Comment lire les étiquettes concernant les glucides et comment savoir si elles disent la vérité.
Comme si les conseils diététiques n'étaient pas assez contradictoires, on attend désormais des consommateurs qu'ils sachent quels glucides sont "efficaces".
"La popularité du régime Atkins a engendré une nouvelle génération d'étiquetage des aliments pour les glucides efficaces et non efficaces", déclare Ruth Litchfield, nutritionniste de l'Iowa State University Extension. "Les consommateurs doivent se rappeler que pour la gestion du poids, la seule chose qui compte est de savoir si le nombre total de calories consommées est supérieur ou inférieur au nombre total de calories utilisées."
Litchfield affirme que la base scientifique sous-jacente à la discussion actuelle sur les glucides est exacte, mais qu'elle peut être déroutante et même trompeuse pour les consommateurs.
"Le débat est centré sur la vitesse à laquelle les glucides sont digérés et absorbés dans la circulation sanguine", déclare Litchfield. "Ce sont des facteurs mesurables et le nombre résultant pour un aliment particulier est connu sous le nom d'indice glycémique."
Certains fabricants de produits alimentaires soustraient les glucides à indice glycémique inférieur du total des glucides et les qualifient de glucides « efficaces » ou « efficaces nets ». Souvent, ces glucides soustraits comprennent des alcools de sucre (maltitol, lactitol et sorbitol), de la glycérine, du polysorbate et de la dextrine.
"Bien que ces glucides aient moins d'effet sur la glycémie, ils contribuent tout de même en calories à l'apport global d'un individu", déclare Litchfield. « Chaque gramme de glucides apporte 4 calories; les alcools de sucre apportent 3 calories par gramme. Litchfield rappelle également aux consommateurs que les termes "Low Carb," "Carb Lite" et "Carb Free" ne sont pas approuvés pour une utilisation en tant qu'allégations nutritionnelles par le US Food and Drug Administration. Les entreprises qui utilisent de telles allégations courent le risque de mesures coercitives de la part de la FDA.
"Les consommateurs ont le droit - et peut-être même sont-ils encouragés - d'être sceptiques vis-à-vis des affirmations publicitaires", déclare Litchfield. « Vous vous souvenez de tous les produits étiquetés « sans gras » qui remplissaient les étagères lorsque la graisse était identifiée comme le méchant? Les Américains ont continué à prendre du poids depuis leurs débuts. Moins de grammes de gras ou de glucides ne signifie pas toujours moins de calories.
