Le Pfizer vaccin est accessible aux adolescents âgés de 12 à 15 ans au printemps 2021, mais certains parents hésitent encore à permettre à leurs enfants de l'obtenir. Bien que les raisons de cette préoccupation selon l'âge restent floues, il semble que de nombreux parents s'inquiètent de la vaccin peut affecter leurs enfants différemment ou causer des effets secondaires plus graves chez eux que chez les adultes. Certains pensent même que la vaccination provoque l'infertilité et/ou affecte la puberté, bien que ce ne soit pas.
"Il est naturel de s'inquiéter pour les enfants, parce que je m'inquiète aussi pour les enfants", Dr Hina Talib, M.D., professeur agrégé de pédiatrie à Hôpital pour enfants de Montefiore et porte-parole de la Académie américaine de pédiatries, dit de ces préoccupations.
Cela dit, même si prendre des précautions peut sembler une partie normale de la parentalité, éviter le vaccin n'est pas recommandé par les professionnels de la santé.
« Je suis particulièrement reconnaissant que nous ayons une option vaccinale sûre et efficace contre l'infection au COVID-19, qui a déjà infecté 3,9 millions d'enfants », a déclaré Talib à propos de l'efficacité du vaccin chez les enfants. «Il n'y a aucune raison de craindre que ce vaccin puisse avoir un impact différent sur les patients plus jeunes. Les études ont montré que le profil des effets secondaires est similaire à celui des adultes.
« Le vaccin Pfizer s'est avéré sûr pour les 12 ans et plus grâce à des essais cliniques, puis à des examens rigoureux par le FDA et CDC, poursuit-elle. “L'American Academy of Pediatrics (AAP) recommande également ce vaccin à tous les enfants éligibles.”
Dr. Jan Bonhoeffer, M.D., professeur de pédiatrie, maladies infectieuses et vaccins à l'hôpital universitaire pour enfants de Bâle, comprend également l'hésitation initiale des parents. « C'est une préoccupation très raisonnable. Les enfants et les adolescents ne sont pas de petits adultes », souligne-t-il, ajoutant que c'est la raison exacte pour laquelle de telles études sont en cours dans le monde entier, examinant l'innocuité des vaccins COVID à cette époque groupes.
Bonhoeffer note également les données récentes, publiées dans Le Journal de médecine de la Nouvelle-Angleterrele 27 mai, sur la sécurité et l'efficacité des vaccins Covid sur les adolescents. « L'efficacité est établie et la sécurité semble prometteuse », dit-il à propos des résultats.
Je pensais que les enfants étaient « à faible risque ». Pourquoi ont-ils besoin du vaccin ?
« « à faible risque » ne signifie pas « pas de risque », explique le Dr. Robert L. Quigley M.D., immunologiste spécialisé dans les maladies infectieuses et directeur médical mondial de SOS international. « Bien que les cas soient plus rares, les enfants peuvent toujours transmettre le COVID-19 et même devenir très malades. La vaccination des enfants aidera à protéger les personnes avec lesquelles ils passent le plus de temps, comme les parents, les grands-parents et les enseignants qui peuvent être non seulement plus vulnérables mais immunodéprimés. »
Quigley poursuit en partageant une anecdote troublante: il y a 17 millions d'adolescents aux États-Unis, ce qui représente 5,3 % de la population. Entre le 30 mars et le 21 avril, le CDC a signalé un énorme 1500000 cas dans cette population spécifique.
« Le nombre de cas est probablement beaucoup plus élevé car de nombreux infectés étaient soit asymptomatiques et/ou jamais testés », poursuit Quigley, ce qui est vrai: une fois ajusté pour la sous-déclaration, le CDC a signalé ce nombre comme étant de 22,2 millions.
« Pour cette seule raison, il y a une justification à tous les immuniser. »
Et si les parents d'un enfant sont vaccinés? N'est-ce pas suffisant ?
Alors que Bonhoeffer dit que Covid est techniquement transmis plus souvent des adultes aux enfants que l'inverse, les familles doivent toujours rendre compte de toutes les autres personnes qu'elles rencontrent dans leur vie.
« Les enfants doivent être protégés des personnes non vaccinées », explique Talib. "Donc, si leurs parents sont vaccinés, c'est un excellent début, mais s'ils rencontrent d'autres personnes tout au long de leur journée, comme nous l'espérons, alors les masques sont à sens unique pour aider à réduire leur risque.
« Les enfants méritent d'être protégés contre l'infection au COVID-19 tout autant que les adultes », ajoute-t-elle. « Bien que leur risque semble être plus faible, ils peuvent toujours tomber malades. 300 à 600 des enfants sont morts de COVID-19. »
Qu'en est-il des effets secondaires ?
Des essais cliniques ont montré qu'il y a des effets secondaires lorsque les adolescents reçoivent le vaccin, mais c'est également le cas pour les adultes. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas une raison pour éviter de se faire vacciner complètement.
« Les essais de vaccins ont montré que les 12 à 15 ans ont connu le même type d'effets secondaires que nous avons vus chez les adolescents plus âgés et les adultes, mais avec une légère augmentation. Cela inclut des symptômes pseudo-grippaux tels que des fièvres [et] des courbatures », explique Quigley.
"Les plus jeunes ont un système immunitaire plus robuste, ce qui pourrait être l'une des raisons de la légère augmentation des effets secondaires", poursuit-il. "N'oubliez pas que ces symptômes sont non seulement gérables, mais aussi temporaires, et ne devraient pas contre-indiquer l'administration du vaccin."
Bonhoeffer est d'accord. "Certains auront des réactions locales et des signes généraux d'inflammation comme on peut s'y attendre de toute vaccination. Les effets indésirables graves sont susceptibles d'être rares.
Et si cela les affectait à long terme ?
Si vous êtes toujours préoccupé par la façon dont la vaccination peut affecter les enfants à long terme, voici un aperçu apaisant des pédiatres.
"Les vaccins à ARNm n'interfèrent pas et ne peuvent pas interférer avec les gènes de vos adolescents", affirme Bonhoeffer.
Talib est d'accord, s'adressant à l'éléphant hésitant au vaccin dans la pièce: "Il n'y a aucune preuve ou plausible mécanisme pour que la puberté, la croissance et[/ou] la fertilité future soient affectés par ce vaccin, ou tout autre vaccins."
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