Après avoir été invité à prononcer un discours pour la journée MLK sur le campus UW-Madison, le journaliste lauréat du prix Pulitzer Nikole Hannah-Jones a découvert que certains membres du groupe qui l'avaient invitée s'opposaient à sa comparution, affirmant que son travail au Le projet 1619 et plus ne représentait pas le point de vue du Dr Martin Luther King, Jr. En apprenant cette opposition, Hannah-Jones a pris les choses en main pour donner une leçon à son public. À la dernière minute, elle a abandonné le discours qu'elle avait prévu de prononcer et a mélangé les propres mots de King à partir des adresses qu'il a données entre 1956 et 1967 - sans faire savoir à son public que c'était ses paroles, et non les siennes, elle lirait.
Hannah-Jones a révélé dans un fil Twitter qu'elle avait découvert l'opposition à son apparition dans des e-mails divulgués qui la qualifiaient de "militante discréditée" et "indigne de une telle association avec King. En prenant ses paroles et en "menant le public à penser que les paroles de King étaient les miennes", Hannah-Jones rapporte que ses paroles ont eu un effet "incroyable" sur le public.
Le New York Times L'écrivain a également noté qu'elle avait retiré le mot "Nègre" et remplacé le mot "Noir" si nécessaire afin les participants ne seraient pas informés du fait que les citations ne venaient pas d'elle – elles venaient de King lui-même.J'ai été invité à prononcer un discours MLK aujourd'hui et un petit nombre de membres du groupe qui m'héberge ont écrit puis divulgué des courriels s'opposant à ce que je prononce ce discours, car cela déshonorait le Dr King de le faire. Ils m'ont traité de "militant discrédité" "indigne d'une telle association avec King"
— Ida Bae Wells (@nhannahjones) 17 janvier 2022
Le journaliste partage passages importants des paroles de King, y compris, "Le pas en arrière a un nouveau nom aujourd'hui, il s'appelle le contrecoup blanc, mais le contrecoup blanc n'est pas nouveau. C'est la résurgence de vieux préjugés, d'hostilités et d'ambivalences qui ont toujours existé. La réaction blanche d'aujourd'hui est enracinée dans le même problème qui caractérise l'Amérique depuis que l'homme noir a atterri enchaîné sur les côtes de cette nation.
Elle a admis qu'il y avait un "silence inconfortable" dans le public alors qu'elle prononçait le discours jusqu'au moment crucial moment où elle a partagé qu'ils avaient écouté les pensées et les idées de l'activiste depuis plus de 60 ans il y a. Hannah-Jones leur a rappelé que, de son vivant, il avait été qualifié de "charlatan, démagogue, communiste, traître" et que "les trois quarts des Américains se sont opposés à King à sa mort".
Oh, le silence inconfortable alors que je lisais les paroles du Dr King lors d'une commémoration de la vie du Dr King alors que les gens n'avaient aucune idée que c'étaient ses paroles. Quand j'ai révélé que tout ce que j'avais dit jusque-là était tiré de ses discours entre 1956 et 1967… Pouvez-vous dire SHOOK !
— Ida Bae Wells (@nhannahjones) 17 janvier 2022
Hannah-Jones voulait s'assurer qu'ils comprenaient que "les gens qui s'opposent aujourd'hui à ce qu'il défendait à l'époque ne deviennent pas les arbitres de son héritage" parce que "le vrai Dr King ne peut pas être marchandisé, homogénéisé et blanchi à la chaux et quel que soit le côté où vous vous tenez AUJOURD'HUI est le côté où vous auriez été de retour ensuite."
C'est une leçon puissante et la raison exacte pour laquelle elle a créé Le projet 1619, qui, selon le New York Times, “vise à recadrer l'histoire du pays en plaçant les conséquences de l'esclavage et les contributions des Noirs américains au centre même du récit national des États-Unis.
La journaliste a terminé le fil en rappelant à ses abonnés sur Twitter que ses discours méritent d'être relus et compris à travers une lentille éduquée et non "mal éduquée". Hannah-Jones a résumé avec un dernier tweet pour faire comprendre l'héritage de King: "Dr. King était un critique radical du racisme, du capitalisme et du militarisme. Il n'est pas mort. Il a été assassiné."
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