Quand notre lles proches sont en deuil, les impulsions initiales sont toutes physiques - offrez un câlin, tenez leur main, asseyez-vous près deuil et peut-être même partager un mouchoir. Mais la distanciation sociale rend ces gestes simples impossibles. Alors que la distanciation sociale a sauvé la vie d'innombrables personnes pendant cette pandémie, cette connaissance tombe à plat face à ceux qui ont déjà subi la perte d'un être cher.
Beaucoup à travers le monde réfléchissent maintenant à cette question: comment réconforter nos amis et notre famille en deuil lorsque le monde exige l'absence de contact et de présence physique? J'ai demandé à trois conseillers en deuil ce qu'ils en pensaient et voici ce qu'ils ont dit.
Se présenter pour les gens ne nécessite pas de présence physique
Vous n'avez pas besoin d'être physiquement présent pour être là pour un ami ou un être cher en deuil. Les trois conseillers ont réitéré l'importance de simplement « garder de l'espace » pour la personne en deuil et de la surveiller avec modération. « Un simple texte ou un message de « Je pense à vous aujourd'hui ». Vous vous demandez comment vous allez? » peut apporter un énorme confort », explique le révérend. Anne-Marie Zanzal, aumônière de soins palliatifs et conseillère en deuil à Nashville, Tennessee.
Proposer d'accomplir des tâches de routine, faire l'épicerie et apporter des repas sont des moyens simples et sans contact d'être là pour vos proches.
« Des SMS, de petites notes, la mise en place d'un programme de soins sur le pas de la porte… Il suffit de se présenter d'une manière ou d'une autre », explique Cathy Champ, conseillère professionnelle agréée à Denton, au Texas. "Vous n'êtes pas obligé de le faire parfaitement."
N'oubliez pas que l'isolement du deuil est aggravé par l'isolement de la distanciation sociale - nous devons être proactifs dans notre soutien
Il est si facile de dire à quelqu'un que vous êtes là s'il a besoin de vous, qu'il peut vous appeler à tout moment, que vous êtes heureux de l'aider de la manière dont il a besoin. Mais le deuil est une entreprise d'isolement, aggravée par l'isolement de la distanciation sociale. « Le deuil est un processus solitaire et peut se sentir isolé même en temps « normal » », explique Deborah Paden-Levy, conseillère en santé mentale agréée à Dallas, au Texas. « Pendant cette pandémie, (les personnes en deuil) sont prises dans leur toile de deuil sans interruption. »
C'est pourquoi les conseillers insistent sur l'importance d'être proactifs dans notre soutien aux proches en deuil. Ceux qui sont en deuil faire besoin de notre soutien, mais ils ne vont probablement pas nous le demander. Nous devons faire le travail de vérification. Au lieu de dire: « Je suis là si tu as besoin de moi », nous pouvons dire "Je suis ici. De quoi avez-vous besoin?" et proposer d'accomplir des tâches spécifiques.
Reconnaître les pertes aggravées exacerbées par la distanciation
Comme nous sommes isolés pendant la distanciation sociale, notre temps supplémentaire pour réfléchir peut également épuiser les sentiments de pertes passées ou de chagrins inexplorés. Des amis qui pensaient être « sortis » du chagrin peuvent se retrouver tout de suite rejetés.
« Le deuil n'est pas une expérience compartimentée qui ne survient que lorsque quelqu'un meurt », dit Zanzal.
Le processus de deuil n'est jamais une progression linéaire. Champ dit de « s'attendre à des réactions différentes à des jours différents », en particulier à une époque rendue plus difficile par l'isolement social.
Dans l'isolement social, « le chagrin est aggravé par un manque de rituels – les funérailles, la réception qui suit et la visite du chagrin », explique Paden-Levy. "Reconnaître cette double perte est important." Nos rituels autour du deuil fournissent une clôture bien nécessaire pour le deuil. Sans ces rituels, il peut être difficile de trouver cette clôture, c'est pourquoi il est important de trouver d'autres moyens de reconnaître le deuil. « N'ayez pas peur de parler de l'être cher décédé », dit Champ.
Partager les souvenirs préférés de l'être cher, offrir silence et espace pour le deuil (même à travers un écran Zoom), et écouter avec compassion et empathie le chagrin sans essayer de «réparer» le chagrin sont d'excellents baumes en l'absence d'autres rituels. L'impulsion à «réparer» le chagrin, d'autant plus qu'un être cher pleure sur FaceTime, est forte – mais Paden-Levy nous exhorte à résister à l'utilisation de platitudes, telles que « ça ira mieux » ou « elle est au paradis maintenant ». Le simple fait d'être silencieux, d'être présent et de tenir cet espace est assez.
Au lieu du contact physique et de la présence, les conseillers ont proposé d'autres idées pour réconforter vos proches :
- Enregistrez-vous par téléphone, SMS ou e-mail avec modération: une à deux fois par semaine suffit.
- Offrez votre aide pour les tâches nécessaires liées au décès, telles que le dépôt des certificats de décès, les arrangements funéraires et commémoratifs, et la soumission de la nécrologie.
- Proposez également votre aide pour les tâches quotidiennes: désherber les plates-bandes, faire des courses et faire l'épicerie peut être d'une grande aide en ce moment.
- Organisez un train-repas entre amis (en tenant compte des éventuelles restrictions alimentaires avant de le faire.)
- Organisez vos amis pour envoyer de petits messages vidéo d'amour à la personne en deuil, en gardant les messages aussi simples que « Je pense à vous ».
- Recueillez des photos et des souvenirs bien-aimés de l'être cher décédé à partager avec le plaignant quand et s'il en a besoin.
- Envoyez une simple note écrite, en vous souvenant d'utiliser des messages d'amour, et non des platitudes d'espoir.
- Laisser des cadeaux simples à leur porte, comme des livres et des friandises préférées. Anne-Marie Zanzal recommande d'offrir des plantes plutôt que des fleurs afin qu'elles puissent servir de rappels vivants.
