Vous ne pouvez tout simplement pas sous-estimer l'importance du soutien familial lorsque vous êtes un parent seul. Bien sûr, de nos jours, les familles sont de toutes formes et de toutes tailles. Pour certains amis, fournir un réseau de soutien plus solide que les parents de sang. J'ai de la chance d'avoir les deux dans mon coin. Mais à mon avis, personne ne se compare aux grands-parents qui s'en soucient.
Ma mère était là quand mon premier enfant est né. C'est elle qui est restée éveillée et qui m'a tenu la main malgré la douleur lorsque le futur père est rentré à la maison « pour ramasser quelques affaires » et s'est endormi sur le canapé pendant trois heures. (Ne vous inquiétez pas, il est rentré à l'hôpital juste avant que les choses ne deviennent vraiment poilues, beaucoup de temps pour souffrir à mes côtés.) Sans être trop graphique, ma mère a vu mon bébé avant moi. Et elle a été une énorme présence dans sa vie – et celle de sa sœur – depuis lors. Tout comme mon père. Rien n'est trop dérangeant.
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La garde d'enfants n'est qu'une petite partie de ce que mes parents apportent à la vie de mes enfants. Mais c'est une partie importante. Bien sûr, je ne suis pas le seul à compter sur mes parents pour m'aider avec mes enfants. Apparemment, près de deux millions de grands-parents britanniques ont abandonné leur travail, réduit leurs heures de travail ou pris des congés pour aider à s'occuper de leurs petits-enfants. Ce n'est pas surprenant si l'on considère les coûts croissants de la garde d'enfants au Royaume-Uni. récent rapport du Halifax ont constaté que les parents dépensent en moyenne 41 139 £ par enfant pour la garde d'enfants jusqu'à l'âge de 11 ans, soit plus qu'ils ne dépensent pour la nourriture, l'éducation, les vêtements, les jouets et les loisirs de leur enfant réunis. Les familles à faible revenu n'ont souvent pas d'autre choix que de se tourner vers les membres de la famille pour obtenir de l'aide avec leurs enfants.
Cette armée de grands-parents non rémunérés économise au pays plus de 17 milliards de livres sterling par an en frais de garde d'enfants, selon le Rapport sur les grands-parents du 21e siècle, publié en novembre 2014 par l'assureur des plus de 50 ans Rias. Plus des deux tiers des grands-parents britanniques aident leurs petits-enfants, s'occupant d'eux en moyenne 9,1 heures par semaine, soit une augmentation de 49 % par rapport à 2009. La plupart des grands-parents qui ont participé ont déclaré qu'ils aimaient passer du temps avec leurs petits-enfants, mais 29% le décrivent comme épuisant et fatiguant (pas de réel choc là-bas). Bien qu'ils aiment s'occuper de leurs petits-enfants, 14% disent que c'est cher et près d'un sur 10 dit que cela ressemble à un travail.
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Donc, avec tout cela à l'esprit, il y a certaines règles que j'essaie de respecter pour maintenir la paix et préserver la santé mentale de chacun.
Ne profite pas d'eux
Ne prenez pas la p * ss. Si mes parents s'occupent de mes enfants quelques après-midi pendant la semaine, je ne leur demanderai pas de garder les enfants le week-end. Ce n'est pas parce qu'ils sont là qu'ils devraient le faire. Cherchez un adolescent responsable, gentil avec les enfants et heureux de s'asseoir et de regarder la télévision pendant quelques heures un samedi soir. Oui, cela vous coûtera mais c'est mieux que de vous sentir coupable de vous amuser pendant que vos parents grimpent aux murs parce que votre progéniture coquine ne s'endort pas.
Abandonner un peu de contrôle
Préparez-vous à assouplir un peu vos règles parentales. Ainsi, vos enfants pourraient avoir une pizza chez leurs grands-parents ou un peu trop d'accès à la boîte de bonbons. Grosse affaire. Donnez-leur juste une portion supplémentaire de brocoli la nuit suivante. Une partie du travail d'un grand-parent est de gâter. Tant qu'ils gardent vos enfants en sécurité et heureux, respectez les règles. Il est dans l'intérêt de tous de se concentrer davantage sur liens familiaux qu'une aide non rémunérée. C'est une ligne difficile à parcourir, car ils sont clairement extrêmement utiles, mais c'est aussi un précieux occasion de renforcer ces liens entre les petits et leurs grands-parents qui peuvent durer un durée de vie.
Montrez votre appréciation
Donne quelque chose en retour. Un bouquet de fleurs de temps en temps. Un cadeau attentionné (quand ce n'est pas un anniversaire, Noël ou un anniversaire). Même un message texte disant « J'apprécie vraiment ce que vous faites pour nous » va très loin.
Respecter son temps
Soyez prêt à ce que les choses changent. Vos parents pourraient passer plus de temps à l'étranger. Ils pourraient tomber malades. Ils pourraient décider qu'ils veulent faire autre chose pendant leur temps libre que de s'occuper de jeunes enfants. Tout cela est plausible, possible et parfaitement acceptable.
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