Comme je l'ai vu maintes et maintes fois tout au long de mes 16 années de travail pour le La ville de New York ministère de l'Éducation, lorsque la société est confrontée à une crise, le grand public a tendance à la mettre aux pieds des enseignants et insister pour que nous trouvions une solution. Plutôt que de nous donner le soutien et les ressources pour s'attaquer réellement au problème, ils nous disent d'utiliser du courage et de la résilience pour fais-le fonctionner.
Nous n'avons pas le pouvoir de redistribuer la richesse, par exemple, mais nous sommes censés contrebalancer les inconvénients de la pauvreté et apporter les pauvres étudiants’ réussite scolaire au niveau de leurs homologues plus riches. Nous ne pouvons pas interdire les armes d'assaut, mais nous sommes censés garder nos élèves en vie en leur apprenant à s'accroupir et à se cacher tranquillement dans une salle de classe sombre.
Et maintenant? Les gens veulent que les écoles restent ouvertes pendant la flambée de la variante Omicron pendant la pandémie de COVID-19. Cependant, sles étudiants et le personnel sont testés positifs pour COVID à droite et à gauche, ce qui crée énormément de perturbations absences massives, et pourtant nous sommes chargés de maintenir la normalité - quoi que cela signifie - pour le bien des étudiants. Lorsque les éducateurs suggèrent que tenir des cours en personne pendant cette période n'a pas de sens, nous sommes rapidement étiquetés égoïstes.
« Tu te souviens avant d'avoir des enfants, quand tu avais toutes les réponses? Maintenant que vos enfants sont là, vous n'en voulez pas moins pour eux, mais vous comprenez que la réalité est compliquée.
Les parents peuvent comprendre ce que ressentent les enseignants. Vous vous souvenez avant d'avoir des enfants, quand vous aviez toutes les réponses? Maintenant que vos enfants sont là, vous n'en voulez pas moins pour eux, mais vous comprenez que la réalité est compliquée. Des promesses qui semblaient faciles à tenir — allaitement exclusif, heure du coucher stricte — peuvent s'avérer presque impossibles à tenir mettre en œuvre face au paquet de surprises qu'est votre enfant et au bouquet de défis que la société vous lance chemin.
Vous comprenez donc également ce que les enseignants peuvent ressentir chaque fois qu'un groupe de politiciens, et le grand public, se sentent autorisés à peser sur la façon dont nous faisons notre travail. C'est bien de voir que nous avons enfin leur attention, mais beaucoup d'entre eux ne savent rien des obstacles quotidiens. La fréquentation des écoles de la ville de New York lundi, par exemple, a été lamentable 67 pour cent, et les directeurs ont dû se démener pour combler les pénuries de personnel d'enseignants qui devaient être mis en quarantaine.
Garder les fenêtres ouvertes pour éviter la contagion semble parfaitement raisonnable, mais le temps à New York a été dans les années 30 cette semaine, et le bruit de la rue et les bruits de construction sont constants. Ou, vous pouvez me dire d'enseigner comme je le ferais normalement malgré le masquage universel, mais l'enfant au dernier rang ne peut pas entendre ce que je dis parce que ma voix est étouffée. Alors quand je signale que les conditions actuelles me compliquent l'exercice de mon métier, je ne refuse pas de travailler, je partage simplement ma réalité.
Les politiciens et certains parents n'hésitent pas à supposer que les enseignants essaient de ne pas avoir à aller travailler ou que, pour une raison quelconque, nous préférons travailler à distance. Honnêtement, je ne connais aucun enseignant qui a exprimé l'un ou l'autre de ces désirs. Nous avons tous un programme sur lequel nous essayons de travailler, et la plupart d'entre nous sont frustrés lorsque les annulations d'école nous obligent à changer nos plans. Nous devons également faire face à des étudiants qui se réadaptent à l'école et à la vie communautaire de la classe chaque fois qu'il y a une perturbation. C'est épuisant, et même si j'admets avoir ressenti un peu d'excitation dans les années passées lorsqu'un jour de neige a été appelé, en général, les enseignants aiment s'en tenir au calendrier. Cela nous facilite la vie lorsque les élèves sont confortablement habitués aux routines scolaires, et la plupart d'entre nous préfèrent enseigner une semaine d'affilée plutôt que de faire face à l'une de ces vacances aléatoires en milieu de semaine.
