Je n'oublierai jamais le jour où Megyn Kelly a proclamé à la télévision que Père Noël est blanc. Elle a fait valoir que Jésus et le Père Noël sont tous deux de race blanche, un "fait vérifiable", et que nous ne devrions pas "réviser l'héritage", en faisant passer le Père Noël de blanc à noir. Ma fille, qui est noire, venait d'avoir 1 an et était sur le point de vivre son deuxième Noël, y compris une visite à un Père Noël noir à notre centre commercial local.
J'ai grandi avec la version blanche, joyeuse et dodue classique du Père Noël, comme beaucoup d'entre vous qui lisez ceci. Imaginez le traditionnel Coca-Cola Santa — c'est qui nous savions que le Père Noël était. Il n'a jamais été question dans mon esprit que le Père Noël puisse avoir une autre apparence - une autre race, un autre sexe, même un autre type de corps. Le Père Noël était le Père Noël.
Heureusement, après avoir adopté notre premier enfant, cela a commencé à changer. Un de mes amis, qui avait autrefois anticipé adopter un enfant
à l'échelle internationale, nous a offert une grande collection d'ornements de Noël afro-américains Hallmark. C'était un trésor de petites figures d'enfants de chœur; une Marie noire, Joseph et l'enfant Jésus; anges; et un Père Noël noir. Il était majestueux, avec une peau chaude et brune, vêtu d'or, de bordeaux et de vert chasseur. Il était magnifique et magique – et il est devenu le vrai Père Noël de ma famille.Depuis, nous avons adopté trois autres enfants, tous noirs. Noël est ma fête préférée, et mes enfants sont aussi de grands fans. Nous sommes ces gens ennuyeux qui commençons à diffuser de la musique de Noël au début du mois de novembre et à décorer dès que le dîner de Thanksgiving est terminé. Je commence mes achats de vacances en été. Nous concoctons des biscuits de Noël tout au long du mois de décembre, notre cuisine sentant toujours la vanille.
Notre collection de décors Black Santa est impressionnante, si je le dis moi-même. Nous avons tout, des essuie-mains, des figurines, des ornements, des étiquettes-cadeaux, du papier d'emballage et bien plus encore. En décembre, le Père Noël noir couvre notre maison de son moi joyeux. Nous prenons également des dispositions pour prendre des photos avec Black Santa chaque saison de Noël.
Je sais que notre enthousiasme Black Santa rend certains mal à l'aise. (Je suis sur le point d'éclater leur bulle de Noël, mais Jésus n'était pas blanc non plus - même si c'est une histoire pour un autre jour.) Le Père Noël était historiquement blanc, croyons-nous, mais qui peut dire que le Père Noël doit rester blanc? Pourquoi le Père Noël ne peut-il pas avoir la peau caramel et un afro?
L'une des nombreuses choses que j'ai apprises en élevant des enfants noirs est que représentation compte vraiment. C'est l'une des raisons pour lesquelles c'était si important lorsque Barack Obama a été élu président et lorsque Kamala Harris est devenue vice-présidente. Dans une mer de visages blancs, ces deux dirigeants ont émergé dans les positions les plus puissantes de notre pays. C'est monumental, sacré même. Regarder leurs inaugurations, quelque chose qui ennuie normalement les enfants, nous a fait pleurer.
Le Père Noël est sans doute la figure la plus étonnante, la plus magique et la plus généreuse de l'enfance d'un enfant. Il y a juste quelque chose d'incroyable à propos de Kris Kringle, du Père Noël, de Papa Noel ou de tout ce que votre famille choisit de l'appeler. Qui n'aime pas l'homme qui passe 364 jours par an au pôle Nord, supervisant la construction de jouets, mangeant des biscuits et caressant des rennes avec Mrs. Noël? Puis, un jour par an, il charge son traîneau et apporte des cadeaux aux enfants du monde entier.
Les enfants essaient de rester éveillés, dans l'espoir d'apercevoir le manteau de velours rouge ou d'entendre des cloches et des sabots sur le toit. Puis le matin, ils se lèvent et voient l'assiette qu'ils ont laissée, saupoudrée de miettes de biscuits. Le verre à lait est vide. Et près ou sous le sapin: des cadeaux. Les bas regorgent de trésors.
Le Père Noël qui fait ces choses pour mes enfants est Noir - sans vergogne Noir. C'est un modèle et un leader. Il incarne l'esprit de Noël.
Je crois que tant de gens trouvent que le Père Noël Noir est « politiquement correct » (et je dis cela avec un fort roulement d'yeux) parce que cela les amène à remettre en question leurs propres croyances sur qui est « bon » et qui ne l'est pas. Cela n'a rien à voir avec le fait que l'enfant soit sur une liste de méchants ou de gentils, et tout à voir avec le fait de s'assurer que la «tradition» règne. Le problème est que la tradition est souvent enracinée dans la suprématie et l'iniquité.
Notre famille n'a aucun problème à ce que le Père Noël soit représenté d'une myriade de façons. Cela me rappelle mon épisode préféré de Le bureau, où les personnages démontrent de manière comique le malaise que certaines personnes ressentent avec le fait que le Père Noël soit noir (Darryl) ou une femme (Phyllis). Si une famille a un décor de Père Noël blanc, cool. Mais si le Père Noël d'une famille est asiatique, indien, mexicain ou noir, c'est cool aussi.
Pour mes enfants, quand ils étaient petits, chacun d'eux avait un moment où il pointait du doigt si quelqu'un était, selon ses propres termes, "brun comme moi". La similarité comptait. Voir d'autres avec des cheveux crépus et bouclés, une peau brune et des yeux bruns était magnifique - et méritait d'être reconnu. Père Noël inclus.
Mon aîné est maintenant un adolescent, et heureusement, il y a bien plus de représentation du Père Noël noir que jamais auparavant. En fait, un voyage dans n'importe quel magasin pendant la période des fêtes nous permet de vérifier n'importe quel décor Black Santa. Plus cette diversité est dominante, mieux c'est. Parce que tous les enfants méritent l'accessibilité de voir un Père Noël qui leur ressemble. Mon espoir est que, en tant que société, nous dépassions la blancheur comme étant la norme et la valeur par défaut – et cela inclut le Père Noël.
