Une nouvelle et probable variante de coronavirus plus transmissible a émergé, provoquant des restrictions de voyage, des mandats prolongés et des inquiétudes quant à ce que cela signifie pour le pandémie.
La variante, Omicron, a été identifiée pour la première fois au Botswana et en Afrique du Sud et a été désignée fin novembre comme variante préoccupante par le Organisation mondiale de la santé (QUI). Bien qu'il y ait peu d'informations sur cette variante particulière, nous savons qu'elle a un nombre inhabituellement élevé de mutations qui ont le potentiel de rendre le virus plus transmissible et sensible aux vaccins.
« Les mutations font partie de l'évolution attendue du cycle de vie d'un virus, mais elles se produisent en fait par accident », a déclaré le Dr Krupa Playforth, LaPédiatreMaman. « Chaque fois que le virus du SRAS CoV2 infecte un nouvel hôte et se réplique dans les cellules de cet hôte, il est possible qu'une erreur se produise. Ces erreurs conduisent à des mutations et des variantes.
Les risques de cette variante particulière ne sont pas encore compris en raison de sa nouveauté et en raison de ces informations limitées, de nombreuses questions subsistent.
Que sait-on de la présence d'Omicron aux États-Unis ?
Il est trop tôt pour savoir ou prédire comment ce virus se propagera. Au 3 décembre, seuls 10 cas avaient été confirmés à l'échelle nationale. Les deux premiers cas ont été confirmés le 2 décembre, et parmi ces cas, les deux individus ont présenté des symptômes bénins. La première personne testée positive pour la variante est revenue d'Afrique du Sud à San Francisco le 22 novembre et testé positif le 29 novembre, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC). L'individu a été complètement vacciné et devrait se rétablir complètement.
Le deuxième cas a été retracé à un homme du Minnesota qui a assisté à une convention d'anime à New York quelques jours avant son test positif. Il a été complètement vacciné et a reçu son rappel. Il ne ressent plus de symptômes selon les autorités et une recherche approfondie des contacts est en cours.
Les experts sont-ils inquiets ?
La découverte d'Omicron a suscité des inquiétudes dans le monde entier. De nombreux pays ont interdit les vols en provenance d'Afrique australe, et des pays comme Israël, le Japon et le Maroc interdisent aux voyageurs étrangers d'entrer dans leur pays tous ensemble. Le président Biden a annoncé cette semaine de nouvelles restrictions de voyage qui obligent toute personne voyageant aux États-Unis à avoir la preuve d'un test Covid-19 négatif dans les 24 heures suivant son départ. Il a également prolongé le mandat des masques de transit jusqu'en mars 2022, ce qui exige le port de masques en tout temps dans les avions, les bus, les trains et les bateaux, ainsi que dans les aéroports et autres centres de transport.
Mais les experts médicaux et de santé publique ont appelé à la prudence face à la panique en raison du peu d'informations actuellement disponibles.
Dr Jessica Madden, pédiatre et néonatologiste certifiée par le conseil d'administration, consultante en lactation certifiée par le conseil international et directrice médicale de Tire-lait Aeroflow dit que cette nouvelle variante pourrait être une bonne chose.
"Son émergence pourrait finir par être positive, car il est possible qu'il soit en concurrence avec Delta", a-t-elle déclaré. «Et si les gens reçoivent Omicron au lieu de Delta, ils pourraient ne pas tomber aussi malades. Cela pourrait finir par être le véritable début de la fin de la pandémie. Il est postulé que Covid-19 sera toujours avec nous, un peu comme la grippe, il vaudra donc mieux en faire circuler des souches plus douces chaque année. »
Et les vaccins ?
On s'attend à ce que les vaccins offrent une certaine protection contre les Variante Omicron. Les vaccins en général offrent une protection contre un virus car ils stimulent d'autres cellules immunitaires qui attaquent les cellules infectées par le virus et stimulent les anticorps.
Le Dr Corey Casper, MPH, PDG de l'Institut de recherche sur les maladies infectieuses, une organisation de biotechnologie à but non lucratif, affirme que les vaccins actuels sont susceptibles d'aider. "Même s'ils ne sont efficaces qu'à 20 %, cela améliore les chances en votre faveur, et quand nous disons protégés, ils peuvent avoir un effet encore plus important sur la prévention des maladies graves ou de la mort", a-t-il déclaré. « Avec les variantes préoccupantes précédentes, des titres d'anticorps plus élevés contre le vaccin d'origine étaient associés à une plus grande protection contre les variantes préoccupantes, c'est pourquoi une autre injection pour stimuler votre réponse immunitaire a été recommandée alors que Delta continue de circuler - alors ne vous contentez pas de vous faire vacciner, obtenez un booster."
Alors, et si vous étiez complètement vacciné et que vous receviez votre rappel? Devriez-vous vous soucier d'Omicron ?
Les experts conviennent que vous devriez toujours vous masquer, vous laver les mains et pratiquer la distanciation sociale, quel que soit votre statut vaccinal. D'autres variantes, comme la variante Delta, étaient très contagieuses et ont provoqué un pic important de cas et de décès parmi les non vaccinés plus tôt cette année. Et avec l'émergence de ces nouvelles variantes, la lumière est faite sur un problème fondamental auquel est confrontée la population mondiale: la thésaurisation des vaccins par les pays les plus riches. Cela a à son tour fait que les pays les moins riches ont du mal à tenir leurs épidémies à distance tout en faisant de leur mieux pour obtenir des vaccins salvateurs. Cette situation ne fait que donner plus d'opportunités au virus de muter et de former de nouvelles variantes.
Qu'est-ce que cela signifie pour les voyages de vacances?
Avec le calendrier de cette nouvelle variante centré au milieu de la saison des vacances, des inquiétudes concernant les voyages sont apparues. Alors que de nombreux Américains doivent rester à la maison et assister aux festivités de la saison dernière avec leur famille et leurs amis, les experts se sentent un peu mieux cette année. Et c'est en grande partie à cause des vaccins et des rappels. Le Dr Casper recommande que si vous rendez visite à une famille, vous faire vacciner et recevoir votre injection de rappel est la voie à suivre. "Assurez-vous que tous ceux qui se rassemblent sont vaccinés et boostés et envisagez de faire des tests immédiatement avant de se rassembler en groupe", a-t-il déclaré.
Le Dr Madden dit que la prise de décision pour cette prochaine saison des Fêtes dépendra en grande partie de ce qui se passe dans votre famille et votre communauté. Elle recommande de savoir à quoi ressemble le taux d'infection dans votre région et de réfléchir aux rassemblements à haut risque si votre communauté constate une augmentation du nombre de cas.
"Chaque couche aide", a-t-elle déclaré. «Pour réduire encore plus le risque, les familles pourraient penser à des tests rapides au début des vacances et être flexibles quant à la modification des plans si quelqu'un tombe malade. Plus que tout, être flexible est probablement mon plus grand conseil, car ces recommandations peuvent changer à mesure que nous en apprenons davantage sur Omicron.
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