"J'ai raconté à mes collègues que vous étiez déjà de retour au travail et ils ont été choqués", a déclaré ma doula postnatale alors qu'elle berçait mon fils nouveau-né pendant que je travaillais sur un article. "Mais ensuite j'ai expliqué que vous êtes américain." Ah oui. C'est vrai: je suis une mère célibataire qui j'ai repris le travail six semaines après l'accouchement - et j'ai beaucoup de regrets à ce sujet aussi. Comme c'est vraiment américain de ma part.
Même si Je suis américain, J'habite au Royaume-Uni, qui se targue d'offrir généreusement congé maternité. Ici,congé de maternité légal est de 52 semaines, et cela peut être partagé avec votre coparent de tout sexe. Sousindemnité de maternité légale, qui couvre 39 semaines, les mères admissibles reçoivent 90 % de leur revenu hebdomadaire standard avant impôt pendant les six premières semaines, puis
145,18 £ (environ 192 $ US) ou 90 % de leur revenu hebdomadaire avant impôt, selon le montant le plus bas, par semaine pendant les 33 semaines suivantes. De nombreux employeurs proposent également des régimes de maternité qui offrent des salaires et des avantages plus substantiels, mais cela varie bien sûr. Bien que je ne connaisse aucun Américain qui a pris plus de cinq mois de congé après l'accouchement, la plupart de ma mère britannique les amis ont pris entre neuf mois et un an de congé - ou même plus s'ils avaient un partenaire capable de les soutenir sur un le revenu.Et puis il y a moi. Bien que j'aie la citoyenneté ici, en tant que pigiste avec des clients principalement américains, je ne suis pas admissible à ces prestations de maternité. Je suis aussi une mère célibataire - donc si je ne travaille pas, il n'y a pas d'argent qui rentre.
Rien de tout cela ne m'a semblé être un problème majeur pendant ma grossesse. En fait, lorsque j'ai annoncé la nouvelle à mon principal client, je leur ai naïvement assuré que je serais probablement de retour au travail après deux, trois semaines, max.
J'y ai cru aussi. Un ami de la famille m'a régalé avec des histoires saines sur le fait de mettre son bébé endormi paisiblement dans une écharpe et de travailler sans interruption depuis la maison. J'avais vu ma propre sœur reprendre l'enseignement cinq semaines après avoir donné naissance à son deuxième enfant, dont l'arrivée tardive avait grugé son précieux congé de maternité. Le fait que je travaillais à la maison m'a semblé être une bénédiction; Je me suis vu remplir une copie tout en berçant occasionnellement mon bébé angélique pendant qu'il faisait la sieste.
Puis j'ai accouché. Peu importe le fait que mon enfant ne fait apparemment pas de routines ou de porte-bébés ou tout ce qui pourrait me permettre la liberté d'utiliser mes deux mains en même temps; J'avais aussi besoin de temps pour gérer l'épuisement, l'anxiété et l'émerveillement de la parentalité. Mais non trop beaucoup de temps - il y avait des factures à payer, et les économies que j'avais mises de côté étaient englouties par n'importe quoi article de sauvetage pour bébé, j'ai décidé que je devais commander sur Amazon Amorcez chaque jour.
Alors que je plaisante sur le fait de vouloir un deuxième revenu plutôt qu'un mari, ce n'est pas seulement l'argent qui m'a poussé retour au travail. J'apprécie la validation que je reçois de mon travail, et ne pas travailler m'a laissé un sentiment d'insécurité quant à ma carrière. J'avais peur d'être remplaçable et de ne pas pouvoir subvenir aux besoins de ma petite famille. C'était la plus longue période de « chômage » que j'ai eue depuis l'obtention de mon diplôme universitaire, lorsque j'ai passé trois semaines à regarder Loi et ordre rcourt dans mon pyjama. Aussi ridicule que cela puisse paraître, venant de reproduire un être humain entier, je me sentais… improductif.
Et donc je suis retourné au travail, à temps partiel au début, après seulement six semaines. Le premier jour de retour, mon bébé s'est assis sur mes genoux pendant que je téléconférence pour notre réunion éditoriale hebdomadaire. J'ai ça, Je pensais.
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Le lendemain, c'était une autre histoire. J'étais trop occupée à changer des couches pour travailler, et la peur de ne jamais pouvoir jongler avec le travail et la maternité a déclenché la première de nombreuses crises de ma part. Un ami inquiet s'est précipité pour promener le bébé et j'en ai profité pour commencer à réserver des baby-sitters. Maintenant que mon fils a dépassé l'âge de trois mois requis pour la garderie, nous avons pu établir une meilleure routine - mais elle est toujours chargée d'anxiété et culpabilité de maman.
Je ne regrette pas forcément d'avoir repris le travail si vite; Je suis le seul fournisseur pour mon fils, donc il n'y avait vraiment pas d'autre option. Je regrette cependant de ne pas avoir géré mes propres attentes - et je regrette d'avoir cru que ce qui fonctionnait pour le bébé de quelqu'un d'autre fonctionnerait intrinsèquement pour le mien. Il y a eu beaucoup d'essais et d'erreurs, en particulier en termes de comprendre la garde d'enfants et séparer la vie professionnelle du temps de bébé.
Bien sûr, tendant à mes besoins personnels et mes soins personnels vient en dernier. Sans coparent pour faire la halte à la garderie (je passe deux heures par jour à aller et venir) ou tenir le bébé pendant que je dîne (mon tiroir de table de chevet est rempli de barres Clif), il ne me reste tout simplement plus de temps ni d'énergie pour moi. Mais bon, au moins j'ai l'avantage de la WFH: pouvoir m'affaler dans des sueurs éculées et des cheveux non lavés toute la journée sans jugement.
