En grandissant, la plupart du temps, toute ma famille s'asseoir pour dîner ensemble. Il était temps de rattraper son retard sur la journée; temps de parler de notre journée d'école, ou des plans amusants que nous avions à venir. Bien que je ne puisse pas vous dire exactement de quoi nous avons parlé, je peux vous dire la phrase dont je me souviens à ce jour (que j'en suis venue à redouter même en tant qu'adulte): Pourquoi ne manges-tu pas ta nourriture? Vous savez que vous devez nettoyer votre assiette.
Avec des parents élevés par des gens qui ont vécu la Grande Dépression, ne pas finir de manger était quelque chose que vous ne faisiez tout simplement pas. Je sais que je n'étais pas le seul à avoir grandi dans une maison où vous ne pouviez pas quitter la table du dîner avant d'avoir fini votre repas.
Ne gaspillez pas. Ne sois pas ingrat pour ce que tu as. Il y a des enfants qui meurent de faim (quel que soit le pays au hasard qu'ils trouveraient) qui aimerait avoir le dîner que vous avez.
À vrai dire, la gratitude n'avait rien à voir avec cela. Et je n'essayais pas intentionnellement de gaspiller de la nourriture; Je n'avais tout simplement pas assez faim pour finir toute la nourriture dans mon assiette. Bien sûr, au lieu de dire cela, j'ai probablement dit quelque chose comme "Je ne veux pas" - mais inévitablement, juste parce que je voulais quitter la table.
Avance rapide jusqu'à près de deux décennies plus tard, et je me retrouve au même endroit que ma mère: mener une bataille difficile avec de petites personnes qui refusent de finir leur nourriture. Sauf que cette fois-ci, j'adopte une approche différente. Nous enfreignons la règle du "nettoyez votre assiette". Si mes enfants sont rassasiés, ils n'ont pas à finir - point final. Il n'y a pas de culpabilité, il n'y a pas de jugement et je ne suis pas déçu quand ils ne mangent pas chaque morceau de leur assiette. Parce qu'en fin de compte, manger juste assez pour vous rassasier ne fait pas de vous une bonne ou une mauvaise personne; c'est la façon dont nos corps sont construits.
Voici la chose. Ma famille n'a jamais eu l'intention d'ajouter à la relation déjà compliquée que j'avais avec mon corps et ma nourriture. Mais je connais aussi les conséquences directes d'être obligé de finir ma nourriture. Je ne veux pas que mes enfants mangent jusqu'à ce qu'ils aient mal au ventre parce qu'ils ont fini de manger un plat dont ils n'avaient pas faim. Et je ne veux pas non plus qu'ils développent une relation avec la nourriture enracinée dans la peur et la culpabilité.
Bien sûr, tout cela sonne bien en théorie. Mais en tant que parent, vous vous inquiétez de la santé de vos enfants. Mange-t-il suffisamment? Obtiennent-ils suffisamment de nutriments? Par où commencer quand il s'agit de manger intuitif avec les enfants?
"Tout d'abord, il est important de comprendre qu'avec les enfants, il y aura toutes sortes de fluctuations en ce qui concerne leurs habitudes alimentaires", explique Rose Summers, MS, LPC-IT, thérapeute chez Rogers Behavioral Health. « Il y aura des moments où les enfants seront voraces. Littéralement, il semble que peu importe la fréquence à laquelle vous allez faire vos courses, le garde-manger est toujours vide et d'autres fois, il semble qu'un enfant touchera à peine tout ce que vous mettez devant lui », ajoute-t-elle.
En outre, Dr Jillian Lampert du programme Emily souligne l'importance de la façon dont le simple fait de parler à vos enfants de leurs choix alimentaires peut faire toute la différence. « Soyez curieux de savoir ce que vit votre enfant. Sont-ils pleins? Sont-ils satisfaits? Avaient-ils faim à ce moment-là? Posez des questions sur ce qu'ils ressentent lorsqu'ils mangent, avant et après avoir mangé également.
En tant que parent qui avait une relation complexe avec la nourriture et qui a développé troubles de l'alimentation Par conséquent, parler de nourriture me rend nerveux. Oui, même des décennies plus tard, cela me rend toujours nerveux. Ma pire peur est que mes filles soient aux prises avec les mêmes problèmes alimentaires que moi. Je m'inquiète si j'en parle trop, cela les rendra également anxieux à propos de la nourriture quand ce n'est pas nécessaire. Mais d'un autre côté, si je l'ignore et que je le balaie sous le tapis, j'ai l'impression de continuer le cycle.
La réalité est, aussi inconfortable que cela puisse être pour moi, avoir ces conversations est la moitié de la bataille pour développer des relations plus saines avec la nourriture. Le Dr Lampert suggère d'aborder ces conversations avec curiosité: "Si vous trouvez que vos enfants ne sont pas très faim’ fréquemment, soyez à l’affût d’autres signes d’un trouble de l’alimentation ou même d’une dépression qui peuvent avoir un impact appétit. Comment est leur humeur? Remarquez-vous quelque chose de différent dans la façon dont ils interagissent avec vous ou avec les autres membres du ménage? Sont-ils plus isolés que d'habitude? »
Je suis incroyablement reconnaissant que mes enfants n'aient pas hérité de ma relation malsaine avec la nourriture. Mais ne vous y trompez pas, je suis presque certain qu'une partie de moi retiendra mon souffle pour le reste de ma vie, en espérant que cela reste ainsi. Chaque génération de parents et d'enfants a une relation en constante évolution avec la nourriture et la nutrition.
Alors que la mentalité de «nettoyez votre assiette» a commencé dès mes grands-parents de l'époque de la dépression, il y a encore aujourd'hui un nombre écrasant de familles en situation d'insécurité alimentaire. Même ainsi, il est toujours important d'encourager les enfants à écouter leur corps. "La suralimentation lorsque la nourriture est rare nous oblige à trop manger régulièrement, ce qui peut entraîner un excès de poids et perturber les habitudes alimentaires", a déclaré le Dr Lamper. "La cooccurrence de l'insécurité alimentaire et des troubles de l'alimentation est élevée - plus élevée que dans les ménages en sécurité alimentaire, en particulier l'hyperphagie boulimique", ajoute-t-elle.
Les modèles générationnels, la culture alimentaire toxique et les faux conseils de «mode de vie sain» jouent tous un rôle dans les relations que les gens établissent avec leur corps et la nourriture qu'ils utilisent pour les alimenter. Je n'ai pas toutes les réponses, mais laisser mes enfants avoir l'autonomie sur leurs décisions alimentaires semble être un bon point de départ.
Ne vous méprenez pas - mes filles aiment avoir un petit dessert à chaque dîner, et oui, elles grignotent plus que mes capacités d'épicerie de super-femme ne peuvent suivre. Mais autant qu'ils apprécient les aliments moins denses sur le plan nutritionnel, ils aiment aussi les légumes et les fruits entiers. Sérieusement, tous ceux qui les connaissent comprennent parfaitement pourquoi je dois entretenir trois à quatre plants de tomates cerises chaque été juste pour suivre le rythme.
Ils apprécient la nourriture. Ils apprécient l'énergie que cela leur donne. Et même si j'ai encore du mal à ce jour, ils ne semblent pas pires pour l'usure. Tant qu'ils sont heureux et en bonne santé, je ne peux rien demander de plus. À l'exception d'un garde-manger magique… ce serait bien.
