Le COVID-19 pandémie peut avoir causé adolescents’ les cerveaux vieillissent plus vite que la normale, un nouveau étude suggère.
Le rapport, publié la semaine dernière dans la revue Psychiatrie biologique: science ouverte mondiale, ont exploré si la vie pandémique était associée à des altérations physiques du cerveau des adolescents. Il est en fait issu d'une étude plus large sur le développement du cerveau chez 220 enfants âgés de 9 à 13 ans qui a été interrompue par COVID-19. Lorsque les participants ont finalement pu retourner au centre de recherche pour des scintigraphies cérébrales après une pause d'un an, l'équipe en a profité pour enquêter sur tout changement lié à la pandémie.
Pour ce faire, les chercheurs ont comparé les IRM de 128 enfants différents, qui ont été appariés en fonction des similitudes démographiques. La moitié ont été prises avant la pandémie; l'autre moitié a été capturée fin 2020.
Ce que les chercheurs ont découvert était remarquable: le cerveau des enfants qui avaient vécu la première année de la pandémie présentait des marqueurs de vieillissement au-delà de leur âge chronologique. Plus précisément, ces enfants et adolescents ont présenté une croissance dans des zones du cerveau appelées
Le cerveau des enfants se développe naturellement à mesure qu'ils vieillissent. Cependant, ces changements - en particulier l'inadéquation âge cérébral-âge chronologique - sont conformes à Recherche précédente dans le cerveau des enfants qui ont connu l'adversité tôt dans la vie.
Les chercheurs ont également interrogé les participants sur leur santé mentale. Sans surprise, les enfants interrogés fin 2020 ont signalé des cas plus graves d'anxiété, de dépression, de faible estime de soi et de difficulté à réguler leurs émotions.
"Ce n'était qu'un arrêt d'un an, nous ne savions donc pas que les effets sur le cerveau seraient aussi prononcés après cette courte période de stress », Ian Gotlib, professeur de psychologie à l'Université de Stanford et responsable de l'étude auteur, dit CNN. "Cela suit les difficultés de santé mentale que nous constatons."
À ce stade, on ne sait pas si ces effets neurobiologiques liés à la pandémie auront des implications plus tard dans la vie. Les chercheurs ne savent pas non plus si les enfants qui ont eu le COVID-19 ont présenté des changements cérébraux plus drastiques, bien qu'ils prévoient d'approfondir cette question.
Une chose est sûre, cependant: la pandémie a été incroyablement éprouvante pour les enfants et les adolescents. De nombreuses études ont établi un lien entre cette crise mondiale de santé publique et les changements psychologiques et comportementaux de la jeunesse américaine, tels que anxiété et dépression généralisées et augmentation du vapotage. De nombreux jeunes sont également peine à suivre à l'école.
"Assurez-vous que votre adolescent ou votre adolescent reçoit toute l'aide dont il ou elle pourrait avoir besoin s'il présente des symptômes de dépression [ou] d'anxiété", a ajouté Gotlib.
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