Quand j'ai tenu ma petite fille pour la première fois, j'avais l'impression d'avoir une éternité avec elle. Et dans ces premiers jours, quand il fallait être à chaque seconde pour vous assurer que votre bébé ne mettrait pas son doigt dans une prise électrique lorsque vous détourniez les yeux ou que vous tombiez de la table à langer lorsque vous attrapiez une couche - c'était vraiment comme parentalité allait durer éternellement.
Mais comme n'importe quel parent vous le dira, dans le grand schéma des choses, que "pour toujours" n'est vraiment que 18 ans trop courts, et ils passent en un clin d'œil.
Au début, le jalons sont de grandes fêtes - la première fois qu'ils dorment toute la nuit, la première fois qu'ils rampent, leur premier mot. Ce sont des choses qui rendent la parentalité plus facile et plus joyeuse (qui n'aime pas être appelé maman par un bébé qui babille ?). Vous pouvez voir la personnalité de votre tout-petit se développer et vous pouvez revivre un peu de ce sentiment d'émerveillement en explorant quelque chose de nouveau pour lui à travers ses yeux.
Bientôt, cependant, vous réalisez qu'à chaque première étonnante correspond une dernière. Et tant de dernières fois passées avec ma fille sans que je m'en rende compte. La dernière fois qu'elle a bu à la bouteille. La dernière fois que je l'ai portée dans les escaliers. La dernière fois qu'elle s'est assise pour une histoire au coucher. La dernière fois qu'elle est venue dans ma chambre pour un câlin après un cauchemar. La dernière fois qu'elle m'a tenu la main alors que nous nous dirigions vers son école. La dernière fois qu'elle a perdu une dent (c'est son dentiste qui a noté ce jalon pour moi).
Et lentement, les jalons de la parentalité sont devenus encore plus doux-amers, car ils marquent les changements qui font d'elle une adulte à part entière, prête (espérons-le !) à affronter le monde par elle-même. Son premier petit ami. Son permis de conduire (qui savait que ces discussions pendant le covoiturage me manqueraient autant ?). Son premier emploi. Sa première acceptation à l'université - dans une école trop éloignée pour la laisser vivre à la maison. Ce qui signifie que nous nous préparons maintenant à une vie sans elle sous notre toit.
On nous a même accordé un peu de répit dans la marche vers l'âge adulte. L'année où nous avons tous perdu à cause du COVID a été une année où nous avons pu passer tellement plus de temps ensemble en famille que nous n'en aurions passé autrement. Nous avons définitivement manqué tellement de choses à l'époque - le tourbillon d'activités, d'amis, de choses à faire et d'aventures - mais nous n'avons pas manqué les uns sur les autres, alors que nous avons intégré des soirées de jeux, des soirées cinéma et des soirées d'essai de nouveaux aliments dans notre calendrier pour compenser le lacunes. Et même si ce fut à bien des égards l'une des années les plus difficiles de notre vie, ce sera toujours une année précieuse pour ce temps supplémentaire avec mes filles.
Mais cela rend toutes ces dernières fois encore plus difficiles maintenant, car elles s'accumulent si rapidement. C'est comme si chaque jour en apportait un nouveau. La vie se déroule à nouveau en accéléré, et je ressens chaque dernier: du dernier premier jour d'école aux plus idiots, comme notre dernier "Chez Fancy", un faux restaurant que nous avons créé pour fêter la Saint-Valentin quand les filles étaient petites, où nous leur servons encore des macaronis au fromage et une fondue au chocolat avec un repas raffiné flair. J'ai passé tellement de temps cette année à retenir mes larmes, sachant ce que je suis sur le point de perdre.
C'est la partie la plus difficile pour chaque parent - savoir que si nous faisons bien notre travail, nos enfants nous quitteront et n'auront plus besoin de nous. Que le petit bébé que nous tenions deviendra une personne indépendante et capable qui ne se tournera pas toujours vers nous pour trouver du réconfort ou du soutien, car elle s'en est occupée elle-même.
Nous vivons en face de l'école primaire, la même école que mes filles ont fréquentée il y a une éternité. Je vois les parents là-bas tous les jours à 15h30, guidant leurs petits autour de la cour de récréation, soulevant des sacs à dos et des boîtes à lunch. Je veux leur dire de savourer chaque instant, chaque fois que ces enfants viennent les serrer dans leurs bras à la fin de la journée scolaire, leur faire un dessin spécial ou leur tenir la main en traversant la rue. Chaque fois qu'ils racontent une de ces histoires décousues sur quelque chose qui s'est passé à l'école qui prend une éternité à conclure.
Parce que trop tôt, il y aura une dernière fois pour chacun de ces moments - et croyez-le ou non, ils vous manqueront beaucoup quand ils seront partis.
J'avais entendu les mêmes choses moi-même il y a toutes ces années. Qu'avec la parentalité, les journées sont longues, mais les années sont courtes. Et j'ai fait de mon mieux pour savourer chaque heure et chaque jour que j'ai eu... mais tout s'est bien passé, façon trop vite.
Ces parents célèbres sont devenus très réels au sujet de leurs enfants qui grandissent.
