C'est l'un des grands débats sur l'éducation des enfants au 21e siècle. Nous entendons sans cesse des commentaires condescendants de la part des générations plus âgées: « Mes enfants n'avaient pas cette option quand ils étaient jeunes. Ils sont juste sortis pour jouer. On entend les critiques de nos pédiatres: « Une heure maximum par jour! Et nous entendons parler de toutes sortes d'horaires et de limites de temps de la part d'autres parents: « Mes enfants doivent faire leurs corvées avant qu'ils n'obtiennent le mot de passe WiFi !
Ah, oui, bien sûr, nous parlons de temps d'écran. Plus que le débat sur l'opportunité d'envoyer les enfants avec des anniversaires d'été à la maternelle ou d'attendre un an, plus que l'âge approprié pour pot-train ou laisser les enfants seuls à la maison, plus que le nombre de sports pour enfants est trop, il semble que le débat sur le "temps d'écran" règne en maître parmi sujets brûlants sur la parentalité.
Personnellement, je ne prends généralement pas part à trop de ces discussions – principalement parce que nous n'avons pas vraiment de restrictions dans notre maison sur les écrans. Mes enfants n'ont pas à "gagner" leur temps d'ordinateur ou d'iPad. Et oui, il y a beaucoup de jours d'été où ils regardent YouTube, et franchement, je suis d'accord avec ça et je n'entretiens les pensées de personne d'autre à ce sujet.
Voici pourquoi.
Tout d'abord, nous sommes en 2022. À mon avis, tout parent qui lutte catégoriquement contre l'accès de ses enfants aux iPads ou aux ordinateurs mène une bataille perdue d'avance parce qu'il utilise cette technologie à l'école. Et les enfants qui savent naviguer sur une tablette ou un ordinateur portable ont plus de facilité avec les leçons et les activités en ligne. (Et ils auront également besoin de connaissances de base en technologie pour presque tous les domaines de travail, donc empêcher cette exposition ne fait que les mettre en retrait dans ce monde moderne.)
Deuxièmement, mon aîné a presque 14 ans et est un fou d'informatique. Il a lui-même appris diverses compétences en codage, notamment Scratch et Python. Il adore créer son propre contenu original – qu'il s'agisse de pixel art ou de concepts de jeux informatiques – et il adore, ADORE Minecraft.
De plus, il entre en 8e année et n'a toujours pas son propre téléphone. Nous avons un "téléphone pour enfants" qu'ils partagent tous, mais il n'a pas tendance à l'utiliser. Donc, son "temps d'écran" n'est pas sur un iPhone (ou même un iPad). C'est sur son portable. Il lit des articles, regarde des didacticiels Minecraft et parle à ses amis via diverses fonctionnalités de chat en ligne alors qu'ils construisent leurs mondes numériques et combattent des lianes ensemble.
Mes deux plus jeunes enfants (âgés de 11 et 9 ans) passent également beaucoup de temps à l'écran, que ce soit en regardant Dude Perfect sur YouTube ou jouer à Animal Crossing sur notre Switch ou parler à leurs amis par SMS et Messager.
Mais encore une fois, je ne suis pas vraiment inquiet de compter les minutes pour l'un d'eux. Parce que franchement, quand je repense à mon enfance qui a été bourrée de lectures (l'original Club des baby-sitters la série était la BOMB), je faisais du vélo et je jouais au chat, à cache-cache, à l'habillage et aux Barbies… Je me souviens aussi de regarder la télé. UN parcelle de la télé.
Et devinez ce que presque mes enfants jamais Regardez? LA TÉLÉ. Ils ne savent même pas comment allumer le câble, ni même ce que cela signifie. Ils ont quelques émissions préférées sur Netflix, mais même cela est rare. S'il se prélasse sur le canapé, mon fils de 9 ans adore les clips sportifs sur YouTube: les meilleures prises de tous les temps au baseball, les moments les plus mémorables au hockey, les tirs gagnants au buzzer au basketball.
