Frankie Ballard traîne comme Merle Haggard, ressemble à un frère Skarsgard perdu depuis longtemps et met son cœur et son âme dans chaque chanson. Oh, et avons-nous mentionné qu'il vient de marquer son premier coup sûr n ° 1? Après avoir discuté avec musique countryétoile montante, nous sommes plus convaincus que jamais que ce natif du Michigan est le package total.
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Lorsque la nouvelle a éclaté au cours du week-end qu'il avait remporté son premier succès n ° 1 avec la ballade de bien-être "Helluva Life", Frankie Ballard s'est rendu sur Twitter et Facebook pour remercier ses fans, la radio country et, comme tout bon garçon de la country, Jesus.
Peu importe qu'il ne soit pas du Sud. Musique country est un état d'esprit, et Ballard incarne le meilleur de ce que le genre représente: un travail acharné, une véritable humilité et un esprit enjoué.
"La musique country est partout, et c'est énorme", affirme le natif du Michigan. « Il s’agit de se rapporter aux gens… c’est ce que le pays a toujours été. Tant qu'il y aura des gens avec qui être liés, la musique country fonctionnera.
Quand il s'agit de Ballard, ça marche – un fait qui peut être au moins partiellement attribué à son éducation dans le Michigan (dont, pour mémoire, il est sacrément fier). Ayant grandi dans la ville ouvrière de Battle Creek, dans l'État, il est devenu le musicien qu'il est aujourd'hui.
"Vous savez, j'ai des racines rock'n'roll et ces choses ont définitivement influencé mon son", a-t-il déclaré, "mais la plupart des gens seraient très surpris de voir à quel point il y a de la musique country dans le Great White Nord."
C'est dans ce Grand Nord Blanc que Ballard a grandi en écoutant des légendes du country et du rock comme Elvis et Johnny Horton. Un fanatique de sport dans son enfance, il a continué à jouer au baseball à l'Université Western Michigan avant que son intérêt « mineur » pour la musique ne se transforme en sa véritable passion. Au moment où il a obtenu son diplôme, Ballard jouait des concerts plus de 200 soirs par an.
C'est en 2008, cependant, que le véritable guerrier de la route a atterri sur une scène qui allait vraiment changer sa vie - il est entré et a gagné Kenny Chesney's Next Big Star, lui donnant la chance de faire la première partie de la superstar "There Goes My Life".
Il part en tournée pour Taylor Swift et, en 2011, a réalisé une ouverture de rêve pour l'une de ses plus grandes influences, Bob Seger.
« Me voici, un nouvel artiste, et j'avais un set de 45 minutes, un groupe complet et c'était juste moi et Bob… c'était juste comme, 'Wow'", a expliqué Ballard sur un concert particulier au Madison Square Garden de New York City, New York.
Après avoir terminé son set et être revenu pour regarder Seger, Ballard pouvait voir Seger parler à un homme en flanelle. "Hey Frankie", a appelé Seger à Ballard, "c'est Bruce Springsteen. Bruce, hé, c'est mon gars du Michigan. Springsteen a ensuite regardé Ballard et a déclaré: "J'ai attrapé votre set, ça sonnait bien, mec."
"Je me suis dit: 'Oh mon Dieu !'", s'est exclamé Ballard. "C'était probablement mon moment de tournée préféré de tous les temps."
C'est une hypothèse assez sûre que Ballard est prêt pour de nombreux autres moments de tournée mémorables. En plus de frapper n ° 1, "Helluva Life", le premier single de Ballard's bien équilibré Soleil & Whisky album, a déjà vendu plus de 300 000 exemplaires numériques et a récemment été présenté dans l'émission à succès d'ABC Nashville.
"De toutes les choses que j'ai faites dans ma carrière, je n'ai jamais reçu autant de SMS à propos de quoi que ce soit que dans cette émission", a déclaré Ballard en riant. "Les gens se disaient:" Mec, Frankie, tu as vraiment réussi mec! Tu étais dans cette émission Nashville - toutes nos félicitations!"
Pour Ballard, ce genre de succès a été long à venir et non sans quelques embûches en cours de route, c'est pourquoi « Helluva Life » résonne en lui.
"J'espère, à tout le moins, que les gens auront juste un peu d'espoir pour s'accrocher, mettre un pied devant le les autres et se lever le lendemain et continuer à essayer tout ce qu'ils veulent réaliser », a dit Ballard avec sa marque de fabrique. râpe.
Quant au reste de Soleil & WhiskyLa liste de chansons stellaire de, que Ballard appelle ses "petits enfants", le musicien a un faible pour "It Don't Take Much" - qu'il a co-écrit avec un ami - et "Don't Tell Mama I Was En buvant."
Quand nous demandons (après avoir ébranlé notre jalousie) s'il les jouera au Rock the Ocean's Tortuga Music Festival à Fort Lauderdale, en Floride, en avril, Ballard ne peut étouffer son enthousiasme pour le concert à venir. « Oh, vous ne pourrez pas vous en éloigner! » il rit. "Ils vont pleuvoir de la scène !"
Bien sûr, nous avons eu un soupçon furtif que ce n'était pas seulement la musique sur laquelle Ballard était amplifié. Le joueur de 31 ans n'a pas vraiment hésité au fil des ans à propos de ses deux faiblesses majeures: le whisky et les femmes. Et nous étions prêts à parier qu'il y aurait un excédent d'au moins un à Tortuga.
La réponse de Ballard lorsque nous lui avons demandé s'il était prêt pour un petit problème? Un retentissant « Alléluia ».
« Ouais, vous savez, je suis dans mes années difficiles », a-t-il dit avec un charmeur. «Je suis en plein milieu d'eux. Ce genre de festivals, ils ne vous laissent jamais tomber. Il y a toujours plein de jolies filles légèrement vêtues et des boissons fraîches à faire. Donc, vraiment, Tortuga ne peut pas arriver ici assez vite. Après un hiver difficile, je suis prêt pour ça !
Mais rassurez-vous, Ballard ne s'emportera pas trop – il compte sur sa foi pour garder les pieds sur terre.
« Ces deux tatouages sur mes avant-bras sont tous deux de nature spirituelle, et je les utilise comme outils pour injecter Dieu dans la conversation, au moins pour proclamer le genre de foi que je porte dans mon cœur », a expliqué Ballard à propos de ses tatouages américains traditionnels des années 40, dont l'un comporte un aigle et l'inscription « Soldier dans l'armée des Seigneur."
Clairement, Ballard a beaucoup à offrir, mais ce sont toujours les petites joies qu'il épouse dans "Helluva Life" que cette étoile montante savoure. « Les plaisirs simples de la vie pour moi sont, comme sortir et couper du bois, vous savez? » Ballard réfléchit. "Cela me fait sentir béni de pouvoir sortir et faire des choses comme ça."
