C'est la journée d'été parfaite. Vous êtes dans la nature, respirez de l'air frais et profitez de tous les sons et images - bien sûr, les tiques sont la dernière chose à laquelle vous pensez à ce moment-là. Mais vous rentrez chez vous, déballez et trouvez un petit insecte embêtant attaché à votre peau. Ne paniquez pas, car nous avons ce qu'il vous faut, littéralement.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rapportent que depuis 2004, neuf nouveaux germes transmis par les piqûres de moustiques et de tiques infectés ont été découverts ou introduits aux États-Unis. C'est en grande partie parce que les tiques se nourrissent d'animaux à sang chaud et que leurs deux hôtes préférés, les cerfs et les souris, ont augmenté en population.
Mais la bonne nouvelle pour les humains est qu'une tique doit être attachée pendant au moins 36 à 48 heures avant de risquer de contracter une maladie, explique Laura Sigman, MD et pédiatre avec Alpha Médical. « Le risque de contracter une maladie transmise par les tiques dépend également de la région du pays et du type de tique. Dans la plupart des endroits, seul un petit pourcentage de tiques sont porteuses de maladies pouvant affecter les humains. »
Quelle est la meilleure façon d'enlever une tique?
Cela peut sembler dégoûtant, mais la meilleure chose à faire est d'y aller et de retirer la tique avec une pince à épiler propre. Mark Loafman, médecin de famille et président du système pour la médecine familiale et communautaire au comté de Cook Santé dit de saisir la tique aussi près que possible de la peau, puis de tirer lentement et régulièrement loin de la peau. Il conseille de faire preuve de prudence et de s'assurer que toutes les pièces buccales de la tique sont retirées, et si elles sont toujours là, utilisez une pince à épiler pour enlever tout ce qui reste.
Et si vous pensez qu'un traitement issu du folklore fonctionnera, détrompez-vous. "Évitez les vieux remèdes maison comme l'application de chaleur, de vernis à ongles ou de vaseline, qui peuvent en fait augmenter le risque d'infection", explique le Dr Loafman. "Après le retrait, lavez-vous les mains et la zone de la morsure agressivement avec de l'eau et du savon, pas besoin d'alcool ou d'autres nettoyants."
Que devez-vous faire une fois que vous avez retiré une tique?
Pour éviter que la tique ne morde quelqu'un d'autre, il est préférable de la jeter dans les toilettes une fois retirée de la peau, explique le Dr Loafman.
Si vous craignez que la tique ne soit porteuse d'une maladie, vous pouvez prendre une photo de la tique sur votre smartphone. De là, vous pouvez visiter le Page d'identification des tiques du CDC qui a des photos pour aider à identifier toutes les tiques connues aux États-Unis, avec des conseils sur les risques pour la santé qu'elles pourraient présenter.
Mais si vous êtes toujours inquiet, le Dr Sigman dit que vous pouvez toujours conserver la tique dans un petit sac en plastique et l'apporter à votre médecin ou au service de santé local. "Ils peuvent aider à identifier la tique et à déterminer si vous ou votre enfant devez être traité pour prévenir la maladie de Lyme", dit-elle.
Que se passe-t-il si vous ne retirez pas une tique?
Les tiques restent généralement attachées au corps humain pendant quelques jours, se nourrissant de l'approvisionnement en sang de l'hôte avant de tomber et de trouver leur chemin vers un autre hôte. Au cours de la période d'attachement, leur taille augmentera probablement - plus une tique est attachée longtemps, plus elle risque de transmettre des maladies.
Certaines espèces de tiques dans certaines régions du pays peut transmettre des maladies comme la maladie de Lyme, la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses et les éruptions cutanées associées aux tiques du sud, selon le CDC. Bien que toutes les tiques ne les portent pas, il est préférable de retirer une tique dès que vous la trouvez et de ne pas attendre qu'elle tombe.
"Le cycle de vie des tiques comprend jusqu'à quatre étapes différentes couvrant jusqu'à trois ans, et un repas de sang est nécessaire pour que la tique complète chaque étape de ce cycle de vie », explique le Dr. Pain. "La plupart des tiques meurent sans avoir terminé les quatre étapes."
Quels sont les moyens de prévenir les piqûres de tiques?
L'exposition aux tiques peut se produire toute l'année, mais elles sont plus actives entre avril et septembre, selon le CDC. Vous devez donc être prudent chaque fois que vous êtes à l'extérieur, mais surtout pendant les mois d'été.
Rester sur les sentiers et hors des zones à végétation abondante peut réduire votre risque, car les tiques vivent dans les zones boisées herbeuses et broussailleuses et sur les animaux. Si vous ou votre enfant entrez en contact avec ceux-ci, il est préférable de faire une inspection rapide. Cela comprend les zones sombres et chaudes avec des plis cutanés, comme entre les orteils et les doigts, les aisselles, l'aine, le cuir chevelu et derrière les oreilles. Cela devrait être fait dès que possible après avoir été à l'extérieur.
"Une chaleur élevée pendant 10 minutes détruira les tiques", explique le Dr Loafman. "Donc, faire passer les articles dans la sécheuse à feu vif pendant 10 minutes, plus longtemps si les articles sont humides, est efficace."
Et si vous anticipez une exposition potentielle, portez des vêtements qui couvrent la majeure partie du corps. Cela comprend des manches longues, des pantalons longs rentrés dans des chaussettes, des chaussures fermées plutôt que des sandales et un chapeau. Et vous pouvez prétraiter les vêtements, les bottes et l'équipement avec un spray anti-tiques contenant 0,5 % de perméthrine. Cela restera efficace pour éloigner les tiques pendant toute la saison, même après avoir lavé les articles.
"Assurez-vous de laver les zones où l'insectifuge a été appliqué avec de l'eau et du savon après être rentré à l'intérieur, et évitez d'en mettre dans la bouche, le nez et les yeux", explique le Dr Sigman. "Les produits contenant de la perméthrine peuvent repousser les tiques des vêtements mais ne doivent pas être utilisés sur la peau."
Pour plus d'informations, voir https://www.cdc.gov/ticks/index.html
Avant de partir, apprenez-en plus sur les célébrités qui se sont ouvertes sur la vie avec des maladies chroniques:
