Prestation de soins est l'une des choses les plus altruistes qu'une personne puisse faire, mais c'est aussi l'une des plus éprouvantes sur le plan émotionnel. Parce que, bien qu'altruiste, la prestation de soins est difficile et réel travail - à la fois émotionnellement et physiquement – et cela peut, et fait souvent, avoir des conséquences néfastes sur la santé de ceux qui prodiguent des soins.
Hors de43 millions Les Américains qui ont prodigué des soins non rémunérés à un ami ou à un membre de la famille au cours de l'année écoulée,40 à 70 pour centprésentent des symptômes de dépression - dont un quart à la moitié correspondent aux critères de « dépression majeure ». Et ce nombre est encore plus élevé pour les femmes, avec20 pour cent des femmes aidantes signalant des symptômes de dépression, alors que seulement 8 pour cent des pairs non aidants ont signalé la même chose.
« Les aidants subissent des niveaux de stress émotionnel plus élevés que le grand public », car ils ont tendance à « mettre les soins de leurs proches avant leur propre, ce qui signifie mettre leurs propres soins en veilleuse », explique Lakelyn Hogan, gérontologue et défenseur des soins à domicile au lieu de cela. Se soucier. Ils sont également « généralement très occupés et ont du mal à prendre le temps de prendre soin d'eux-mêmes », ajoutant que si et/ou quand ils trouvent le temps, il est courant de se sentir coupable de le faire, ce qui perpétue le cycle de négligence soins auto-administrés.
Mais bien sûr, comme le Dr Lindsey G. Robertson, un psychologue clinicien agréé qui étudie les problèmes des femmes et les soins familiaux, souligne: « nos propres besoins ne s'arrêtent pas lorsque nous devenons aidants », et les éviter peut en fait entraver la prestation de soins capacités. « Si vous ignorez ou négligez vos propres besoins de base, votre capacité à fonctionner – de la capacité à rester alerte et concentré, se déplacer confortablement, réguler ses émotions, raisonner clairement — sera de plus en plus avec facultés affaiblies. »
Pratiquer l'auto-soin Cependant, cela peut sembler impossible lorsque vous êtes une aide-soignante, comme Ariel, qui a été l'aidante à temps plein de sa mère pendant plus de 20 ans, le dit à SheKnows. «Mon comportement constant est à l'affût», dit-elle. «Je vis dans un état d'anxiété constante concernant [ma mère] et je suis paralysée à l'idée que quoi que ce soit lui arrive. Elle est tout ce que j'ai, vraiment. Elle l'est.
Alors, quand il s'agit de prendre soin de soi: "C'est comme vider des verres d'eau d'un bateau qui coule."
Les sentiments d'Ariel sont communs pour les personnes dans un rôle d'aidant. Selon Robertson, les aidants ont tendance à avoir des attentes élevées envers eux-mêmes et/ou à se trouver dans des situations où d'autres ont des attentes irréalistes à leur égard, ce qui contribue à leur stress déjà existant - et à leur hésitation à faire une pause et à faire quelque chose pour eux-mêmes. « En tant qu'aidant, vous êtes dans un travail d'aide axé sur le service où la demande émotionnelle et mentale est particulièrement intense [et[ les enjeux sont personnels et graves, [comme] la vie et la santé d'une personne qui vous est chère ou votre relation avec cette personne personne. Votre performance au travail peut facilement se confondre avec votre identité et votre caractère.
Non seulement cette performance peut également être mal comprise en interne, mais aussi de l'extérieur, ce qui entraîne un jugement dur et injuste. "J'aimerais que les gens comprennent à quel point je suis épuisé et je le suis depuis très longtemps", ajoute Ariel. «Je suis constamment épuisé et rempli d'anxiété d'essayer d'enfermer une personne qui n'est pas moi-même. Je travaille 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et les gens supposent que je ne travaille même pas et que je vis juste de ma mère. C'est frustrant."
