Il est normal et sain que les enfants aient peur. Cette peur est ce qui les empêche de nager trop loin dans les profondeurs ou d'approcher un étranger. Mais parfois, les enfants peuvent avoir peur des objets ou des situations qui ne constituent pas une menace réelle, comme les monstres dans le placard ou la prise de parole en public. Mais ces peurs peuvent les empêcher d'essayer des activités quotidiennes qu'ils aiment, en fin de compte menant à l'anxiété dans la vie de tous les jours.
« TLes adolescents et les enfants souffrant de troubles mentaux peuvent cesser de participer à des activités qu'ils trouvaient agréables auparavant », a déclaré Karen Marker, une licenciée indépendante. Santé mentale Praticienne et propriétaire de Serenity Therapy and Wellness. "Ils commencent à se déconnecter de ceux qui étaient auparavant importants pour eux et peuvent avoir du mal à s'endormir ou commencer à trop dormir."
Ces sentiments peuvent se manifester de multiples façons, mais savoir quoi rechercher et comment réagir est la meilleure façon d'aider votre enfant à gérer l'anxiété.
Signes d'anxiété
Selon le CDC, environ 4,4 millions d'enfants ont reçu un diagnostic d'anxiété aux États-Unis. Marker dit que l'anxiété peut se manifester de différentes manières chez les enfants.
« Étant donné que les jeunes enfants sont moins capables de décrire leurs pensées ou leurs sentiments, ils peuvent décrire des symptômes physiques tels que des maux d'estomac ou des maux de tête. Ils pourraient également décrire des pensées « effrayantes » », a-t-elle déclaré. « Les enfants plus âgés peuvent décrire des inquiétudes au sujet de nombreuses choses différentes ou des pensées négatives sur eux-mêmes ou sur les autres. Les changements de comportement sont également fréquents chez les enfants anxieux, notamment des sautes d'humeur, des crises de colère ou des pleurs excessifs.
D'autres signes d'anxiété peuvent inclure: des changements de comportement ou des agressions, des crises de colère, une diminution ou une augmentation de l'appétit, pensées constamment inquiétantes ou négatives, pipi au lit, difficultés de concentration, problèmes de sommeil et retrait de la famille et copains.
Il est important de ne pas diminuer ou minimiser les pensées anxieuses de votre enfant. Être empathique et rassurer que ce qu'ils ressentent et vous expriment est correct est important pour qu'ils se sentent en sécurité.
Où vous pouvez commencer à parler des sentiments et des émotions de votre enfant
Il est important de parler avec vos enfants le plus jeune possible pour les aider à nommer les émotions qu'ils ressentent. Marker dit que les cinq premières années de la vie sont les plus importantes pour le développement du cerveau, donc normaliser la parole et les émotions est extrêmement bénéfique.
"Comme les bébés et les jeunes enfants ne peuvent pas encore parler, leurs parents peuvent nommer les émotions qu'ils peuvent ressentir pour eux", a-t-elle déclaré. « Par exemple, si un jeune enfant se fait prendre un jouet par un ami et qu'il se met à pleurer, le parent peut dire: " Cela doit vous mettre en colère. " Si l'enfant riposte en le frappant ou en le poussant l'autre enfant, le parent peut dire: « C'est bien de se sentir en colère, mais ce n'est pas bien de frapper. régulation."
Une fois que vous avez aidé votre enfant à identifier l'émotion qu'il ressent, vous pouvez alors travailler pour l'aider à faire face et à réagir de manière saine.
Ressources pour aider votre enfant à discuter et à nommer ses sentiments
Il existe d’innombrables façons d’aider votre enfant à discuter et à nommer ce qu’il ressent. Un bon point de départ est quelque chose de leur vie quotidienne. S'ils aiment une émission de télévision ou un livre en particulier, choisissez des personnages dans ces histoires et discutez de la façon dont ils réagissent et réagissent à certaines situations. Normaliser les émotions d'un personnage familier peut aller très loin.
Les livres sont également une excellente ressource pour aider les enfants et les adolescents de tous âges à se voir dans un personnage. Marker recommande "In My Heart: A Book of Feelings".
Le Centre national pour la santé et la sécurité des enfants est une autre excellente ressource qui offre de l'aide et du matériel pédagogique aux parents qui pourraient avoir des questions ou qui ont du mal à aider leur enfant.
Quand savoir s'il est temps de demander de l'aide professionnelle
Parfois, ce qui semble être une difficulté ou un obstacle normal de l'enfance peut parfois conduire à quelque chose de plus grave. Demander l'avis d'un professionnel est parfaitement acceptable.
« Si vous remarquez un changement radical dans un modèle de comportement qui vous semble gênant, ou si l'inquiétude ou les explosions émotionnelles affectent grandement le fonctionnement quotidien, il est probablement temps de demander de l'aide », a déclaré Marqueur. "La chose importante à retenir est que cela ne va pas faire de mal de contacter un conseiller, donc si vous ne vous sentez pas sûr de demander de l'aide peut faire une grande différence."
Si vous n'êtes pas sûr que votre enfant soit prêt à parler à un thérapeute agréé, demandez-lui. Un simple: « Est-ce que cela ressemble à quelque chose pour lequel nous avons besoin d'aide? » peut grandement aider votre enfant.
Que votre enfant ait besoin d'aide pour faire face à des problèmes de développement normaux ou qu'il soit aux prises avec quelque chose de plus sérieux, demander de l'aide professionnelle peut améliorer la qualité de vie de tout le monde dans la famille.
Avant de partir, consultez certaines de nos applications de santé mentale préférées pour les adultes pour aider à donner à votre propre cerveau un peu de R-and-R:
