Quand j'étais adolescent, je marchais au rythme de mon propre tambour. Je ne me souciais pas vraiment de ce que faisaient les autres - j'étais le genre de personne qui portait robes de bal pour école et coupé tous mes cheveux sur un coup de tête – donc je ne me suis jamais vraiment adapté à trop d'endroits, et je n'ai pas vu l'intérêt de faire le moindre effort pour changer ce fait.
Avance rapide de plus de 20 ans jusqu'à aujourd'hui, où j'écris ceci tout en vérifiant périodiquement mon courrier électronique pour toute mise à jour de dernière minute pour notre Organisation parents-enseignants (PTO) prochaine Boutique des Fêtes.
Certains jours, j'ai l'impression de passer directement de la teinture de mes cheveux en rouge vampire avec la teinture Manic Panic à la folie lancer des tartes à la collecte de fonds de notre école, au coude à coude avec le reste de mes 30 ans et 40 ans mamans. Comme si ce n'était pas assez grave que je m'implique activement dans le PTO de mon école, je suis tellement dans tout ça que j'en fait
servir au conseil. Et je regrette de dire à mon ancien moi cool… c'est vraiment est tout ce qu'il est foutu d'être.Je me suis retrouvé pour la première fois sur le conseil d'administration lorsque j'ai été dupé par un ami qui s'inscrivait également. Comme beaucoup de gens, j'avais entendu des histoires d'horreur sur PTO (ou PTA: Association des parents d'élèves) des mères qui étaient des épouses exagérées de Stepford qui n'avaient rien de mieux à faire de leur temps. En tant que personne avec trois jeunes enfants et un emploi à temps plein, non seulement je ne pouvais pas imaginer comment je m'intégrerais dans ce moule, mais je voulais faire littéralement quoi que ce soit sinon avec mon temps. Cependant, j'ai rapidement appris que le bénévolat pour ces types de groupes est en réalité bien plus que ce que des anecdotes stéréotypées le laissent entendre.
En m'impliquant dans la prise de force de notre école primaire, je peux non seulement avoir des scoops sur ce qui se passe à la l'école, mais j'ai une certaine influence sur ce qui se passe dans le bâtiment où deux de mes trois enfants passent près de sept heures par jour. Non, je ne peux pas influencer le programme d'études - si je vous faisais mieux de croire que je dirais "la paix, tronc commun” – mais je peux contribuer à façonner les événements et les programmes que nous proposons.
En prime, je passe beaucoup de temps dans le bâtiment. Je suis venu pour chaperonner des sorties sur le terrain, organiser des événements, et plus encore. Mes enfants vont dans une petite école, donc les chances que je les rencontre pendant que je suis sur le campus sont élevées. Écoutez-moi: voir la façon dont le visage de votre enfant s'illumine lorsqu'il vous aperçoit de manière inattendue au milieu de la journée alors qu'ils se promènent dans le couloir ou s'assoient pour le déjeuner, cela change la vie. Je me fiche de savoir à quel point nous voulons tous prétendre que ce n'est pas cool - faire partie du genre de rochers PTO.
Et ce n'est pas tout... J'ai en fait rencontré beaucoup de monde de cette façon. Une fois que vous commencez à travailler en étroite collaboration avec l'administration, vous apprenez à connaître bien plus que le professeur de votre propre enfant. Alors que mon ado aurait pensé que c'était super nul en 1996, mon moi de 41 ans adore pouvoir bavarder avec le personnel chargé de façonner l'avenir de mes enfants.
Les relations avec le personnel ne sont pas là non plus. J'ai en fait réussi à me tailler quelques amitiés dans l'affaire. Les gens ne mentent pas quand ils disent à quel point il est difficile de se faire de nouveaux amis à l'âge adulte. Non seulement vous n'avez ni temps ni énergie à consacrer à sortir et à rencontrer des gens, mais c'est tellement plus difficile de se connecter avec des étrangers une fois que vous avez plusieurs décennies d'opinions et d'expériences sous votre ceinture.
Je suis désolé, mais il n'y a pas d'équivalent adulte de l'établissement de relations qui se produit lorsque vos meilleures amies du lycée lisent les poèmes dérangés que vous avez écrits après qu'un senior vous ait brisé le cœur. Et bien qu'il soit presque impossible de recréer ce même genre d'ambiance, l'activité de chat de groupe dans les jours précédant tout type d'événement sponsorisé par PTO est une bonne substitution une fois que vous avez atteint l'âge mûr. C'est quelque chose que nous avons tous en commun et nous pouvons nouer des amitiés à partir de là.
Ce n'est peut-être pas cool, et ce n'est peut-être pas glamour (le plus souvent, je laisse les événements PTO en sueur et sales), mais je dois admettre qu'en tant que bénévole autrefois réticent - rejoindre le PTO frappe définitivement différemment dans votre 40s.
Mes jours où je me suis instantanément lié à vie avec un étranger que je n'ai rencontré que quelques minutes auparavant dans la salle de bain sont peut-être terminés, mais je suis prêt à embrasser la prochaine phase de ma vie où j'ai une demi-douzaine de parents dans une discussion de groupe qui sont tout aussi excités que moi à l'idée de commander des bâtons lumineux pour une danse faire la fête.
J'espère que vous envisagerez de me rejoindre et de vous inscrire au PTO ou PTA de votre enfant. Croyez-moi quand je vous dis tout cool les enfants le font.
