La pandémie a exacerbé les inégalités en matière de soins de santé pour les communautés noires - SheKnows

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Ceci est le deuxième d'une série en deux parties sur l'état des soins de santé pour les Noirs américains. Découvrez le premier: "Communautés noires et brunes expérimentées 'Pandémie Niveaux de mortalité bien avant COVID.”

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Histoire connexe. Les communautés noires et brunes ont connu des «niveaux de mortalité pandémiques» bien avant COVID

Aux États-Unis, il y a eu 78,6 millions de cas de COVID-19 et 940 000 décès du virus. Les communautés noires et brunes ont souffert le pire – étant deux ou trois fois plus susceptibles de mourir du COVID que les Blancs. Pour vraiment examiner l'effondrement de notre système de santé pendant la pandémie, nous devons commencer par l'effondrement du mode de vie américain tel que nous le connaissons.

Le COVID-19 a contraint les écoles et les entreprises à fermer, les transports en commun à être limités et un verrouillage total des systèmes et des structures que nous utilisons au quotidien. Pendant un certain temps, une grande partie de nos vies a quitté le monde réel et est passée entièrement en ligne, y compris le système et les activités de soins de santé. Mais il y en avait encore qui étaient encore dehors. Travailleurs essentiels. Médecins et infirmières, oui, mais aussi employés d'épicerie, employés des transports en commun, employés d'entrepôt pour des entreprises comme Amazon, travailleurs de l'assainissement, etc. Ces soi-disant travailleurs à faible revenu et cols bleus étaient plus susceptibles d'être des Noirs et des Bruns. Les personnes dont la santé a peut-être déjà été compromise en raison de comorbidités causées par d'autres maladies.

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L'infirmière clinicienne responsable de l'hôpital de l'Université Howard, Patricia Cummings, a déclaré: «Nous savons que les Afro-Américains sont le groupe le plus élevé de les personnes qui souffrent de l'une des maladies les plus frappantes, le diabète, puis il y a l'hypertension et puis il y a le cœur maladies. Vous savez, ce sont aussi les trois maladies rénales qui frappent le plus.

« La pandémie... a pris ces inégalités déjà incroyablement flagrantes, où les Noirs connaissaient déjà une mortalité à l'échelle pandémique par rapport aux Blancs chaque année.. .et cela a rendu les choses bien pires », a déclaré Elizabeth Wrigley-Field, professeure de sociologie à l'Université du Minnesota, à SheKnows.

Elle attribue cela à deux facteurs; exposition et résistance.

L'exposition fait référence à qui a pu travailler à domicile, réduisant ainsi son exposition au virus. Mais pour ceux qui devaient se rendre au travail et risquaient d'être exposés, a déclaré Wrigley-Field, il n'y avait pas beaucoup de protections en place pour assurer la sécurité des travailleurs.

« Si vous regardez les tâches professionnelles, et lesquelles devraient vous exposer à un risque de COVID, par exemple, devez-vous travailler en face à face avec des gens? Devez-vous partager l'air avec les gens? Ce sont des choses qui vous exposeraient évidemment à un risque de COVID. Les travailleurs noirs et latinos ne sont pas plus susceptibles d'occuper ces professions.

Pourtant, ces travailleurs noirs et latinos tombaient toujours malades et mouraient à des taux plus élevés. Wrigley-Field a déclaré que c'était parce que les employeurs et les entreprises étaient moins disposés à réorganiser le fonctionnement du lieu de travail pour assurer la sécurité de ces travailleurs. Ils ont été publiquement jugés essentiels mais discrètement rejetés comme consommables.

"Ils ont été publiquement jugés essentiels mais discrètement rejetés comme consommables."

Mais personne ne meurt sans avoir d'abord combattu pour vivre. Un problème qui oblige les personnes nécessitant des soins à affronter directement les pratiques racistes et discriminatoires intrinsèques des prestataires, des infirmières et du système de santé dans son ensemble.

