Ellen Feldman fait revivre le milieu des années 1900 à travers les histoires de trois femmes profondément touchées par la Seconde Guerre mondiale et le torrent de changements sociaux, économiques et technologiques qui ont suivi.
Comme beaucoup de jeunes femmes dans les mois qui ont suivi Pearl Harbor, Babe, Millie et Grace ressentent la pression de 
épouser leurs amoureux avant qu'ils ne partent à la guerre. Bien que les trois soient des amis de longue date et vivent dans une petite ville de la Nouvelle-Angleterre, ils viennent d'horizons différents avec des attentes différentes quant à la façon dont leur vie d'adulte se déroulera. Lorsque les tragédies de la guerre brisent leurs rêves d'enfance restants, les femmes doivent ouvrir de nouvelles voies, à la recherche de l'épanouissement personnel, de l'amour et du bonheur dans le monde d'après-guerre.
Dans A côté de l'amour, Ellen Feldman se concentre sur la façon dont la Seconde Guerre mondiale a affecté la vie de ceux qui ont été laissés pour compte. Babe, Millie et Grace représentent trois des nombreux résultats possibles pour les femmes qui ont atteint la majorité au début des années 1940, et Feldman capture de manière vivante l'ambiance des années de guerre, y compris les femmes dans la main-d'œuvre et la peur d'obtenir un département de la guerre télégramme.
Les effets de la Seconde Guerre mondiale, bien sûr, ne se sont pas arrêtés le jour de VJ, et les trois amis, marqués de manière indélébile par le chagrin, luttent pour suivre le rythme d'un monde d'après-guerre en évolution rapide. Feldman suit Babe, Millie et Grace jusqu'en 1964, en se concentrant sur la façon dont ils ont été brisés puis guéris par les expériences de la vie et leur amitié durable.
Les clubs de lecture trouveront beaucoup de choses à raconter après la lecture A côté de l'amour, comme le syndrome de stress post-traumatique, le mouvement féministe, les droits civiques, la mobilité économique ascendante, la maternité, le veuvage et les effets de la technologie moderne. À travers Babe, Millie et Grace, Feldman nous rappelle la force de nos mères et de nos grands-mères et les temps turbulents qu'elles ont endurés.
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