Gymnaste olympique de légende Simone Bilès a annoncé mardi sa décision de se retirer des épreuves par équipes féminines au 2021 Jeux olympiques à Tokyo après avoir quitté le tapis pendant la compétition.
"Non, le mental n'est pas là", Biles, 24 ans, dit de sa décision, embrassant la tâche (souvent difficile) de choisir de se concentrer sur sa santé mentale plutôt que sur le niveau intense d'athlétisme auquel elle a participé pendant toute sa vie d'adulte - faisant écho à des sentiments similaires de la championne de tennis Naomi Osaka du début de l'année sur la navigation dans l'environnement à haute pression d'être un athlète très visible.
Mais, pour Biles, qui est la pièce maîtresse de la promotion olympique des États-Unis depuis son adolescence, le travail de santé mentale n'est pas nouveau. Dans son livre de 2016 Courage d'envol: un corps en mouvement, une vie en équilibre
, Biles a partagé quelques moments de doute, d'anxiété et, bien sûr, de pression qu'elle avait subies avant des rencontres intenses à enjeux élevés.« N'oubliez pas que vous êtes parfois comme ça avant une grande rencontre, Simone », lui a dit son père. "Ça va passer. C'est toujours le cas.
Et elle a décrit comment son psychologue du sport Robert Andrews, fondateur de l'Institute of Sports La performance et un consultant pour la gymnastique américaine l'ont aidée à gérer ses sentiments avant ces grands événements.
« J'ai enfoui mon visage dans mon oreiller, doutant sérieusement que la pression que je ressentais ne s'en aille un jour. Ma respiration était courte alors que j'essayais de contrôler les pleurs », a écrit Biles. « …Quelques minutes plus tard, papa m'a apporté le téléphone de la maison. Mon psychologue du sport était à l'autre bout du fil. Je n'avais pas parlé à M. Andrews depuis plusieurs mois parce que mon emploi du temps était rempli d'entraînements et de compétitions, d'apparitions de sponsors et d'interviews avec les médias. Maintenant, en entendant la voix ferme de M. Andrews dans le téléphone, j'ai de nouveau craqué.
Elle raconte comment il lui a dit qu'elle pouvait « Vas-y et pleure. Vous avez probablement besoin de pleurer un bon coup en ce moment » (toute une humeur) et ils ont eu une conversation réelle et crue sur les attentes que tout le monde avait pour elle et sur la façon dont cela affectait son cerveau et ses performances.
Andrews a donné un conseil assez solide: « Eh bien, vous ne pouvez pas vraiment vous soucier des attentes des autres. Vous ne le faites généralement pas, alors ne commencez pas à vous en soucier maintenant. Tout ce que vous pouvez vraiment contrôler, c’est vous engager dans des pratiques et faire de votre mieux là-bas. »
Elle poursuit en disant que c'est ce conseil qui l'a aidée à se recalibrer et à vraiment se mettre dans le bon espace pour ses compétitions cette année-là.
Et maintenant, il y a un écho de cela dans la déclaration de Biles, toutes ces années plus tard à 24 ans, alors qu'elle reconnaissait qu'elle devait à nouveau se mettre en premier à la place des attentes de tout le monde: « Ces Jeux Olympiques, je voulais que ce soit pour moi quand je suis arrivé — et j'avais l'impression de le faire encore pour d'autres personnes. Donc ça me fait juste, genre, mal au cœur, parce que faire ce que j'aime m'a été en quelque sorte retiré pour plaire aux autres.
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