Pour la première fois en près d'une décennie, les responsables de la santé du nord de l'État de New York ont découvert un cas de polio chez un jeune homme non vacciné. Le cas, qui a été détecté fin juillet, proviendrait de l'extérieur des États-Unis et aurait été transmis par une personne qui a reçu le vaccin antipoliomyélitique oral, selon le Département de la santé de l'État de New York.
La poliomyélite, qui est arrivée aux États-Unis en 1894, a provoqué une panique et une peur généralisées, principalement en raison de la vitesse à laquelle le virus pouvait se propager et de ses symptômes. La maladie virale, qui pénètre dans l'organisme par la bouche, provient généralement de mains contaminées par de la salive ou les selles d'une personne infectée, ce qui les rend plus fréquentes chez les nourrissons et les jeunes enfants, ou toute personne ayant une mauvaise hygiène les conditions. Les symptômes bénins vont de la fièvre, des maux de gorge, des raideurs du cou et du dos à des conditions plus graves et qui changent la vie comme la paralysie, la perte de réflexes, des problèmes respiratoires ou de déglutition et même la mort.
En moyenne, 16 000 cas de poliomyélite se sont produits chaque année au 20e siècle, mais depuis l'introduction du vaccin contre la polio en 1955, près de zéro cas ont été signalés au 21e siècle.
Le dernier cas de poliomyélite aux États-Unis remonte à 2013 chez une personne qui a importé la maladie de l'étranger. Il n'y a pas eu de cas originaire des États-Unis depuis 1979, D'après le CDC.
Alors, faut-il s'inquiéter pour son enfant ?
Les pédiatres conviennent que cette affaire devrait soulever un drapeau. "Le retour de la poliomyélite est une grande préoccupation pour les enfants du point de vue de la santé publique pédiatrique", a déclaré Dre Jessica Madden, conseillère certifiée pédiatre et néonatologiste, consultante en lactation certifiée par le Conseil international et directrice médicale de Tire-lait Aeroflow. "D'autant plus que tant d'enfants américains n'ont pas reçu le vaccin contre la polio et sont vulnérables à l'infection. La poliomyélite est particulièrement dangereuse pour les enfants car elle attaque directement le système nerveux.
Et une fois que le système nerveux est attaqué, l'infection ne peut pas être arrêtée. Il n'existe actuellement aucun traitement contre la poliomyélite, la prévention est donc essentielle et les pédiatres conviennent que la vaccination est la meilleure voie.
“Les personnes qui attrapent la poliomyélite peuvent être contagieuses jusqu'à six semaines, donc même un cas très bénin peut vraiment perturber un ménage, l'horaire scolaire ou les arrangements de travail des parents. Si vos enfants ne sont pas vaccinés, il n'est pas trop tard pour commencer à les protéger, ainsi que ceux qui les entourent, en se faisant vacciner », a déclaré le Dr Madden.
Pourquoi y a-t-il deux vaccins, mais un seul disponible aux États-Unis ?
En 1955, les États-Unis ont autorisé le vaccin antipoliomyélitique inactivé (IPV) qui est administré par injection dans la jambe ou le bras. En 1961, le vaccin antipoliomyélitique oral (VPO) a été développé pour fournir une option plus pratique à administrer via des gouttes liquides administrées par la bouche. Les deux vaccins ont été recommandés pour une utilisation aux États-Unis jusqu'en l'an 2000. À ce moment-là, le pays était exempt de poliomyélite et le CDC déterminé que le VPO n'était plus suffisamment efficace pour prévenir la poliomyélite et que le VPI est devenu le seul vaccin disponible.
« Le vaccin antipoliomyélitique oral contient une forme affaiblie du virus vivant qui peut se propager et provoquer la poliomyélite chez les individus. qui ne sont pas vaccinés ou dont le système immunitaire est affaibli », a déclaré le Dr Laura Sigman, pédiatre, avocate et conseillère à Alpha Médical. « C'est ce qu'on appelle le virus de la poliomyélite dérivé du vaccin. Pour cette raison, le VPO n'a pas été administré aux États-Unis depuis 2000. Le VPI est une forme injectable du vaccin contenant des particules virales inactivées ou mortes. Il ne peut pas transmettre des cas de poliomyélite », a-t-elle déclaré.
Toute personne qui a reçu ses vaccinations infantiles de routine depuis 2000 aux États-Unis a reçu le VPI et est protégée contre la poliomyélite. Et les personnes qui ont reçu le VPO avant 2000 aux États-Unis sont également protégées.
Quelle est la meilleure façon de protéger votre enfant ?
En bref, les pédiatres conviennent que se faire vacciner est le moyen le plus sûr et le plus rapide de protéger votre enfant contre la poliomyélite.
« Un enfant sur 25 infecté par la poliomyélite développe une méningite et un sur 200 reste paralysé », a déclaré le Dr Madden. “La meilleure et la seule façon de protéger vos enfants contre la poliomyélite est de les faire vacciner. Il existe un calendrier accéléré de vaccination contre la poliomyélite qui peut être suivi si nous nous trouvons au milieu d'une véritable épidémie de polio.
Et pour les parents qui pourraient être inquiets ou incertains si leur enfant a reçu un calendrier complet de vaccination contre la poliomyélite, consulter votre médecin et planifier des doses supplémentaires sont possibles: « La meilleure façon de se protéger contre toute forme de poliomyélite est de s'assurer que vous et vos enfants recevez toutes les doses de VPI », a déclaré Dr Sigman. "Ceux-ci peuvent être administrés comme vaccins de" rattrapage "s'ils n'ont pas été administrés selon le calendrier recommandé dans la petite enfance."
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