Mon nom, Edisanaobong, signifie « Dieu Saint » en Efik-Ibibio (un Dialecte nigérian du sud-est). Certains d'entre vous penseraient que c'est un joli nom, et vous auriez raison. Qui ne voudrait pas être associé au Créateur de l'Univers? Cela résume quelque chose de vaste et bien au-delà de ma compréhension - mais ce n'est pas un nom facile, et j'ai longtemps lutté avec mon attachement à ma culture et identité par conséquent.
J'ai grandi au Nigeria et, en tant qu'enfants, nous ne sommes parfois pas la meilleure version de nous-mêmes. La plupart des enfants grandissent désespéré de s'intégrer et je ne faisais pas exception. En grandissant, je n'aimais pas beaucoup mon nom, car il était long, ennuyeux et très traditionnel; J'ai toujours voulu un autre. Cela a toujours été un gâchis d'essayer d'expliquer d'où je viens et ce que mon nom signifie, même si j'ai vécu près de chez moi toute ma vie. Ce nom épineux m'a permis de me démarquer lorsque j'ai voulu me fondre dans la masse.
Lorsque les gens modifient votre nom délibérément ou accidentellement en tant qu'enfant, cela vous colle à la peau. Je me souviens de nombreuses occasions où mon nom a été intentionnellement mal prononcé par d'autres enfants et adultes, ou lorsque des enseignants prenaient les présences et étaient intrigués pour mettre un visage sur le nom. Ou comment, encore aujourd'hui, les gens
ne peut pas prononcer mon nom. Cela reste avec vous, même lorsque vous vous dites que cela n'a pas d'importance.Il peut être énervant et épuisant de devoir se répéter encore et encore à des inconnus. Au fil du temps, parce qu'il était plus facile de me présenter de cette façon, j'ai commencé à utiliser "Ana", un surnom qui n'était autrefois utilisé que par des amis proches mais qui était maintenant un laissez-passer gratuit pour tout le monde. Même alors, ce n'est pas parce que je n'aimais pas le nom d'Edisanaobong que je l'ai raccourci: je ne voulais tout simplement pas continuer à réciter mon nom complet plusieurs fois ou écouter les autres le gâcher.
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— SheKnows (@SheKnows) 14 octobre 2021
Vous perdez une partie de votre identité lorsque vous raccourcissez ou modifiez votre nom pour plus de commodité ou pour répondre aux hypothèses des gens sur ce à quoi un nom « normal » devrait ressembler. Lorsque j'ai raccourci mon nom pour faciliter la vie des autres, je leur ai permis de m'enlever une partie de mon identité - et ce n'est que lorsque j'ai quitté la maison que j'ai réalisé à quel point.
Quand j'ai eu l'opportunité de vivre loin de chez moi, en m'installant dans la partie nord du Nigeria où la culture dominante est Gbagyi, j'étais soudainement désespérée de trouver quelque chose qui me rappellerait chez moi. N'étant plus en phase avec la culture qui m'entoure, j'ai réalisé combien j'avais peu pour représenter ma propre culture sans le nom unique qu'on m'avait donné. Je n'ai pas d'accent, parle très peu ma langue maternelle et m'habille rarement de façon traditionnelle, optant plutôt pour le chic modernisé "Ankara" qui est actuellement en vogue. Si je sortais dans le monde au-delà du Nigeria, qu'est-ce qui me distinguerait vraiment en tant que Nigérian ou Africain sauf ma peau noire? Quand les gens me rencontraient, qu'est-ce que "Ana Stephen" leur disait de moi ?
J'ai décidé que je voulais récupérer mon nom abandonné. Je voulais le déterrer du placard où je l'avais caché pendant tant d'années et le remettre en place. Cela peut ne pas sembler important pour beaucoup de gens, mais cela me fournit un lien avec ma culture, mon héritage, ma langue et ma famille. Ce n'est toujours pas facile de me présenter aux autres, mais j'ai adopté un nouveau plan.
Je n'utiliserai mon nom complet que pour me présenter. Je le répéterai si nécessaire, j'essaierai de ne pas m'offusquer et de tenir bon, ne me laissant pas tellement bouleversé ou mal à l'aise que je donne le laissez-passer "Ana". Je suis devenu plus proactif dans l'expression de la prononciation de mon nom, démontrant à tous ceux que je rencontre qu'eux aussi peuvent l'apprendre. Cela a été un voyage pour découvrir comment respecter mon nom et ce qu'il signifie pour moi, mais avec le temps, j'ai appris à l'apprécier. Ce ne devrait pas être à moi de modifier mon nom pour les autres, donc je continuerai à utiliser mon nom complet, même quand c'est difficile.
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