Quand je suis tombée enceinte à 41 ans, une semaine après mon mariage, j'ai paniqué un tout petit peu. J'avais voulu un peu de temps pour profiter de la vie, enfin, en tant qu'épouse. Mais quand je me suis plaint à une de mes amies, une mère de deux enfants, elle m'a fait remarquer: « Que dois-tu faire d'autre ?
Elle avait raison. J'étais déjà avec mon mari depuis un an et demi, vivant ensemble pour la plupart (il a été rapide à emménager mais un peu plus lent à proposer), et nous avions vu tous les spectacles, visité tous les restaurants et parcouru toutes les montagnes - même le Machu Picchu pour notre lune de miel (si ce n'est pas le véritable amour, quoi est?). Et avant lui, J'avais eu près de deux décennies de rencontres pour vivre la vie par moi-même.
Cependant, je n'avais aucune raison de paniquer. J'avais suffisamment d'expérience de vie pour passer à l'étape suivante. Je ne savais pas à quel point il serait difficile de prendre ces mesures.
Infertilité, grossesse et maternité est tellement, tellement écrasant - non seulement pour le tribut qu'il prend sur votre corps, mais l'espace qu'il prend dans votre cerveau. "La transition vers la maternité est un événement qui change la vie", lit une étude de 2019 publiée dans le Journal de la Société pour l'analyse existentielle. « … Les changements de l'identité maternelle confirment une vision existentielle de soi; que le sens de soi est un processus de devenir plutôt qu'une identité fixe. Il n'est pas rare que de nombreuses femmes éprouvent des sentiments de choc face à leur changement - ou perte - d'identité au-delà de la «mère».
"L'infertilité, la grossesse et la maternité sont tellement, tellement écrasantes - non seulement pour le tribut que cela prend sur votre corps, mais aussi pour l'espace qu'elles prennent dans votre cerveau."
Cela ne m'est pas arrivé - c'est peut-être parce qu'il m'a fallu encore trois ans et trois autres grossesses pour avoir un bébé, mais à aucun moment de ce trajet cahoteux je ne me suis demandé, Who suis-je? Ni quand j'ai eu un bébé à 44 ans, en restant à la maison pendant la première année et demie pour allaiter et nourrir notre fille, je ne me suis pas demandé, Asuis-je seulement une maman? Une femme de ménage? Une machine à lait? Que feront les gens pensede moi ?
Bien qu'il y ait des inconvénients à retarder la maternité - à savoir les problèmes de fertilité - une perte d'identité n'en faisait pas partie pour moi. Tandis que la fertilité en général est en baisse aux États-Unis., avec moins de femmes ayant des enfants, la tranche d'âge 40-44 et 44-49 des primipares est en augmentation. Et il n'est pas rare que de nombreuses mères plus âgées comme moi en aient plus de l'argent, plus de sagesse, et oserais-je dire, plus de confiance en nous.
Parfois, au cours de mon parcours d'infertilité, je me suis interrogé sur les routes non empruntées. Et si j'avais épousé mon copain à 28 ans? J'aurais eu un enfant - probablement quelques enfants - quelque chose dont je n'étais pas sûr qu'il se produirait pendant que je subissais une FIV. Mais aurais-je été heureux? Dans ce cas, j'ai peut-être été pris de panique: Qu'est-ce que je fais de ma vie? Serai-je un jour quelqu'un d'autre que la femme et la mère de quelqu'un ?Qui suis je?
"Parfois, au cours de mon parcours d'infertilité, je me suis interrogé sur les routes non empruntées."
Depuis que je suis jeune, j'avais cette ambition démesurée que je voulais être quelqu'un, faire quelque chose de grand avec mon vie: être un avocat qui défend les pauvres, un militant qui a changé le monde, quelqu'un qui pourrait faire la différence. Perdu dans des biberons et des pompes à lait, des nuits blanches et des chasses préscolaires, je ne crois pas que j'aurais pu avoir de nobles pensées. (Je sais que beaucoup de jeunes femmes réussissent à avoir à la fois une carrière et une famille, mais en tant que personne plus âgée, je peux certainement dire que cela n'aurait pas été moi.)