D'autres qui ont une meilleure idée de la situation d'Ariel - des amis aux infirmières en passant par les travailleurs sociaux et les policiers - ont suggéré qu'elle quitte simplement sa mère et vive seule si c'est si éprouvant, mais ce n'est pas une option pour sa. « Ce n'est pas seulement un travail auquel je me présente et que je quitte – c'est ma vie de tous les jours. Il n'y a pas de séparation. C'est à moi et à moi seul d'amener cette femme à la ligne d'arrivée, pour son bien et pour le mien.
De toute évidence, être un aidant naturel est déjà assez difficile, mais maintenant que il y a une pandémie mondiale, les niveaux de stress des aidants augmentent au-delà de l'imaginable.
Peur, anxiété et culpabilité: prestation de soins en cas de pandémie
Scott, qui s'occupe de leur fils autiste non verbal, a d'abord lutté contre les changements potentiels que la pandémie apporterait – ainsi que la gestion de leur culpabilité. "Quand j'ai réalisé que l'ordre de rester à la maison était en cours, ma première pensée a été:" Je ne fais qu'un mois complet par an où je travaille 16 heures par jour, jour après jour après jour. Juillet est ce mois-là. Maintenant, je vais avoir ça mois après mois après mois », disent-ils. "Je me sens coupable de ne pas faire tout ce qu'on me dit de faire. Je me sens toujours coupable.
Et bien sûr, ils sont aussi inquiets: « Les gens [are] refusent de porter des masques et diffusent des informations erronées sur la façon dont ils vous rendent plus malade. Ça me fait peur. Cela me fait peur parce qu'ils pensent que leur opinion est plus importante que les données empiriques sur des décennies montrant comment fonctionnent les masques. J'ai peur que cette maladie me tue, moi, mes enfants ou ma femme.
De même, Annabella, qui aide à soigner et vit avec sa mère, éprouve un immense malaise et une pression au sommet une « année déjà déjà anxieuse et stressante ». "Je crains très fort que les villes s'ouvrent prématurément", a-t-elle déclaré. dit. "Et puisque je dois faire extrêmement attention à l'endroit où je vais et à qui je vois en dehors de la maison pour le bien de ma mère santé, je suis particulièrement en colère et frustré par l'égoïsme de mes voisins qui ne portent pas de masques, les bars bondés et Restaurants. Ils se mettent non seulement en danger, mais d'innombrables autres. » Cela comprend bien entendu sa mère à haut risque.
«Ma vie est déjà tellement consommée en prenant soin d'une autre personne – maintenant [pendant la pandémie]? J'ai l'impression de faire du waterboarding et de ne pas pouvoir prendre l'air. Il n'y a pas de répit, pas de soulagement. J'ai des attaques de panique débilitantes. Je suis sur le point de pleurer à tout moment », admet Ariel. « Le bourdonnement sourd de la peur lié à la santé de ma mère est devenu une sirène constante et bourdonnante dans mon oreille pendant la pandémie. »
Selon Hogan, ces soignants sont loin d'être seuls: COVID-19 a été particulièrement difficile pour les soignants. « De nombreux aidants comptent sur les services de soutien tels que les programmes de popote roulante ou les services de répit pour faire une pause dans leur rôle d'aidant. Ces services peuvent avoir été interrompus ou supprimés en raison de la pandémie, ce qui a ajouté du stress et de la tension supplémentaires au fur et à mesure que ils doivent maintenant soutenir encore plus leur proche ou ne bénéficient pas d'une pause bien méritée dans leur prestation de soins rôle."
