Mon mari n'était même pas à un kilomètre de chez nous lorsqu'il a été arrêté par un policier. Nos deux enfants les plus âgés étaient dans la voiture avec lui. Mon mari roulait trop vite en essayant d'amener mes filles à l'école à temps avant de devoir se rendre au travail. Nos filles ont éclaté de rire; Papa était en difficulté.
Heureusement, mon mari a profité de la situation pour montrer à nos filles ce que cela signifierait pour elles si (quand) elles se faisaient arrêter une fois qu'elles étaient en âge de conduire. Mon mari et moi sommes tous les deux blancs – et nous n'avons eu aucun contact négatif avec la police. Mais nos quatre enfants sont noirs, et nous savons bien que nous avons privilège blanc, contrairement à nos enfants.
Mon mari a montré aux enfants comment interagir avec l'officier. Il a également montré comment il gardait ses mains en vue à tout moment. Lorsqu'il a dû sortir son permis de conduire et sa carte d'assurance, il a d'abord demandé la permission d'accéder à la boîte à gants. Il a répondu aux questions de l'officier, et il est resté calme et docile.
C'est exactement ce que nos enfants doivent faire lorsqu'ils entrent en contact avec la police. En tant que Blancs, nous pouvons nous en tirer en étant plus agressifs – peut-être même ennuyés et argumentatifs. Nos vies ne seront très probablement pas en danger si nous choisissons de le faire.
Nous avons beaucoup appris de nos amis de couleur, et nous appliquons les règles à nos enfants, car c'est une question de sécurité. Nos enfants ne peuvent pas vivre comme s'ils étaient blancs, parce qu'ils ne le sont pas. Les choses avec lesquelles mon mari et moi pouvons nous en sortir, simplement à cause de la couleur de notre peau, ne laissent pas passer nos enfants.
En tant que femme blanche, je n'ai jamais été suivie par la sécurité dans un magasin. Je place librement mes articles à acheter dans le sac fourre-tout que j'apporte, au fur et à mesure que je fais mes courses. Si le caissier ne trouve pas le prix d'un article, j'ai toujours été cru lorsque j'ai informé le caissier du prix que j'ai vu indiqué sur l'étagère du magasin. Personne ne me jette un second coup d'œil suspect ou n'a demandé à voir mon reçu. Il n'y a presque jamais eu de situation où j'ai été suivie ou interrogée sur mes intentions, car en tant que femme blanche qui conduit une mini-fourgonnette, je suis présumée digne de confiance.
Nos enfants - qui ont maintenant 14, 12, 10 et 6 ans - savent que chaque fois que nous entrons dans un espace public, en particulier un magasin, il y a plusieurs règles qu'ils doivent suivre. Premièrement, ils ne peuvent pas avoir la capuche relevée ou les mains dans les poches. Ils n'ont pas le droit de crier ou de se poursuivre. Ils ne devraient pas toucher à chaque article sur les étagères des magasins. S'ils envisagent d'acheter quelque chose, ils peuvent le placer dans leur panier ou le porter dans leurs bras - sinon, n'y touchez pas.
Nos enfants peuvent utiliser leur allocation pour tous les articles recherchés. Cependant, ils doivent toujours s'assurer d'obtenir un reçu et un sac émis par le magasin. Là où nous vivons, les gens sont encouragés à apporter leur propre sac ou à payer pour un sac en plastique. Un sac émis en magasin est plus officiel. Les enfants doivent placer leur reçu dans leur sac et être prêts à montrer leur reçu s'ils sont interrogés par un associé du magasin ou la sécurité.
Nous avons la chance d'avoir une très grande cour, parfaite pour que les enfants puissent jouer au soccer, au baseball, au basketball et au tag. Mes enfants ont reçu des pistolets jouets avec des balles en mousse – que nous ne leur permettons pas de sortir. Bien que nous ayons une belle cour, nous vivons sur une route assez fréquentée où passent de nombreuses voitures, dont de nombreux policiers. Pour cette raison, nous ne permettrons pas à nos enfants d'avoir des pistolets jouets, peu importe à quel point ils semblent être des "jouets", en dehors de notre maison.
Nous sommes bien conscients qu'il y a des Karens partout qui n'ont aucun problème à appeler la police lorsqu'ils voient des enfants noirs s'amuser – même dans leur propre cour. Regardez ce qui est arrivé à Tamir Rice qui n'avait que 12 ans lorsqu'il a été tué par un policier blanc dans un parc lorsqu'un appelant a rapporté que Tamir avait une arme à feu. Il a été révélé plus tard que le pistolet pouvait tirer des plombs en plastique, pas des balles.
Lorsque nous avons voyagé pour des événements sportifs, en particulier lorsqu'il y a un séjour à l'hôtel, nos enfants ne sont pas autorisés à courir dans l'hôtel sans surveillance, même si la plupart de leurs amis blancs y sont autorisés. Malheureusement, si un ou des enfants noirs font partie d'un groupe d'enfants et que le groupe agit comme des collégiens typiques, un adulte est susceptible de rejeter la faute sur les enfants de couleur.
Élever des enfants de couleur dans un monde qui les discrimine, les stéréotypes et les cible est une tâche difficile, mais pour laquelle nous nous sommes inscrits. Nous avons consulté nos amis de couleur, regardé des documentaires, lu des livres et des articles, puis adapté constamment notre rôle parental dans le but ultime d'assurer la sécurité de nos enfants.
Je veux certainement que mes enfants s'amusent et aient les mêmes libertés de faire des erreurs et d'être stupides que leurs pairs blancs. Malheureusement, ce n'est pas ainsi que le monde fonctionne. Il est facile pour nos amis blancs de "laisser les enfants être des enfants", lorsque leurs enfants blancs sont dignes de confiance et en sécurité - par défaut. Mes enfants n'ont pas le bénéfice du doute, et pour cette raison, nous avons mis en place des règles qui, espérons-le, contribueront à assurer leur bien-être et leur sécurité… maintenant et à l'avenir.