« En ce qui concerne l'apprentissage à distance, personne ne le déteste plus que les enseignants – il enlève toutes les parties gratifiantes du travail. »
À l'exception de ceux d'entre nous ici à New York qui, sous l'ancien système, devaient « emprunter » des jours de maladie (qui devaient être remboursés par des années de fréquentation, laissant beaucoup d'entre nous perpétuellement endettés) afin de construire de brefs congés de maternité, la plupart des enseignantes que je connais ont également une banque pleine de congés de maladie inutilisés jours. C'est parce que nous ne voulons pas que nos étudiants manquent un temps précieux d'enseignement et c'est aussi parce que, pour la plupart d'entre nous, prendre un congé de maladie est un dernier recours étant donné ce qui nous attendra à notre retour.
À l'époque pré-COVID, beaucoup d'entre nous sont venus travailler alors qu'ils étaient malades, car nous savons à quel point nos efforts continus présence peut signifier pour un enfant, et aussi parce que le rétablissement d'un jour de maladie est généralement pire que n'importe quel autre maladie. Les remplaçants, qui sont souvent nos propres collègues appelés loin d'une période de préparation bien nécessaire pour planifier leurs propres leçons, peuvent égarer les plans ou les photocopies se perdent pendant le transport depuis le bureau principal, et dès que les étudiants sentent la promesse d'un remplaçant, leur comportement commence à changer démêler. Le lendemain, vous revenez pour constater que la salle de classe a été renversée, et les élèves, en colère que vous soyez parti mais incapable d'exprimer autant, continuez à vous comporter mal jusqu'à ce qu'ils soient convaincus que vous avez récupéré leur confiance. Cela ne vaut tout simplement pas la période de récupération, sauf si vous êtes gravement malade.
En ce qui concerne l'apprentissage à distance, personne ne le déteste plus que les enseignants. Il arrache toutes les parties gratifiantes du travail - ces moments de connexion personnelle - et nous laisse avec le travail de grognement le moins gratifiant des e-mails incessants.
Les enseignants aiment le travail qui a du sens. Nous sommes véritablement engagés envers nos étudiants, qui nous tiennent pour responsables de les servir bien plus efficacement que n'importe quel mandat ou politicien.
Alors quand on dit que les conditions sur le terrain sont tellement ridicules que nous ne pouvons pas faire notre travail, vous pouvez avoir confiance que nous sommes sincères.
Lorsque le maire nouvellement investi Eric Adams a été interrogé sur la façon dont les écoles de la ville de New York sont censées fonctionner avec les pénuries de personnel causées par Omicron, il a répondu en partie, "Je sais qu'il y a des questions sur la dotation. Je sais qu'il y a des questions sur les tests. Mais nous allons changer ces points d'interrogation en un point d'exclamation. Nous restons ouverts. Je suis professeur de langues, et je vais lui donner des points pour avoir transformé le sujet de la ponctuation en un épanouissement rhétorique, mais il n'a pas le mérite d'avoir répondu à la question, parce qu'il ne l'a pas fait.
Au lieu, encore une fois, d'attendre des enseignants qu'ils corrigent par magie toutes les manières dont l'éducation a été lésée, nous devrions consacrer des ressources à nos écoles. Envoyez les kits de test pour faire le travail et les travailleurs de la santé pour le superviser. Embauchez plus de psychologues et de travailleurs sociaux pour assurer le suivi des élèves en difficulté. Sachez que non, les enseignants ne peuvent pas être à deux endroits à la fois et embauchez suffisamment d'enseignants pour travailler avec les élèves en petits groupes, à distance ou en personne.
Le stress et l'incertitude auxquels les familles sont confrontées en ce moment auraient pu être évités si les écoles avaient les ressources dont elles avaient besoin avant le début de la pandémie. La question actuelle de repartir à distance ou non n’est pas due au manque d’ingéniosité des enseignants. Cela reflète le manque d'engagement de la société à prendre soin de nos enfants.
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