Ce n'est pas comme si j'avais délibérément attendu d'avoir un bébé pour construire ma carrière. Je déteste vraiment ce terrible stéréotype de la «femme égoïste et obsédée par la carrière» qui met le monde en attente et espère que son horloge biologique s'y conformera. (Bien que de nos jours, les femmes puissent congeler leurs ovules jusqu'à ce qu'elles soient prêtes à être maman - une option qui n'était pas vraiment disponible pour moi dans la vingtaine et au début de la trentaine). Je n'ai pas « attendu ». C'est ainsi que la vie s'est déroulée. Je n'ai rencontré mon mari qu'à l'âge de presque 40 ans – et nous avons essayé de fonder une famille peu de temps après.
Mais au cours de cette décennie entre mon petit ami sérieux et mon mari, j'ai réussi à comprendre ce que je voulais faire avec mon vie, pour perfectionner mes compétences en tant qu'éditeur et écrivain, pour aller au plus profond de moi-même et découvrir ce dans quoi j'étais bon et ce que j'étais ne pas. Bien que je n'aie pas exactement changé le monde, j'ai réussi à influencer mon petit coin, avec une carrière dans le journalisme, écrivant des centaines de des articles sur la religion, la politique, les affaires, la santé, l'aventure et les voyages - quelque chose que je n'aurais pas pu faire en commençant une famille.
Écrire sur mes expériences - qu'il s'agisse de quitter ma religion, de sortir avec mes amis dans la trentaine ou d'infertilité - n'est pas seulement une carrière, mais ma vocation. Cela me donne une raison de sortir du lit le matin et de sortir dans le monde.
Et c'est aussi la raison pour laquelle j'étais d'accord pour rester à la maison avec notre fille pendant les 16 premiers mois de sa vie. Je savais que c'était bien de faire une pause, de ralentir et de comprendre la maternité (et l'allaitement - tellement d'allaitement !). Toutes mes rides m'avaient appris à prendre soin de moi, à prendre ce dont j'avais besoin et à le donner maintenant à notre nouvelle fille.
Oui, quand je me suis regardé dans le miroir, j'ai vu un zombie privé de sommeil et sans maquillage avec des taches de lait sur mon tee-shirt sans soutien-gorge, mais je me suis quand même vue: une mère, une épouse et aussi une écrivaine. Mes décennies de travail ont fait en sorte que cela ne soit jamais effacé par la maternité.
Je ne fais certainement pas partie de ces femmes qui disent que la maternité les a rendues plus productives – vous savez, plus concentrées, moins sujettes à la procrastination, yada, yada yada. Je reporte toujours mes délais, j'ignore la lessive et je commence ma journée avec Spelling Bee et maintenant Wordle; pourtant, d'une manière ou d'une autre, j'ai réussi à mettre un livre proposition ensemble quand ma fille avait deux ans (et à la garderie) et soumettez-la aux éditeurs avant que COVID ne nous oblige à nous confiner quand elle avait quatre ans.
La pandémie a changé la parentalité et le travail pour la plupart d'entre nous, les mamans. Être aide-soignante à plein temps a entravé ma capacité à penser, à créer, à écrire, ainsi que l'indépendance de ma fille. (Si vous la cherchez, elle est attachée à ma hanche.) Certains jours, en particulier pour ceux qui apprennent à distance, je n'arrive pas à sauter du lit pour affronter une autre journée à la maison. Je me demande quand c'est bizarre Contagion monde dans lequel nous vivons sera terminé, quand la vie de notre enfant de six ans reviendra à la normale, quand je pourrai enfin me détendre.
Ce que je ne réfléchis pas, pas avec un nouveau livre sorti et un autre en cours, c'est qui je suis. Je veux juste revenir vers elle, car j'ai travaillé si dur pour devenir elle.
L'accouchement n'a rien à voir avec les films, car ces belles photos montrent.
