Il m'a fallu un coup d'œil dans les yeux bruns de mon élève de première année au cœur brisé, l'éclat lumineux de la joie remplacé par l'éclat plus brillant des larmes. Un regard, et la réalisation m'est tombée dessus: Père Noël ne traite pas tout le monde de la même manière, et c'était soudain à moi d'expliquer pourquoi.
Permettez-moi de préfacer l'histoire en expliquant qu'il n'y avait pas deux façons d'y parvenir - nous étions fauchés. Cela a été une lutte pour avoir un Noël du tout cette année-là, mais nous avions réussi à bricoler des cadeaux et stuffers pour les enfants avec l'aide de friperies et de soldes, de bacs à bonnes affaires et de magasins à un dollar. Heureusement, mes quatre enfants étaient encore petits et toujours satisfaits de bibelots bon marché pour la plupart.
Le un la chose chère qu'ils avaient demandée était le dernier système de jeu vidéo qui était le nouveau jouet chaud de cela La saison de Noël – une Nintendo Wii, à l'époque – mais son absence sous le sapin ne semblait pas déranger eux. Le Père Noël leur avait apporté des voitures Matchbox et (imitation) des pistolets NERF et des autocollants et autres, et ils ont joyeusement joué avec leurs nouveaux cadeaux toute la matinée. Vers l'heure du déjeuner, ils sont sortis jouer avec les enfants des voisins, qui avaient à peu près leur âge. Je les ai tous emmitouflés et ils ont couru avec impatience dans la journée froide et claire, anxieux d'échanger des histoires du matin de Noël avec leurs amis. Et c'est là que les ennuis ont commencé.
Il ne fallut pas longtemps avant que mon deuxième fils de 6 ans n'entre dans la maison, ses petites épaules tombantes, et je pouvais dire immédiatement que quelque chose l'avait bouleversé. Il était le plus tendre de mes enfants, prenant toujours quelque chose personnellement, alors j'avais l'habitude de le consoler de ceci ou de cela. Mais quand j'ai regardé son petit visage, j'ai su que ce n'était pas juste un crachat idiot.
"Nous avons demandé au Père Noël une Wii et il ne nous en a pas apporté", a-t-il dit d'une voix à peine supérieure à un murmure. « Mais il en a apporté un aux voisins. Pourquoi, maman? Est-ce parce que nous étions mauvais ?
Je me figeai, paniquant intérieurement, luttant contre la marée de mes propres larmes qui menaçait d'aggraver le moment. Dois-je utiliser cela au moment où il découvre que le « Père Noël » n'est en fait que des parents? La pensée m'a dévasté; Le Père Noël est tellement magique, et il avait encore beaucoup d'autres Noëls à croire. Dois-je lui dire que le Père Noël a fait une erreur? Qu'il a peut-être livré la Wii à la mauvaise maison par accident?
Ce que j'ai vraiment recherché à faire était de sangloter dans ses cheveux et de dire: «Je suis vraiment désolé de t'avoir laissé tomber, bébé. Nous avons essayé. Vous êtes de si bons garçons, vous ne demandez jamais rien, vous méritez un cent Wiis. Nous ne pouvions tout simplement pas y arriver. Mais je savais que c'était juste une nouvelle plus difficile à traiter pour lui. Alors j'ai fait la seule chose qui me semblait juste: l'avoir serré étroitement dans mes bras et essayé de ne pas avoir l'air aussi écrasé que je me sentais. Du ton le plus joyeux que j'ai pu trouver, j'ai expliqué que le Père Noël avait donc beaucoup d'enfants à qui offrir des cadeaux, et ses lutins ne peuvent fabriquer qu'une partie des jouets les plus désirables. Je l'ai rassuré que lui et ses frères absolument étaient bien, et a dit que parfois c'est juste une question d'avoir de la chance... et que j'étais sûr qu'ils seraient les plus chanceux suivant année.
Je n'avais jamais pensé à l'inégalité du Père Noël jusque-là, mais c'était un réveil qui donne à réfléchir. Parce que, j'ai réalisé, il y avait beaucoup plus d'enfants là-bas - même à l'école de mes propres enfants - qui n'avaient peut-être pas beaucoup appris quoi que ce soit pour Noël. Pas même les bibelots de magasin à un dollar et d'occasion que mes enfants ont reçus. La connaissance m'a pesé, en pensant aux enfants là-bas qui, année après année, ont dû endurer d'entendre "le Père Noël m'a apporté ceci" et "le Père Noël m'a apporté cela" de leurs amis et camarades de classe.
Pour aggraver les choses, à peu près tous les films et chansons de Noël qui sont omniprésents à cette période de l'année parlent du Père Noël exauçant ses vœux de vacances à ceux qui le méritent. Et si mon propre enfant se demandait si le choix du cadeau du Père Noël signifiait qu'il avait été mauvais, que pensaient ces autres enfants d'eux-mêmes ?
Comment gérez-vous la fée des dents, le père Noël, le lapin de Pâques et tous les autres êtres magiques qui offrent des cadeaux aux enfants sur vacances? https://t.co/Qk5tocGYfJ
— SheKnows (@SheKnows) 11 octobre 2022
Cela fait huit ans depuis ce Noël, et mon fils ne se souvient même pas de l'incident (j'aime me dire que c'est parce que j'ai fait un excellent travail pour l'expliquer, en en faisant un simple blip sur son radar). De nos jours, nous avons la chance de ne pas avoir à choisir entre garder nos services publics et offrir un bon Noël à nos enfants. Ces jours-ci, je peux acheter leurs cadeaux neufs et leur donner généralement ce qu'ils demandent.
Mais ce Noël a tout changé dans la façon dont notre famille s'occupe du Père Noël. Plus jamais le Père Noël n'a été celui qui apportait les «gros» cadeaux; ceux-ci étaient de maman et papa. Le rôle du Père Noël était juste de remplir les chaussettes avec de petits bibelots surprises et des bonbons. Et maintenant que nous pouvons nous le permettre, nous faisons toujours, en tant que famille, tout ce que nous pouvons pour aider à rendre le Noël de quelqu'un d'autre magique. Nous avons une organisation locale qui distribue des boîtes avec des jouets et des collations et des choses amusantes pour les enfants de besoin, et choisir des choses pour remplir ces boîtes est devenu l'une des vacances préférées de mes enfants traditions. (Si vous ne savez pas par où commencer, MakeUseOf a une liste fantastique d'organisations qui aident les familles à faible revenu pendant les vacances; trouvez-le ici.)
Bien sûr, les enfants doivent comprendre que la vie n'est pas juste, mais c'est une leçon difficile à apprendre. Et Noël n'est pas le moment de l'apprendre. Pas par un camouflet du seul gars que les enfants sont dit sur lesquels ils peuvent compter pour faire de leurs rêves de vacances une réalité.