Le Dr Bayo Curry-Winchell est un médecin praticien et fait partie de l'équipe médicale consultative du gouverneur pour le COVID-19 au Nevada. Elle a donné l'exemple de l'examen des personnes atteintes d'insuffisance rénale. Les paramètres utilisés par les médecins donnent aux reins des Noirs une apparence plus saine qu’ils ne le sont réellement.

Elle a déclaré: «Si vos reins sont perçus comme étant en meilleure santé au moment où vous progressez vers une maladie rénale à part entière. Vous êtes déjà loin de la courbe que quelqu'un qui est de race blanche ou d'une race différente.

Dans COVID, une telle disparité de diagnostic peut signifier une condamnation à mort en raison de la façon dont le virus attaque et arrête tant de systèmes et de fonctions du corps. Mais non seulement il y avait des disparités dans le diagnostic, il y avait aussi des disparités dans la façon dont les symptômes étaient évalués.

"J'aime parler des orteils COVID", a déclaré le Dr Curry-Winchell.

Les orteils COVID étaient considérés comme une mauvaise hyperpigmentation qui était un symptôme de COVID. Lorsque le Dr Curry Winchell a découvert le symptôme pour la première fois, c'est grâce à des images qui ne montraient que des exemples avec des patients blancs.

Elle a déclaré: «Je recherche différentes choses pour m'aider à identifier mes patients. Ainsi, lorsque vous avez une image ou une imagerie de quelque chose qui n'est pas vraiment englobant pour tous, cela affecte à nouveau la rapidité avec laquelle vous pouvez diagnostiquer, l'accès et d'autres facteurs.

Mais ce ne sont que des scénarios si vous vous êtes rendu à l'hôpital et que vous avez été examiné. Beaucoup de personnes noires et brunes ne sont même pas allées aussi loin.

A Los Angeles, le Dr Afoh-Manin a été témoin du racisme présent dans la distribution des soins. Elle a déclaré: «Quand la pandémie a frappé... nous avons vu des Noirs se faire refuser les services d'urgence en masse et avons fini par revenir coder! Nous avons vu des asthmatiques qui n'avaient rien à faire d'être renvoyés, d'être renvoyés.

Wrigley-Field a vu la même chose à New York où elle a passé le début de la pandémie: «Nous venons de voir beaucoup de reportages sur des femmes noires comme celles qui avaient un COVID appelant le 911. Les ambulanciers paramédicaux arrivent, refusant de croire que c'était COVID disant que vous avez une crise d'asthme. Tu sais, reste au lit. Et puis les gens mourraient.

La mort était endémique. Les urgences étaient pleines. Et le nombre de personnes dans le besoin ne cessait d'augmenter. Une tempête parfaite de patients malades a été laissée à la merci d'un système imparfait.

Williams a déclaré: «Les gens venaient dans un endroit déjà plein. C'était déjà dépassé.. .Il n'y avait aucun moyen de les expulser.. .il n'y avait nulle part où aller… Ils étaient au service des urgences et il n'y avait pas de lits disponibles, soit parce qu'ils étaient tous pleins, soit parce qu'ils n'avaient pas assez de personnel.

La plénitude des urgences à travers le pays débordées par l'afflux de patients contraint les médecins, les infirmières et les prestataires de soins médicaux pour commencer à trier les patients en fonction de qui serait susceptible de survivre et qui ne le serait pas. Williams a déclaré que la pratique n'aurait pas dû être durable.

Une tempête parfaite de patients malades a été laissée à la merci d'un système imparfait.

« C'est ce qu'on fait à la guerre. C'est ce qu'on fait en cas de catastrophe. C'est ce qu'on fait une fois dans sa vie. Ce n'est pas quelque chose que vous faites tous les jours pendant des mois et des mois et des mois.

Mais cela s'est produit tous les jours pendant des mois et des mois. Et maintenant année après année avec chaque vague successive de COVID qui couvre le pays. Pourtant, ces inégalités qui se produisent à l'intérieur de l'hôpital, avec les médecins, sont des problèmes de champagne par rapport à ce qui est arrivé aux personnes qui ne pouvaient même pas accéder aux soins.