Tout cela est, sans aucun doute, un travail en cours. Mais j'ai au moins ramassé quelques conseils dans le processus. Voici ce que j'aurais aimé faire différemment, et les hacks qui m'ont aidé - et peuvent vous aider - à survivre (pour l'instant).
Apprenez vos droits.
j'avais entendu le Les avantages de la maternité au Royaume-Uni parlé en termes si élogieux qu'il ne m'est pas venu à l'esprit de lire les petits caractères proverbiaux jusqu'à ce que j'étais bien dans ma grossesse. C'est alors que mon comptable m'a informé que mon statut fiscal (conseil de pro: faites votre recherche sur la grossesse et les impôts) en tant que société à responsabilité limitée plutôt qu'un individu m'a rendu inéligible à l'indemnité de maternité, à moins que j'aie engagé quelqu'un pour faire mon travail à ma place - un régime que je n'ai pas vu mes rédacteurs approuver. Il y avait aussi des complications avec d'autres prestations pour enfants en fonction de mon revenu.
Bien que le résultat ait finalement été le même, j'aurais aimé avoir fait plus de recherches avec mon comptable au préalable. Si vous envisagez d'essayer d'avoir un bébé, examinez toutes ces politiques fiscales et de ressources humaines dès que possible; il sera peut-être temps de faire un changement qui portera ses fruits.
Achetez un coussin d'allaitement.
Les quelques rares moments d'équilibre entre le travail et la vie privée que j'ai eus étaient grâce à mon Boppy, qui s'est enroulé autour de ma taille et a soutenu mon nouveau-né pendant qu'il allaitait et s'endormit finalement. Écrire sans mon haut et mes bras tendus au-dessus d'un bébé endormi n'est pas idéal, mais c'était ma seule option au début. Un autre maman qui travaille: définissez les paramètres de votre iPhone (sous général, puis clavier) sur un clavier à une main, ce qui facilite la saisie pendant que vous vous disputez avec bébé.
Soyez ouvert et honnête avec votre patron.
J'ai la chance que mes éditeurs aient été flexibles avec moi, me donnant du travail et de l'espace, quand j'en ai besoin. Je me suis réprimandé la première fois que j'ai dû me précipiter à mi-parcours pour emmener mon bébé difficile chez le médecin, mais mon éditeur était tout à fait compréhensif et ne m'a jamais donné l'impression que je laisserais tomber l'équipe. Si vous devez essayer de revenir dans la course folle via un calendrier temporaire réduit, cela vaut la peine de demander. Y a-t-il flexibilité pour vous de travailler de la maison pendant une partie de la semaine, ou avez-vous un jour de congé pour assister aux visites chez le médecin et aux groupes de jeux? Pouvez-vous sauter les engagements après les heures normales? Vous ne le saurez que si vous le demandez.
Ne vous sentez pas coupable de dire « non ».
En tant que personne ambitieuse, je suis câblé pour dire « oui! » lorsqu'une opportunité de travail passionnante se présente à moi. Mais maintenant, ce « oui » est immédiatement suivi d'une panique sur la façon dont je vais y arriver. Le projet vaut-il la peine de réserver des baby-sitters et de réduire le temps déjà limité que je passe avec mon fils? Si la réponse à cette n'est pas un "oui" immédiat et évident, je dois réussir.
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Apportez les bouteilles.
J'ai scrupuleusement suivi les conseils de mes conseillères en lactation contre introduire une bouteille trop tôt. Maintenant, j'ai un bébé - et un stock de toutes les tétines, biberons et tétines à débit moyen connus de l'homme - qui passera parfois des jours à refuser de boire tout ce qui n'est pas mon sein. À moins que vous ne soyez disponible pour vous nourrir pendant la journée de travail, la garde d'enfants rend un biberon - qu'il contienne du lait maternel ou du lait maternisé - une nécessité. Parlez à une consultante en lactation ou à un médecin pour que votre bébé soit à l'aise avec un biberon et ne laissez personne vous culpabiliser. Vous pouvez toujours allaiter le matin et le soir.
Faites du pompage une priorité.
Et parce que vous n'allaitez pas votre bébé autant que vous en avez l'habitude, il est essentiel que vous preniez le le temps de pomper pour éviter l'inconfort ou infection. Si vous travaillez dans un bureau, faites pression sur votre employeur pour obtenir un espace propre et privé pour toi et ta Medela. Restez ferme sur les pauses dont vous avez besoin; le travail sera toujours là à votre retour. Il m'a fallu une semaine de seins gonflés et de renversement de lait maternel sur mon bureau alors que je me précipitais pour répondre à chaque message Slack à mi-parcours pour ne plus me sentir comme un fainéant pour avoir pris une pause bien méritée.
Célébrez vos victoires.
Il est facile de se sentir dégonflé ou d'avoir l'impression de l'appeler - en tant que maman et en tant qu'employé. C'est pourquoi il est si important de s'accrocher aux moments de bien-être lorsqu'ils surviennent, qu'il s'agisse d'un compliment du patron ou d'un sourire de votre bébé dès le réveil.
Essayez - et échouez, et réussissez, et échouez encore - d'être présent.
La garderie me permet plus de liberté pour me concentrer sur le travail; c'est le moment pour moi d'être l'employé le plus productif possible. Mais quand mon bébé et moi sommes à la maison ensemble, c'est son heure. J'avais l'habitude de jongler avec ma charge de travail en scannant constamment mon téléphone et en consultant mes e-mails professionnels tout en agitant distraitement un hochet à mon bébé, mais pas plus. Il attire toute mon attention, et le téléphone et l'ordinateur portable ne sortent qu'après l'heure du coucher. Et quand j'ai un jour de congé, j'en profite au maximum en travaillant dans des rendez-vous de jeu, un cours pour bébé – et des câlins supplémentaires.