De plus, de nombreux aidants font partie de la « génération sandwich, prise en sandwich entre s'occuper de leurs propres enfants et des parents et/ou des proches vieillissants. « Les écoles ont été fermées, laissant aux soignants le stress supplémentaire de l'enseignement à domicile de leurs enfants », tandis que « de nombreux employés sont passés au travail à domicile en raison de la pandémie. ce qui est un autre facteur de stress supplémentaire. Et pour mettre de l'huile sur le feu, l'isolement social n'a fait qu'empirer les choses: « Avant la pandémie, les soignants se sentaient souvent isolés », Hogan dit. "La distanciation sociale a accru le sentiment d'isolement pour eux et la personne dont ils s'occupent."
En bref: Pour les soignants, cette pandémie est une recette pour un désastre émotionnel.
"Les premières semaines ont été presque insupportables - devoir faire l'épicerie était comme prendre une raclée", dit Ariel. "J'étais certain d'avoir été exposé et j'attendais maintenant que les symptômes s'installent, l'infectant à son tour et la perdre à cause de ses conditions préexistantes… Cela m'a conduit à imaginer ce que je deviendrais sans sa."
Comment pouvons-nous aider les aidants?
Alors comment pouvons-nous, en tant qu'amis et proches des aidants, aider à soutenir les aidants pendant cette période? Et plus important encore, comment les aidants peuvent-ils prendre soin de eux-mêmes – au milieu de tout le chaos et de l'incertitude de cette pandémie, alors qu'ils portent déjà un fardeau de responsabilités si injuste ?
« Pour les aidants, la clé est souvent d'accepter le fait que nos limites humaines signifient qu'une partie de la prise en charge des autres consiste à prendre soin de nous-mêmes », explique Robertson. « S'occuper de nos propres besoins et désirs fait partie du bien-être, et le bien-être personnel d'un soignant n'est pas une tâche facultative mais une tâche nécessaire et stratégique… répondre à vos propres besoins n'est pas égoïste ou frivole, mais nécessaire à votre capacité à continuer à prendre soin des autres. Elle le compare aux consignes de sécurité de l'avion: « Vous devez sécuriser votre propre masque à oxygène avant d'aider autres.'
Comme nous l’avons vu cependant, pour les aidants, c’est beaucoup plus facile à dire qu’à faire. Mais Robertson a une technique qui pourrait bien vous aider: vous recycler pour savoir quand et comment faire le plein.
« Réapprenez à écouter les signaux de votre corps afin de pouvoir réapprendre ce dont vous avez besoin, ce dont vous avez besoin et ce qui vous donne la vie », suggère-t-elle. « Commencez petit et commencez par le corps: lorsque votre corps vous dit qu'il est nerveux et qu'il a besoin de bouger, de se lever ou de s'asseoir; quand vous avez besoin d'aller aux toilettes, quand vous avez soif, quand vous avez faim ou quand vous êtes rassasié; quand tu es triste et que tu as besoin de réconfort; quand tu as besoin de dormir.
« Travailler à prêter attention aux moments où l'intérêt, le désir ou le plaisir traversent votre radar. Écoutez ces moments où votre cœur est attiré par quelque chose de bien », ajoute-t-elle. "Peut-être que c'est dans les moments où vous vous autorisez à être honnête à propos de quelque chose, ou faites une pause mentale et retraite, ou passer plus de temps sous la douche et faire votre routine matinale, ou vous connecter avec certains copains. Suivez ces impulsions si vous le pouvez. Travaillez à reconnaître les modèles concernant les activités qui drainent votre énergie et les activités qui vous stimulent.
Une fois que vous avez rétabli vos besoins, Robertson dit de « pratiquer l'auto-compassion et d'embrasser le processus ». Cela comprend l'établissement de limites, ce qui peut empêcher un soignant de leur zone de confort - mais peut en fin de compte les aider: normaliser l'annulation des plans, prendre des pauses, dire non et compter davantage sur d'autres personnes, outils et fournisseurs de soins de santé pour Support.