Le Dr Curry-Winchell a posé ces questions. « Que se passe-t-il si vous n'avez pas de moyen de transport? Comment êtes-vous censé vous faire tester ou même vous faire vacciner? Qu'en est-il d'Internet? »

Si les transports en commun sont votre seul moyen de transport et que les transports en commun sont limités en raison des ordonnances de verrouillage, il n'y a aucun moyen de se rendre aux cabinets médicaux et aux hôpitaux. Si vous devez vous inscrire sur une application ou un site Web pour réserver une place pour un test COVID car les stocks sont limités; devinez quoi, l'accès à Internet aussi.

"Il suffit de dire à tous les niveaux, tout le monde devra recourir à la télésanté, eh bien, vous devez tenir compte, par exemple, du fait que vous n'avez même pas accès au haut débit", a déclaré le Dr Afoh-Manin. « Oubliez d'apporter un ordinateur à la maison, tout le quartier n'a pas une bonne connectivité. [Il y a] une facture d'infrastructure de 32 milliards de dollars qui travaille sur le haut débit dans les zones rurales de Californie, [alors qu'elle] devrait réellement fonctionner sur le haut débit en plein LA urbain parce qu'il y a des communautés et des poches qui ont l'impression de vivre dans un pays du tiers monde, en plein milieu de Los Ángeles. »

C'est là que la conversation sur l'équité devient collante. Aux États-Unis, les soins de santé ne sont pas considérés comme un droit humain. Par conséquent, un accès équitable aux soins de santé - même s'il s'agit de télésanté - n'est pas une priorité.

Le Dr Curry-Winchell a déclaré: «Lorsque vous regardez la carte, le nombre de systèmes hospitaliers qui se trouvent dans certaines communautés par rapport aux communautés BIPOC et comment ils parlent vraiment d'accès et d'autres facteurs, nous étions déjà à un désavantage."

Le bilan de la COVID n'a pas seulement été difficile pour les patients qui tentent d'accéder aux soins. Cela a également été difficile pour les médecins.

"Je peux vous dire dans ce COVID que j'ai connu deux médecins qui se sont suicidés et que les gens ne se soucient pas de ces histoires", a déclaré le Dr Afoh-Manin.

C'est là que la santé mentale du personnel de santé est préoccupante. Si le fardeau de la dette étudiante et de l'épuisement professionnel était une étincelle qui a encouragé certains fournisseurs à quitter le domaine de la médecine, alors COVID était de l'eau sur un feu de graisse accélérant l'exode.

"Comprenez ce que l'on ressent après avoir dû dire à quatre ou cinq membres de la famille que leur être cher est mort", a déclaré le Dr Afoh-Manin. « Comment t'en remets-tu? Vous ne vous contentez pas d'aller au patient suivant.

Avec le pire du COVID probablement derrière nous et des vaccins efficaces sur le marché. Le système de santé devrait revenir à un état antérieur de normalité chaotique. Mais ce n'est pas le cas. Les disparités et les inégalités persistent même dans les politiques conçues pour être neutres.

Prenez le déploiement du vaccin. C'était basé sur l'âge. Mais comme Wrigley-Field l'a découvert dans ses recherches, les personnes de couleur étaient plus à risque de COVID à un âge qui était de dix à quinze ans plus jeune que celui des personnes blanches âgées les plus à risque.

Elle a déclaré: "Si vous ne faites que la vaccination par âge, vous finissez par donner la priorité aux personnes blanches à faible risque par rapport aux personnes de couleur à risque élevé."

Le transport était également un obstacle pour les personnes essayant d'accéder au vaccin. Comme solution, le Dr Curry Winchell a créé des cliniques de vaccination de proximité au Nevada où les gens pouvaient se rendre à pied.

"Nous avons délibérément créé une ligne où vous pouviez simplement poser des questions et venir, vous pouviez vous faire vacciner, vous pouviez vous faire tester", a-t-elle déclaré.

