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S'il y avait un mot auquel nous pourrions penser pour décrire au mieux Vénus et Serena Williams’ influence ces dernières décennies, il faudrait que ce soit la domination. Les deux sœurs sont les reines régnantes du court de tennis depuis des années, non seulement en raison de leurs capacités athlétiques – y compris 48 titres combinés du Grand Chelem en simple et en double et quatre médailles d'or olympiques chacun – mais aussi en raison de la façon dont ils utilisent leurs plates-formes respectives, garantissant que l'héritage qu'ils construisent ne sera pas limité par les lignes blanches du court de tennis. Les sœurs Williams se sont ouvertes sur le fait d'être des modèles, réfléchissant sur le pouvoir de Roi Richard, et plus encore dans un nouveau profil.
"Je pense que notre famille est juste unique à nous-mêmes", a partagé Vénus dans un profil commun avec sa sœur pour Bazar de Harper's Legacy Issue. "Évidemment, nous sommes une famille afro-américaine, et il est important que les gens voient les familles afro-américaines dans cette dynamique … pour avoir un modèle de rôle », a-t-elle expliqué plus loin. En 2021, le public était aux premières loges pour voir à quoi ressemblait l'éducation de Serena et Venus avec le biopic Roi Richard. Le film a suivi une jeune Vénus (jouée par Saniyya Sydney) et Serena (Demi Singleton) alors que leur père, Richard Williams (Will Smith), les a entraînés à devenir les champions de tennis qu'ils sont aujourd'hui.
En repensant à la façon dont le film dépeint leur famille, Venus et Serena ont reconnu à quel point leur dynamique est si précieuse pour le public. Mais Vénus réitère encore, "notre famille était super unique.” Le film, qui a remporté six nominations aux Oscars, pose également la question de ce que l'héritage de Vénus et Serena ressembler - et à quel point le travail et l'influence de leur père étaient fondamentaux pour façonner leurs trajectoires.
"C'est quelque chose auquel je ne pense pas et que je ne veux pas", a déclaré Serena à propos de son propre héritage. « Je ne veux pas penser à ce que je laisse. Je pense juste à qui je suis chaque jour derrière des portes closes et derrière des caméras. Et c'est ce sur quoi je me concentre. Aujourd'hui, les deux sœurs font toujours le travail et envisagent de ouvrir la voie à la prochaine génération.
Ils sont tous les deux des joueurs de tennis actifs, dirigent des marques de mode, une entreprise de design d'intérieur, investissent dans des organisations et de futures équipes sportives, et bien plus encore. Les sœurs Williams n'ont pas encore fini - en fait, elles en sont loin.
Mais même maintenant, ils sont toujours touchés par le travail qui se passe autour d'eux. "Je suis aussi tellement inspirée par d'autres acteurs du changement", a partagé Venus avec Harper's Bazaar. "J'adore le design. J'adore le mentorat. J'aime transmettre ce que je sais. Les connaissances et l'expérience sont à la base de l'influence continue des sœurs et des athlètes. Travailler pour payer la parité dans leur sport, et avoir un impact pour changer le look blanc de lys du tennis et de ses joueurs dominants ne sont que deux des réalisations combinées des sœurs.
Pourtant, regarder vers l'avenir est dans leur esprit, et Vénus a déjà quelques idées sur ce que les sœurs feront une fois qu'elles auront chacune frappé leur vainqueur final sur le court de tennis. « Serena et moi disons que nous allons devenir des culturistes après le tennis. C'est peut-être extrême. Cela ne se passera peut-être pas exactement comme ça, mais on ne sait jamais », a-t-elle dit en plaisantant.
Depuis leur adolescence, Vénus et Serena ont été passées au microscope, constamment examinés pour leurs prouesses athlétiques, leurs efforts hors du terrain, et même les kits à la mode qu'ils portaient sur le terrain. Être exceptionnel et répondre aux normes de leurs pairs, de leurs fans et d'eux-mêmes n'a jamais été facile. "Depuis un si jeune âge, tout ce que nous avons fait, c'est travailler", a observé Vénus, pensant à la prérogative que les sœurs se retrouveront dans le prochain chapitre de leur vie. "Je pense donc que pour Serena et moi, explorer cette liberté est surréaliste. Nous n'avons jamais été libres.
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