Il est également essentiel de nommer le travail que vous faites. « Certaines statistiques disent que jusqu'à un tiers des Américains des États-Unis sont des aidants naturels, mais parce que le rôle est informel, de nombreux aidants ne s'identifient pas ou ne reconnaissent pas que ce terme s'applique à eux », Robertson explique. « Reconnaître que le travail d'aidant est travail - un dur travail. Un travail qui implique de nombreux efforts complexes, pas seulement les actions physiques évidentes que vous pouvez quantifier sur une liste de tâches.
Certaines catégories de travail de prestation de soins qui ont tendance à passer inaperçues sont le travail émotionnel, le travail mental, l'autorégulation et les soins personnels. Chacun d'eux nécessite une quantité importante d'énergie et, par conséquent, des pauses et du repos.
« Si nous ne le reconnaissons pas, nous pouvons le nommer et le prendre en compte dans notre compréhension de soi et nos besoins de bien-être. »
Une autre technique recommandée par Robertson est de prendre des « mini-vacances ». créez plus d'espace pour vous-même et vos besoins, même dans des situations intenses, négatives et à haute pression », a-t-elle explique. Pour réussir des mini-vacances, on arrêterait intentionnellement de gérer activement sa vie pendant un bref laps de temps - peut-être cinq minutes, peut-être trois heures. "Pendant ce temps, vous vous retirez des obligations et de la gestion des tâches et vous vous permettez d'être présent dans l'instant, en réagissant spontanément à vous-même à ce moment-là, ou en vous permettant d'être soignés et « hors service ». » Quelques exemples de mini-vacances incluent lire quelque chose de léger et facile, s'asseoir seul à l'extérieur et/ou éteindre votre téléphone pour vous donner le temps de bien déconnecter.
Pas trop, cependant, car un autre outil utile est de rester connecté à des amis proches et/ou des supporters. “Créez un fil de discussion de groupe, un fil de discussion par e-mail ou une page de groupe en ligne. Communiquez avec eux comment vous allez, tenez-les au courant. Le simple fait de parler des défis auxquels vous êtes confrontés avec des personnes attentionnées peut faire une énorme différence », déclare Robertson. "Même quand il n'y a rien de pratique, ils peuvent faire ou changer." Parfois, il suffit d'être entendu et validé.
Enfin, Robertson suggère de prendre le temps de dresser une liste des tâches spécifiques dont vous pourriez avoir besoin d'aide ou que vous voudriez d'autres, comme assis au téléphone avec une assurance pour résoudre une question de couverture, rire et être distrait, un copain avec qui faire des promenades, ou suffisamment de temps de pause pour faire une sieste.
« Faites preuve de créativité et demandez de l'aide partout où vous le pouvez », ajoute-t-elle.
Et, en tant qu'alliés, n'oubliez pas qu'il est de notre devoir d'intervenir et d'aider nos amis aidants lorsqu'ils en ont besoin - et d'écouter vraiment ce qu'ils demandent.
"Ne nous offrez pas de sympathie, proposez d'être un soignant de remplacement", dit Scott. "J'ai besoin de temps libre ici et là."
"En tant qu'aidant, l'argent excédentaire est pratiquement inexistant, et le facteur alimentaire peut être/a été un facteur de stress extrême", ajoute Ariel. « [Des amis pourraient me soutenir en] déposant des plats cuisinés à la maison ou en commandant des plats à emporter. »
Et, bien sûr, veuillez prendre la pandémie au sérieux.
« J'ai beaucoup de chance de pouvoir me payer les courses de livraison. Pour ceux d'entre nous qui ont ces avantages, il est de notre devoir de réduire le risque d'infecter les autres », nous rappelle Annabella. « Lisez, restez informé, vérifiez vos proches et PORTEZ DES MASQUES. »
Parce que vous ne savez pas de qui la personne dans la file derrière vous pourrait s'occuper.
Si vous êtes un aidant naturel ayant besoin de soutien, visitezcareaction.org et/ou appelez le Service d'assistance aux aidants au 855-227-3640.