Le Dr Afoh-Manin a créé une application,monCOVIDMD, un réseau de médecins noirs et bruns qui donnent de leur temps pour être accessibles via la télésanté et les cliniques communautaires. Grâce à l'application et à ses services disponibles dans tout le pays, le réseau myCOVIDMD a administré plus de 13 000 tests COVID et vacciné 7 000 personnes.

Télésanté, applications, cliniques sans rendez-vous, voici quelques-unes des solutions innovantes qui ont été déployées pendant la pandémie de COVID-19 pour rendre l'accès aux soins plus équitable. Mais ce ne sont pas les seules solutions nécessaires pour créer l'équité dans un système totalement inégalitaire.

Quelles sont les solutions?

Les corrections qui doivent être apportées pour rendre notre système de santé plus équitable ne sont pas des correctifs dont vous n'avez jamais entendu parler auparavant. Elles sont. Mais peut-être que c'est le point.

Commençons par la santé universelle. La loi sur les soins abordables a tenté une assurance universelle grâce à sa peine désormais supprimée du mandat individuel. Cela aurait pu mener à un accès équitable aux soins. Même si les bourses d'assurance ACA sont toujours disponibles, tous les États n'ont pas facilité leur accès, tout comme tous les États n'ont pas étendu Medicaid. Ces barrières ont laissé beaucoup sans assurance parce qu'ils ont été hors du marché.

"Le coût de l'assurance est très élevé", a déclaré Cummings. "C'est exorbitant. C'est quelque chose qui doit être réglé au niveau législatif.

Même pour ceux qui se trouvent dans des États où l'ACA est facilement disponible et acceptée, des soins équitables ressemblent à la souscription d'une assurance sur les échanges gouvernementaux, puis à l'attente de six semaines pour voir un fournisseur.

« Des soins de santé équitables sont accessibles dès maintenant, au moment où nous en avons besoin », a déclaré le Dr Afoh-Manin.

L'assurance maladie universelle n'est pas l'objectif, la santé universelle l'est. Mais naturellement, dans notre climat politique ultra partisan, les soins de santé universels sont un défi de taille. Williams, a plutôt suggéré des soins de santé de base.

"L'assurance maladie universelle n'est pas le but, l'universalité soins de santé est."

«Nous ne pouvons même pas simplement garantir aux gens une seule visite de soins primaires. Un ensemble de laboratoires, une visite dentaire par an. Nous ne valons même pas ça ?

Au lieu de soins de base, ce que Williams voit à la place, ce sont des soins basés sur la valeur et une explosion des services de télésanté et d'autres solutions technologiques pour une industrie dont le fondement est le contact de personne à personne.

Si vous vous demandez ce que sont les soins basés sur la valeur, cela fonctionne quelque chose comme ça. Un assureur attribue à un patient une valeur en fonction de la quantité de soins dont il pourrait avoir besoin, puis remet au médecin un chèque pour cette valeur totale. Le médecin essaie alors de garder le maximum d'argent de la valeur assignée pour gagner sa vie en gardant le patient en assez bonne santé pour qu'il n'ait pas à se rendre à l'hôpital. La proposition est une configuration qui pourrait aboutir à la fois à un dilemme moral et éthique.

"Ce qui va se passer, c'est que les gens vont juste être court-circuités", a déclaré Williams. "Un vrai bon médecin va être comme, 'Yo, dis-moi tout. Nous allons le faire, nous allons créer tout un plan de soins pour le reste de l'année et si vous avez des problèmes, appelez ce numéro. Fais ceci, fais cela. Mais la plupart des gens ne le sont pas. Ils vont trouver comment ils peuvent garder l'argent sans voir le patient, sans s'assurer que le patient a tout ce dont il a besoin.

En plus de la demande de soins de santé universels, d'autres solutions incluent un système de documentation universel. Le Dr Afoh-Manin a déclaré que lorsque vous vous présentez aux urgences, cela ne devrait pas être comme la première fois que vous vous présentez dans le système de santé.

