« Écoute », dis-je à ma fille un soir au dîner. "J'ai besoin que vous m'aidiez à vous aider."
Elle me regarde fixement, poussant sa nourriture autour un peu avec sa fourchette.
"Vous semblez résistant au changement et je crains que vous ne soyez en retard sur vos pairs."
Elle ne répond pas. C'est probablement parce qu'elle est 8 mois.
À ce stade, nous avons essayé de introduire des aliments solides pendant deux mois et sa réponse a été… pas géniale. Soit elle regarde sa nourriture avec une indifférence ennuyée, soit elle la repousse agressivement, avec un regard désespéré qui semble dire, "Pourquoi est-ce que tu me fais ça?!”
Peu importe qu'après chaque repas, dont elle ingère peut-être 3 calories, nous devons passer 20 minutes à nettoyer la saleté de sa chaise haute, du sol et des plis de ses nombreux mentons.
Pendant ce temps, une de mes amies raconte que son bébé édenté a consommé un part entière de pizza.
"Elle a vraiment gommé", dit-elle en haussant les épaules.
Pour ainsi dire, tous les bébés que je connais semblent progresser à un rythme plus rapide dans le département de l'alimentation. Je me souviens de cela chaque fois que je consulte mon chat de groupe et que je vois leurs visages heureux et enduits de spaghettis. C'est le problème d'avoir des amis avec des enfants du même âge - c'est une épée à double tranchant. Bien qu'ils soient une source inestimable de soutien et de solidarité, leur simple existence sert de rubrique pour juger mon propre enfant (et par défaut, pour me juger moi-même en tant que parent).
Ce n'est pas leur faute. Ma tendance à établir des comparaisons est une seconde nature. Pourtant, j'essaie d'être patient puisque les articles que je consulte frénétiquement sur Google pour obtenir des conseils avertissent que le fait d'apparaître stressé contribue au problème.
« Ayez une attitude positive », me disent-ils. "Votre bébé peut sentir comment vous approchez l'heure des repas."
Alors j'ai de l'anxiété d'avoir de l'anxiété.
Lorsque je consulte ma mère, elle se souvient que je n'étais pas si intéressé par la nourriture et que j'ai insisté pour boire au biberon jusqu'à bien au-delà de l'âge typique. Tellement au-delà, en fait, que j'étais assez vieux pour être gêné et que j'ai essayé de cacher ma bouteille dans un sac en papier brun, comme un ivrogne.
"Tu as aussi refusé d'être propre pendant longtemps", me dit-elle. "Chaque fois que je te demandais si tu étais prêt, tu levais les yeux nonchalamment et déclarais:" Pas aujourd'hui! ""
Manger n'est pas la seule chose qui ne correspond pas exactement à la "chronologie normale" de la courte vie de ma fille. D'après ce que d'autres m'avaient dit, j'étais sûr que tant que nous mettrions en œuvre les stratégies qu'ils mettaient en œuvre, elle dormirait toute la nuit après 4 mois. Il s'avère que c'était un vœu pieux spectaculaire. Et lorsque nous avons atteint la barre des 6 mois, j'ai remarqué qu'elle ne roulait pas encore d'arrière en avant, comme l'application que j'utilise m'a dit que les bébés de son âge le font généralement. Pourtant, elle a fini par le comprendre quelques semaines plus tard.
Quand je me souviens de ce que ma mère a dit de moi, je me souviens que j'étais une floraison tardive non seulement en tant que bébé, mais tout au long de la vie. Je n'ai pas eu d'emploi nécessitant l'utilisation de mon diplôme jusqu'à l'âge de près de 26 ans, et j'ai traîné des pieds pour obtenir un permis de conduire jusqu'à… oh attendez, je n'en ai toujours pas. Alors pourquoi est-ce que je tiens déjà mon enfant à des normes que je n'ai pas respectées? Si quoi que ce soit, le jalons J'ai atteint "à l'heure" selon les normes de la société, j'ai peut-être été atteint prématurément, me laissant patauger. Bien sûr, j'ai terminé l'université en 4 ans, mais je n'avais aucune idée de ce que je voulais faire après.
Quand je repense aux réalisations dont je suis le plus fier, peu d'entre elles correspondent parfaitement aux délais prescrits par la société. Même maintenant, je poursuis un changement de carrière assez tard dans la vie, passant du côté commercial de l'édition à celui d'écrivain et d'éditeur indépendant. Pendant une décennie, j'ai contourné ce que je voulais vraiment faire, comme un enfant au bord d'une piscine. Avoir un bébé m'a poussé à plonger enfin. Nous passions tellement de temps à parler de nos espoirs pour elle que cela m'a rappelé mes espoirs pour moi-même.
Il est tentant de me comparer à des écrivains plus jeunes avec des portefeuilles plus longs, mais avoir un bébé me rappelle que malgré mon développement parfois retardé en grandissant, finalement j'allais bien. J'ai eu de bonnes notes, j'avais des amis et j'ai trouvé beaucoup de joie dans la vie. Et même si j'ai peut-être passé la vingtaine à fanfaronner, essayer un assortiment d'emplois m'a donné la confiance nécessaire pour poursuivre mon propre chemin, à mon rythme. En fin de compte, suivre des délais typiques n'a d'importance que dans la mesure où je me soucie d'être une personne typique.
Alors que nous approchons de la barre des 9 mois, ma fille commence enfin à adopter les aliments solides. Je pourrais pleurer de joie quand elle se précipite comme un oisillon pour un peu d'avocat. Pourtant, à peine une semaine plus tard, nous sommes à un examen de routine chez le pédiatre et je sens mon anxiété augmenter lentement alors que je remplis un questionnaire sur son comportement. Non, elle ne "fait pas encore signe de la main" ou "répond à des commandes simples sans faire de gestes". Mais ensuite, je regarde ses joues rebondies et ses yeux curieux, et je pense: "Qu'est-ce que je fais en perdant ne serait-ce qu'une seconde à m'inquiéter d'une liste de contrôle générique? » Elle est en bonne santé, elle est heureuse et elle fait les choses à sa façon. Alors devrais-je.
