Avec l'hiver qui approche à grands pas et de nombreux enfants retournent à l'école en personne, un petit compagnon revient au statu quo: poux. Ces petits ectoparasites, qui se transmettent par contact direct avec les cheveux, n'ont pas disparu au cours la pandémie de COVID-19 mais ont plutôt continué à se propager entre les gens, comme ils l'ont fait à travers l'homme l'histoire.
Pediculus humanus capitis, communément appelé pou de tête, est l'un des deux types de pou qui ont évolué avec les humains comme leur seul hôte depuis que les gens ont émigré pour la première fois en dehors de l'Afrique. Des poux de tête et leurs œufs ont été trouvés sur des peignes et lors de fouilles archéologiques dans le monde entier, certains datant de L'Egypte ancienne.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les poux de tête ne transmettent pas de maladie (bien que des infections puissent survenir en raison d'un grattage incessant). Les experts soulignent que contracter des poux n'est pas le résultat de la propreté de votre enfant, de la maison ou de l'école - c'est très courant et peut être atténué par soins à domicile ou des cliniques spécialisées. Cependant, les démangeaisons causées par ces parasites sont associées à des impacts sur le comportement, les performances scolaires et le sommeil des enfants. si laissé non traité.
Au début de la pandémie de COVID-19, les pays du monde entier ont mis leurs citoyens sous diverses formes et niveaux de confinement afin de ralentir la propagation de la maladie. L'effet de ces mesures préventives sur autres maladies contagieuses est à l'étude, mais comprendre l'impact sur la transmission des parasites est particulièrement important pour les responsables de la santé dans les pays pauvres et en développement qui sont accablés de manière disproportionnée par eux.
Une étude menée en la métropole de Buenos Aires au cours de la période de verrouillage de 180 jours instituée par le gouvernement argentin, a constaté que l'incidence des poux de tête chez les enfants avait considérablement diminué par rapport à la période pré-COVID. Les poux de tête se propagent principalement par contact direct de tête à tête chez les enfants âgés de trois à 11 ans.
"Ils ne sautent pas, ils ne volent pas, ils ne nagent pas", déclare Krista Lauer, MD, directrice médicale nationale de Larada Sciences, qui possède Cliniques contre les poux d'Amérique. «Une fois qu'il entre dans le ménage, il est très courant qu'une autre personne l'obtienne – généralement un soignant.
« Au début de la pandémie, en raison des blocages, nous ne voyions pas la transmission au sein d'un groupe de pairs, mais nous voyions une pénétration plus élevée dans un ménage ou un groupe familial », a déclaré Lauer.
L'étude argentine est parvenue à une conclusion similaire: alors qu'avant la pandémie, plus d'enfants avaient des infestations de poux, pendant la période de verrouillage, moins de personnes au total avaient des poux, mais les familles avec plus de deux enfants avaient un nombre plus élevé de ménages cas.
Peu ou pas d'informations sont disponibles sur le nombre de cas de poux de tête chaque année aux États-Unis; parce que les parasites ne transmettent pas de maladie, leur propagation n'est pas suivie par les CDC ou les services de santé à travers le pays. Le CDC estime qu'entre 6 et 12 millions d'infestations surviennent chaque année chez les enfants entre le 3 et 11 ans, mais ces chiffres "ne tiennent pas compte d'un nourrisson à la maison qui l'obtient de son frère, d'un adolescent plus âgé, d'un jeune adulte ou d'un soignant", selon Lauer.
Les districts scolaires peuvent avoir des politiques « non-nits » qui exigent que les élèves soient renvoyés de l'école à la maison et ne retournent en classe qu'après avoir été traités, mais cette ligne de conduite est découragée à la fois par la National Association of School Nurses et l'American Academy of Pédiatrie. Ils recommandent au lieu que le ménage du l'élève soit informé et que les écoles aident à l'identification des lentes et des poux et des mesures de prévention pour éviter de perpétuer la stigmatisation de l'infestation.
"Je pense que nous devons surmonter le facteur de honte qui va avec, c'est comme si votre enfant avait une angine streptococcique ou mono", a déclaré Lauer. "Cela arrive, et la bonne nouvelle est qu'il n'y a pas de conséquence négative sur la santé des poux de tête autre que le facteur dégoûtant."
Pour plus d'informations sur la façon d'identifier et de traiter les poux de tête, veuillez visiter le site CDC.
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