Williams est pour l'expansion des capacités des infirmières autorisées et des infirmières praticiennes ainsi que pour un investissement dans les soins de santé communautaires. Cependant, pour revenir à un modèle de santé communautaire, de santé familiale et de soins primaires prédominants, les médecins et les infirmières auraient besoin que leurs dettes de prêt étudiant soient annulées afin de pouvoir gagner leur vie sans entrer dans un établissement médical spécialité.

Le Dr Afoh-Manin a déclaré: "Les personnes qui ont les solutions sont retirées du jeu à cause de ce fardeau."

En plus de son application, myCOVIDMD, elle est également la créatrice deFonds de récolte partagée. Elle dit que le programme est comme "Tinder rencontre le Peace Corps". Les fournisseurs de l'application s'engagent pour deux ans dans une cause médicale basée sur les objectifs de développement durable des Nations Unies. En prenant cet engagement et en travaillant pour cette cause, les fournisseurs gagnent des points qui servent directement à rembourser leurs prêts.

"Nous augmentons l'impact, élevons la culture, [et] le bénévolat tout en éliminant la dette de prêt étudiant", a déclaré le Dr Afoh-Manin.

Mais il ne sert à rien d'avoir un accès équitable aux soins de santé si les personnes qui en ont le plus besoin ne font pas confiance au système ou ne comprennent pas comment s'y retrouver. À ce stade, il doit y avoir à la fois une composante de sensibilisation et d'éducation pour les communautés et les groupes de personnes qui, historiquement, se méfient du système médical en raison d'une exploitation passée au nom de la science.

« Au niveau local, ce que j'ai essayé de faire en tant que professionnel de la santé, c'est d'éduquer 

Le Dr Curry-Winchell fait de même en s'adressant aux étudiants des universités du Nevada en plus des cliniques sans rendez-vous qu'elle héberge. Elle a déclaré lors d'une rencontre avec des étudiants qu'elle était armée de la désinformation diffusée sur les réseaux sociaux et répondait à toutes les questions qu'ils pourraient avoir sans les forcer à faire une chose ou une autre.

"La capacité de se connecter avec les gens et de parler de ce qu'ils ont besoin d'entendre et de s'assurer que c'est crédible et précis, c'est une grande partie de ce qui doit changer", a-t-elle déclaré.

Elle a également plaidé pour le déploiement de personnes de confiance au sein de la communauté, telles que des prêtres et des pasteurs, et pour les utiliser pour parler à des groupes ayant des griefs contre le système de santé. Cependant, cette méthode ne serait pas absolument nécessaire s'il y avait plus de fournisseurs noirs et bruns pour commencer.

Wrigley-Field a déclaré: «L'étude de la clinique d'Oakland nous dit qu'une chose vraiment essentielle est d'avoir plus de médecins noirs, de avoir plus de médecins immigrés, que cela compte en fait d'une manière très profonde pour les types de soins que les gens peuvent accéder."

Les solutions pour rendre les soins de santé plus équitables aux États-Unis sont multiples. Le racisme ne va pas disparaître du jour au lendemain, et le Congrès n'est pas désireux de transformer radicalement le système actuel avec soins de santé universels, soins de santé de base ou abolition de la dette de prêt étudiant pour la santé de première ligne travailleurs. Alors que les solutions technologiques abondent, le projet de loi sur les infrastructures récemment adopté par l'administration Biden doit d'abord faire le travail de connexion du pays afin que chacun puisse accéder aux ressources en ligne.

Notre système fragmenté est fracturé à de nombreux endroits, des médecins de soins primaires à la pharmacie et tout le reste. Les pénuries de médecins, d'infirmières, de prestataires de soins de santé mentale et d'infrastructures de soins de santé ont laissé de nombreux Américains abandonnés, seuls à souffrir de la maladie sans personne pour les aider à soulager leur maladies.

"Les soins de santé sont au centre de tout et si nous n'avons pas de soins de qualité, nous n'avons pas de vie de qualité, ce qui conduit à de mauvais résultats pour beaucoup de gens", a déclaré Williams.

Mais nous n'avons pas à nous en tenir à ces mauvais résultats. Notre pays, nos législateurs, peuvent choisir différemment en investissant dans les gens, tant les patients que les fournisseurs.

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