucher".
Célébrez une bonne nuit de sommeil.
Même le dormeur le plus difficile passe parfois de bonnes nuits de sommeil. C'est peut-être uniquement à cause de l'épuisement qu'un enfant ne s'est pas relevé avec une excuse à l'heure du coucher. Fêtez-le quand même! Le matin, préparez le repas préféré de l'enfant. Chantez, dansez ou faites tout ce qu'il faut pour donner à l'enfant une attention positive au fait fondamental d'avoir une nuit remplie de sommeil sans excuse. Trop de parents font leurs «routines de chant et de danse» la nuit après que les excuses ont été données, renforçant le problème même que les parents veulent arrêter.
Pendant ces périodes de stress, ignorez le plaisir irritant pour l'eau ou les réclamations ennuyeuses des terreurs nocturnes. Au lieu de cela, redirigez l'enfant vers son lit avec un minimum de mots ou d'actions. Cela recanalisera la lutte de pouvoir et augmentera le pourcentage de routines réussies au coucher.
Découragez les histoires effrayantes ou les émissions de télévision.
Sarah se plaignait de monstres sous le lit, de fantômes dans le placard et de tueurs devant sa fenêtre. Rien de ce que ses parents ont fait n'a débarrassé les peurs de leur fille.
Finalement, ils ont trouvé la racine du problème: Sarah avait regardé un film d'horreur chez des amis lors d'une récente soirée pyjama et avait échangé des histoires effrayantes avec des amis à l'école. Ses parents ont parlé aux autres parents et ont convaincu Sarah d'arrêter les histoires de terreur. Au bout d'une semaine, elle allait se coucher sans aucun problème.
Établissez une routine au coucher.
Être une mère célibataire et travailler à temps plein a forcé Eleanor à utiliser une baby-sitter pour son fils Ben le soir. Ben avait pris l'habitude d'attendre sa mère et de passer du temps ensemble avant d'aller se coucher. Eleanor savait qu'il devrait se coucher plus tôt mais se sentait coupable de laisser Ben avec quelqu'un d'autre et de ne plus être avec lui.
Une fois, par une nuit très culpabilisée, après lui avoir crié dessus avant l'école, elle a ramené à la maison de la glace pour qu'ils la partagent. Après cela, Ben s'attendait à une friandise tous les soirs. De plus, sa routine de fin de soirée est devenue de plus en plus tardive. Il a cessé d'être simplement d'attendre que maman ne veuille plus du tout se coucher. La goutte d'eau qui a fait déborder le vase a été lorsque le professeur de Ben a appelé et a informé Eleanor que Ben s'endormait en classe. Elle a décidé de changer la routine nocturne.
Elle s'est arrangée pour avoir plus de temps le matin avant qu'il ne doive aller à l'école pour passer du temps ensemble. Elle a demandé l'aide de la baby-sitter pour le mettre dans sa chambre et éteindre les lumières même s'il ne s'est pas endormi. Il devait passer par les mouvements de l'heure du coucher malgré tout.
Quand elle est rentrée à la maison, il n'y avait pas de friandises et leur interaction était simple et rapide: un baiser, un câlin et un bord dans le lit avec les lumières rapidement éteintes. Cela a pris du temps, mais Eleanor a réussi à faire en sorte que Ben s'installe dans une routine au coucher.
Partagez la charge de travail.
Mettre Tasha au lit, c'était du boulot! Sa mère a fait tout ce qu'elle pouvait penser pour que Tasha reste au lit, mais après une longue journée, sa mère n'avait tout simplement pas la patience de l'énergie pour un grand combat. Et Tasha connaissait tous les bons boutons sur lesquels appuyer sur maman pour la rendre folle et la manipuler pour qu'elle lui donne ce qu'elle voulait (même après qu'on lui ait dit non). Enfin, la mère de Tasha a recruté le père pour la soutenir ou prendre le relais lorsque la mère avait l'impression de s'affaiblir. Les parents ont convenu d'un plan d'action avant la bataille de l'heure du coucher, et ils l'ont constamment appliqué, remportant la guerre. Tasha essaierait de diviser pour mieux régner, mais le plus grand nombre et le travail d'équipe des parents ont tenu bon et Tasha est finalement restée au lit.
Faire en sorte que les enfants restent au lit n'est pas une tâche facile. Les parents sont confrontés aux excuses sans limites et à l'énergie infatigable des enfants qui savent manœuvrer autour de leurs parents avec une aisance étonnante. Pour que les deux parties gagnent le jeu du pyjama, les parents doivent utiliser des tactiques spéciales au coucher pour égaliser les chances.
Mais aucune de ces choses ne prévaudra si les parents ne sont pas cohérents et accordent une attention positive à un bon comportement nocturne. La façon dont les parents gèrent les perturbations à l'heure du coucher est aussi importante (peut-être plus) que ce qu'ils font pour mettre leurs enfants au lit.