En quoi est-ce différent de moi quand j'étais enfant, allongé sur le canapé, mangeant des céréales et regardant Jours de nos vies tout l'été? Ce n'est pas. En fait, je pense que c'est mieux.
De plus, mes enfants sont occupés dans 900 autres activités. Je le sais parce que c'est moi qui les conduis partout. Mon plus jeune a pratiqué deux sports cet été: le hockey et le baseball. Mon enfant du milieu monte à cheval et est allé au camp d'équitation. Mon aîné est au théâtre (la première de sa pièce est ce week-end !) et prend également des cours de tennis.
Ajoutez des dates de jeu et nagez et pêchez et jouez avec le chien et la balle Wiffle dans la cour… et oui, vous pouvez dire que nous sommes une famille occupée.
De plus, si cette pandémie nous a appris quelque chose, c'est la valeur de la connexion de nos enfants avec le monde extérieur. Même si nous recommençons à quitter fréquemment la maison, les écoles ont rouvert et nos vies ont à peu près revenu à la normale, mes enfants continuent de se connecter quotidiennement avec leurs amis via les différents écrans de notre ménage. (Ce qui, encore une fois, n'est pas très différent de moi discutant avec mes copines pendant des heures sur le téléphone de la maison en 1992. C'est juste que maintenant, les enfants envoient des SMS. Ils n'appellent pas. C'est une autre partie du "temps d'écran".)
Alors oui, quand je regarde notre été, et que je ressens une pointe de culpabilité pour ces jours où je les ai laissés paresseusement flâner et se gaver d'une émission Netflix ou d'une chaîne YouTube ou se perdre dans Minecraft pendant des heures, je me souviens des jours où nous allions en famille une randonnée. Ou nagé dans la piscine toute la journée avec des amis. Ou les interminables matchs de baseball, les camps et les souvenirs créés au parc aquatique.
Je pense aux livres qu'ils ont lus et aux frais de bibliothèque sans fin que nous devons et à leur vue en train de lire en douce la nuit alors qu'ils sont censés dormir. Je pense au jeu de société hilarant que mon adolescent a créé avec sa propre imagination et qui nous a fait rire pendant des heures. Je pense à l'énorme tas de fournitures d'artisanat et de peintures que ma fille artistique a faites et à la façon dont je trouve ses carnets de croquis partout dans la maison.
Quand je pense au fait que nous n'avons pas de limites strictes sur les écrans et que je m'inquiète de leur rendre un mauvais service parce qu'ils n'ont pas de moyens structurés de "gagner" ce privilège, je me souviens qu'ils sont venus en courant vers la voiture pour m'aider à décharger les courses hier sans même moi demander. Comment ils ont tous aidé à prendre soin du chien et ont passé l'aspirateur la semaine dernière alors qu'ils nettoyaient leurs propres chambres et étaient occupés à arracher les mauvaises herbes tout l'été. Je pense à la façon dont ils plient et rangent leur propre linge et aident à nettoyer la salle de bain et passent un chiffon à poussière sur les meubles chaque fois que je le demande.
La vérité est que nous ne sommes tout simplement pas assez organisés pour un système structuré de "temps d'écran". Nos journées sont toutes différentes; le mardi, nous pourrions dormir et le mercredi, nous sommes debout et sortis de la maison à 7 heures du matin. Certains jours, mes enfants m'aident à nettoyer la maison toute la journée, et d'autres, j'ai des heures de travail à rattraper et ils sont laissés à eux-mêmes pour se divertir afin que je puisse gagner un revenu.
Et je ne vais pas me sentir coupable de tout cela.
Je sais que ceci est vrai: mes enfants vivent une belle vie. Ils sont en bonne santé. Ils sont actifs. Et surtout, ils sont gentils. Et oui, pendant les 12 mois de l'année, mes enfants profitent souvent d'un temps d'écran illimité… et ça me va à 100 %.
