Dans les premières années où j'ai célébré les Fêtes avec ma famille recomposée, j'étais convaincu que la façon de gagner le cœur de mes nouvelles belles-filles interpolées était de me concentrer sur le vrai sens de Noël: Présente.
J'achèterais leur amour et leur adoration une paire de chaussures Steve Madden et des éclaboussures corporelles au parfum fruité à la fois. L'année suivante, j'ai réalisé l'erreur que j'avais commise en concentrant mon attention uniquement sur les cadeaux. J'avais complètement raté des activités mémorables exagérées! Comme un Poinçonner film starlette de Noël dans la chaleur des vacances, je me suis assuré que nous fabriquions des pulls de Noël moches, décorés de pain d'épice maisons, et j'ai même organisé une chasse au trésor le matin de Noël, avec des tasses de chocolat chaud personnalisées et le Père Noël Chapeaux.
Un an plus tard, je savais que je devais rêver plus grand. Le matin de Noël, les filles ont ouvert des valises brodées contenant chacune un poème qui les a surprises lors d'un voyage en famille au Mexique. Qui a besoin du Père Noël quand tu as Ol 'Saint Stepmom se balançant autour de l'arbre de Noël? Cela en ferait sûrement un Noël qu'ils n'oublieraient jamais. Eh bien, des années plus tard, ils oublieraient. Pas sur le voyage bien sûr, mais sur tous les gestes exagérés qui m'obsédaient chaque année.
"Lorsqu'une famille change à cause d'une séparation, d'un divorce ou d'un décès, la prévisibilité des traditions des fêtes disparaît soudainement."
Les préadolescents font pousser leurs chaussures très rapidement. Les objets artisanaux finissent à la poubelle presque aussi vite que ces maisons en pain d'épice du commerce. Même ces valises ne se sont pas utilisées plus d'une fois.
Lorsque vous êtes un enfant dans une famille recomposée, vous avez d'autres parents à visiter pendant les vacances, de sorte que les célébrations et les cadeaux peuvent facilement se mélanger. Exemple: je n'avais pas réalisé cette année-là que les filles avaient mentionné à tous les membres de leur famille qu'elles voulaient de nouvelles valises, alors elles ont fini par recevoir trois bagages. Chaque. C'est beaucoup de bagages de vacances littéral pour un enfant à transporter.
J'ai commencé à penser à ce qui m'excitait dans les vacances quand j'étais enfant - et ce n'étaient pas les cadeaux. C'était la prévisibilité de tout cela. Les traditions. C'était savoir que chaque année, nous déballions les mêmes ornements pour décorer un arbre que nous avions acheté à la même ferme que l'année précédente ou que nous écoutions l'album de Noël d'Amy Grant. L'odeur de ma mère préparant un kumla norvégien pour mon père. Détestant la nourriture elle-même, mais aimant le fait qu'elle puisse la faire comme sa grand-mère l'a fait.
Lorsqu'une famille change à la suite d'une séparation, d'un divorce ou d'un décès, la prévisibilité des traditions des fêtes disparaît soudainement. La vérité, c'est que j'étais terrifiée à l'idée que notre nouvelle famille soit trop récente. J'avais peur de marcher sur les pieds des traditions perdues et je ne savais pas comment créer les nôtres. Comment créer de nouvelles traditions de vacances tout en respectant les traditions du passé ?
Au fur et à mesure que les enfants grandissaient et que nous nous rapprochions tous, j'ai appris que le meilleur cadeau pour toute famille recomposée est le temps. Il faut du temps pour découvrir de nouvelles traditions et pour que de nouvelles traditions vous trouvent. Un simple Polaroid placé sur notre arbre de Noël au lieu d'un ornement est lentement devenu notre décoration annuelle préférée. J'ai présenté les biscuits norvégiens Kringla aux enfants et ils m'ont fait découvrir l'excitation d'ouvrir les bas de Noël. Notre tradition de Noël la plus convoitée est de décider qui doit placer l'étoile au sommet du sapin.
Au début de la construction de notre maison à Denver, dans le Colorado, nous vivions dans un appartement et nous n'avions pas d'échelle pour atteindre le sommet de notre grand arbre large. Mon mari a demandé l'aide de ses filles. La grande sœur a gagné un tirage au sort et a été élevée comme un ange pour oindre le sommet de notre sapin Fraser. On a promis à la petite sœur que ce serait son tour l'année prochaine. Dix ans plus tard, avec un au collège, un au lycée, un à la maternelle et un en couches, nous nous relayons toujours pour mettre en vedette notre arbre généalogique.
Des moments comme ceux-ci sont les traditions que nos enfants plus âgés s'attendent à chaque fois que les lumières des Fêtes commencent à scintiller et que Mariah Carey chante à la radio. C'était magnifique de voir les enfants partager ces traditions et bien d'autres encore avec leurs jeunes frères et sœurs. Bien que les enfants ne se souviennent peut-être pas toujours des cadeaux qu'ils reçoivent, ils se souviennent des moments magiques qui font que les familles se sentent comme une seule. Quelle belle tradition c'est.
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