L'autre jour, lorsque notre nouveau chiot a mis la main sur un deuxième morceau de gomme déjà mâchée lors de notre promenade de l'après-midi, mon fils l'a totalement perdu. Il a déclaré notre promenade, a rapidement ramassé le chiot et a commencé à discuter des façons dont le chien pourrait faire de l'exercice sans être à l'extérieur. J'ai regardé comme sien anxiété le niveau a augmenté avec son inquiétude pour le chien, et je me suis demandé: « A-t-il appris cela en me regardant? »
Bien que j'ai toujours été une inquiète – peut-être enracinée dans mon ADN juif – ce n'est que lorsque j'ai donné naissance à mon fils que ma véritable anxiété a commencé. Cela a commencé par s'inquiéter un peu plus que d'habitude à propos de toutes ces préoccupations liées au premier bébé. Avait-il assez chaud? Trop chaud? Faim? Complet? Les siestes et les heures de sommeil faisaient toujours que mon estomac se tordait en nœuds, mais pas parce qu'il ne dormait pas. Au lieu de cela, je m'inquiétais de savoir si mon bébé respirait encore. Combien de siestes ai-je passé juste à le regarder, comptant silencieusement chaque montée et descente de sa poitrine jusqu'à ce que ses yeux finissent par s'ouvrir ?
Mon anxiété accrue est restée bien au-delà du stade du nouveau-né. Même si je devenais plus à l'aise et plus confiant dans mon rôle parental, il y avait une anxiété sous-jacente qui saignait dans d'autres aspects de ma vie. J'ai essayé de le contrer à chaque coin de rue et, miraculeusement, j'ai évité de devenir un parent hélicoptère.
Pourtant, malgré le fait que je pensais maîtriser mon anxiété, j'ai commencé à voir mon fils commencer à manifester certaines de mes tendances les plus névrotiques. Plus récemment, cela s'est manifesté avec notre nouveau chien. A proximité de notre maison se trouve un parc à chiens populaire. Il est situé sur de nombreux hectares de terrain avec beaucoup de bois et d'espaces ouverts pour que les chiens s'ébattent à leur guise. Mon fils, cependant, ne peut pas supporter d'aller au parc pour chiens parce que son niveau d'anxiété monte en flèche lorsque nous permettons à notre chiot de sortir de la laisse. La seule fois où nous l'avons emmené avec nous au parc, il était au bord des larmes, s'inquiétant de ce qui se passerait si le chien ne revenait pas lorsque nous l'avons appelé.
Quand nous promenons nos chiens, mon fils habituellement très distrait est comme un faucon, scrutant le trottoir pour des liasses de chewing-gum ou d'autres choses très attrayantes, mais potentiellement dangereuses, pour un chiot. Il se transforme en parent hélicoptère ultime, planant et surveillant de près, et si le chien parvient à renifler quelque chose de dangereux, la panique s'installe - et s'il ne peut pas s'en sortir, cela finit dans le plus triste des incontrôlables des larmes.
Je sais à quel point l'anxiété peut être paralysante. À quel point il peut être difficile de simplement « changer vos pensées » ou de « s'alléger ». Donc, je ne dis pas à mon fils de faire l'une ou l'autre de ces choses. Au lieu de cela, nous parlons de pourquoi nous nous inquiétons, de ce que nous pouvons contrôler et de ce que nous ne pouvons pas. Je lui propose des techniques d'adaptation et il est ravi de certaines d'entre elles.
Jusqu'à présent, la majorité de son anxiété s'est concentrée principalement sur le chien et n'est pas apparue dans d'autres aspects de sa vie. Cela n'a pas perturbé son comportement en général, ses habitudes de sommeil ou d'alimentation ou ses travaux scolaires. C'est peut-être ainsi qu'il réagit au grand changement d'un nouveau membre (à poil) de la famille, et avec le temps, l'anxiété disparaîtra. Ou, peut-être, comme avec ma propre anxiété post-partum, c'est là pour rester. Bien que je pense qu'au lieu de trop m'inquiéter de toutes ces inquiétudes, je vais plutôt me concentrer sur la création de la boîte à outils anti-anxiété de mon fils et être là pour à la fois sympathiser avec lui et le soutenir.
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