Cancer du sein n'a jamais été sur mon radar. Malgré le fait que j'avais eu deux - heureusement bénignes - masses mammaires enlevées en dix ans, j'ai ne s'inquiétait pas du cancer. Les chirurgiens ont dit que j'avais un tissu mammaire dense, ce qui n'était pas rare. Ce type de tissu rend les masses plus difficiles à voir sur l'imagerie, mais ne vous inquiétez pas. On m'a donné le feu vert, deux fois.
J'ai continué à faire mes auto-examens, par intermittence. Quand j'ai trouvé une troisième masse, je savais quoi faire. J'ai rapidement pris rendez-vous avec mon gynécologue. Elle a ordonné une mammographie (ma première) et une échographie. Les deux ont montré une petite masse, mais non préoccupante. Le radiologue m'a dit de passer une autre mammographie et échographie dans six mois et m'a renvoyé.
Au début, j'étais soulagé. Cependant, pendant des jours après la bonne nouvelle, j'ai eu le sentiment tenace que quelque chose n'allait pas. J'ai appelé le bureau de mon gynécologue. L'infirmière m'a dit que j'étais toujours la bienvenue pour obtenir un deuxième avis, m'offrant les noms de quelques chirurgiens mammaires locaux. J'ai choisi celui le plus proche de chez moi et j'ai pris rendez-vous.
Le chirurgien du sein était rapide mais empathique. Elle a fait une échographie au bureau, fronçant les sourcils à l'écran alors qu'elle faisait rouler la baguette sur ma peau. Elle nous a recommandé de faire une biopsie à l'aiguille pour voir à quoi nous avions affaire. J'ai accepté et j'ai fait faire la biopsie une semaine plus tard. Puis ma famille et moi sommes partis en vacances. Je savais que j'obtiendrais les résultats à notre retour.
Le jour où mon monde s'est effondré, je me suis promené dans le bureau du chirurgien avec un café glacé à la main. C'était une douce journée d'été. J'ose dire que j'étais presque excité, persuadé qu'on m'apporterait les nouvelles que j'espérais. J'ai eu tort.
"Je suis entrée dans son bureau ce jour-là, une mère de quatre enfants, une écrivaine et une épouse. Je suis partie ce jour-là en ajoutant une nouvelle identité à ma liste: j'étais une patiente atteinte d'un cancer du sein.
Le médecin a frappé à la porte de la salle d'examen, s'introduisant avant que je puisse dire que j'étais déjà dans ma blouse médicale fine et mauve. Elle m'a gentiment demandé comment étaient mes vacances, mais je n'ai pas tardé à dire «bien» et à comprendre pourquoi j'étais là-bas. Son attitude a changé. Elle a baissé la voix, m'a regardé dans les yeux et m'a dit que j'avais un cancer du sein.
Je suis entré dans son bureau ce jour-là, une mère de quatre enfants, un écrivain et une épouse. Je suis partie ce jour-là en ajoutant une nouvelle identité à ma liste: j'étais une patiente atteinte d'un cancer du sein.
Mon esprit s'emballait. Est-ce que j'allais mourir? Aurais-je besoin d'une chimiothérapie? Quel type de chirurgie était le meilleur? Aurais-je besoin d'acheter des foulards? Avais-je été une personne assez bonne ?
La réalité est que je pensais que j'étais l'exception du cancer du sein. Après tout, j'avais réussi à éviter le cancer deux fois. La blague me concernait. La troisième fois est un charme, ou alors ils disent.
Cela fait plus de cinq ans que j'ai été diagnostiqué pour la première fois. Beaucoup – et je veux dire beaucoup – s'est passé depuis lors. J'ai subi une mastectomie avec reconstruction directe sur implant. J'ai ensuite eu la maladie des implants mammaires. Lorsque j'ai décidé de me faire retirer mes implants, j'ai attendu plus de six mois la date de ma chirurgie en raison de la pandémie. Pendant ce temps, j'ai senti une masse dans ma paroi thoracique. Pour faire court, on m'a diagnostiqué un cancer du sein, encore une fois. J'ai subi plusieurs interventions chirurgicales, trois mois de chimiothérapie, un an d'immunothérapie et trente-trois cycles de radiothérapie.
Je suis reconnaissant d'être en vie, déclaré NED - ce n'est pas une preuve de maladie. Même si je déteste le cancer, il m'a appris des leçons importantes. L'une de ces leçons est que personne n'est "trop" n'importe quoi pour le cancer du sein.
J'étais jeune (trente-cinq ans), instruit (maîtrise) et, à tous points de vue, en assez bonne santé. Je n'ai jamais fumé de cigarette, j'ai rarement consommé de l'alcool, je faisais de l'exercice tous les jours et je suivais un régime principalement végétarien et biologique. J'ai toujours un cancer du sein. J'ai appris plus tard que une femme sur huit recevra un diagnostic de cancer du sein dans sa vie. Parmi ces femmes, environ 9% d'entre nous ont moins de quarante-cinq ans.
Comme on me le demande souvent, je veux partager. J'ai été testé négatif pour les gènes du cancer du sein, et au moment de mon premier diagnostic, je n'avais aucun membre de la famille qui avait la maladie. C'est peut-être en partie pourquoi je ne craignais pas que le cancer me choisisse. Je n'avais aucun des facteurs de risque communs. Cependant, j'ai appris depuis qu'environ, un énorme 85% des femmes diagnostiquées avec un cancer du sein n'ont pas d'antécédents familiaux de la maladie.
Avant d'être diagnostiquée, je croyais inconsciemment que le cancer du sein n'arrivait qu'aux autres femmes. Je ne sais pas si j'étais simplement ignorant ou orgueilleux, peut-être les deux. Pour une raison quelconque, le cancer du sein m'a choisie. Pendant cinq ans, j'ai fait partie des rangs roses, priant pour la guérison, implorant la guérison et espérant que lorsque les autres entendent mon histoire, ils font leurs auto-examens, passent leurs mammographies et font confiance à leur instinct. Parce que le cancer ne joue pas les favoris.
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