Je ne suis pas étranger aux amitiés sur Internet. Je me suis fait quelques-uns de mes premiers amis dans une salle de discussion Yahoo quand je n'étais pas encore adolescent - des gens du Connecticut, de la Caroline du Nord, de l'État de Washington, du Royaume-Uni et de l'Alberta, au Canada.
Pourtant, cela fait des années que j'ai essayé de me faire des amis sur Internet. En tant que personne mariée, j'ai regardé mes amis célibataires avec curiosité alors qu'ils balayaient différents profils, à gauche ou à droite, pour indiquer à qui ils pourraient être intéressés de manière romantique. "Que cherchez-vous?" demandais-je parfois. Ils ne pouvaient pas dire exactement.
En mars, j'ai quitté l'Arizona, où j'avais vécu pendant 10 ans, pour l'État de Washington, je pensais qu'Internet pourrait peut-être m'aider à retrouver des amis. Cette fois? L'application de type Tinder, Bumble.
Bumble a trois paramètres, un pour le réseautage, un pour les rencontres et la version que j'ai utilisée pour mes amis, Bumble BFF. Cette version vous présente exclusivement d'autres femmes qui recherchent des amitiés comme vous.
La mise en page de base de Bumble BFF est la suivante: chaque personne peut télécharger six photos et 300 caractères pour sa biographie. Votre prénom, votre emplacement général, votre travail et votre âge sont répertoriés, et vous pouvez également ajouter un lien vers votre Instagram, où les gens peuvent en voir plus.
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Ma première impression était que les femmes sont extraordinairement douées pour condenser leurs intérêts et se faire passer pour des personnes extrêmement amusantes. Les profils BFF avaient un niveau expert d'utilisation des emoji et des prouesses de point d'exclamation et incluaient même plusieurs blagues. "Je ne vous blâme pas si vous ne voulez de moi que pour mon chien", ont écrit plus d'un d'entre eux. Plusieurs personnes ont mentionné leur type de personnalité Myers-Briggs.
Sans parler des selfies, qui semblaient souvent être le véritable champ de bataille. Passionné de randonnée, j'ai mis en ligne quelques photos de moi en train de faire des activités de plein air, mais j'ai rapidement réalisé que ma stratégie était erronée. Il fallait diversifier: Une photo d'une activité de plein air, une photo avec d'autres personnes (pour prouver que vous êtes sociable), une photo avec un chien (pour prouver que vous avez une âme), une photo de vous à l'air décontracté dans un endroit étranger (pour prouver que vous aimez un aventure.)
J'ai changé ma photo principale pour que je mange de la crème glacée. Cela communique amusant, terre-à-terre, heureux d'essayer de nouveaux restaurants, n'est-ce pas ?
J'ai balayé des dizaines de personnes, disant oui aussi souvent que je disais non. C'était étrange de sauter des gens en se basant uniquement sur leur apparence et une poignée de mots. J'ai essayé de comprendre à quoi je disais non - non aux personnes dont la photo principale a été prise au club ou qui mentionnent vouloir sortir la nuit (je ne bois pas et je suis au lit par 9), non aux femmes sans biographie (car à quoi dirais-je oui ?), non si elles disaient qu'elles voulaient des amitiés « sans drame » (ce qui semblait être un drapeau rouge), non si le les choses qu'ils voulaient faire lorsqu'ils traînaient étaient en dehors de ma zone d'intérêt personnel (jeux, photographie, entraînement, rendez-vous pour jouer avec les chiots auxquels mon chien serait un cauchemar.)
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J'ai défini ma fourchette d'âges qui m'intéressait comme n'importe quoi de 21 ans et plus, mais je me suis souvent retrouvé à biaiser plus spécifiquement vers les personnes dans les deux ans de mon âge (26). Pour les plus jeunes, je me suis dit: « Ah, qu'avons-nous en commun? » Pour les personnes âgées, je me suis dit: « Je ne sais pas. C'est bizarre de voir si on veut sortir ?
Le résultat a été que toutes les personnes sur lesquelles j'ai glissé ont commencé à courir ensemble. Les profils sont devenus un mélange de « Faisons du yoga, partons en randonnée, rencontrons-nous pour prendre un café ». et "Je suis terre-à-terre, j'adore le brunch, j'adore les voyages."
J'ai envoyé un message à tous ceux avec qui j'ai correspondu, mais je ne savais pas quoi mentionner. J'aime aussi le brunch? Une fille m'a envoyé un message pour me dire que la glace que je mangeais sur ma photo de profil avait l'air délicieuse, et nous avons passé une série de messages à parler des différents restaurants de desserts incontournables dans le ville.
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Les bizarreries de monétisation de Bumble n'aident pas non plus. Pour avoir une conversation avec quelqu'un, vous devez balayer vers la droite et eux aussi. Ensuite, vous avez 24 heures pour vous envoyer des messages ou la conversation expire et vous ne pouvez plus les contacter. Le lendemain de mon inscription, j'étais occupé toute la journée et j'ai raté un message. Votre seule option est d'acheter des « pièces » qui vous permettent de voir qui vous a déjà glissé directement sur vous, « rematch » si une conversation expire et accordez-vous 24 heures supplémentaires pour initier le contact - pour le prix pas tout à fait bon marché de 25 $ par mois (il existe également d'autres niveaux, également dépensier.)
Mais ce qui m'a surtout rendu perplexe, c'est ceci: comment savoir, vraiment, qui ferait un bon ami? L'un de mes meilleurs amis est un acteur qui paie les factures à Chicago que j'ai rencontré au lycée et qui m'appelle maintenant quand elle marche vers le train. Nous parlons de nos familles et de la société et pesons nos activités créatives sur nos besoins financiers, et bien que nous puissions tous les deux prendre occasionnellement des cours de yoga ou faire du kayak, nous n'avons jamais fait ces choses ensemble.
À Phoenix, j'ai rencontré deux randonneuses qui avaient près d'une décennie de plus que moi. Ils m'ont invité dans leur club de lecture et sont devenus deux de mes amitiés locales les plus fiables, m'invitant souvent à des sorties alors que je n'avais pas tendu la main depuis des semaines. Comment aurais-je glissé sur eux, un organisateur d'événements et un greffier de comté ?
En fin de compte, en une semaine avec un balayage et une sensibilisation quasi quotidiens, j'ai jumelé avec 11 amis possibles. J'ai engagé des conversations avec tous sauf un (elle m'a envoyé un message en premier), et huit ont commencé une conversation dans le délai imparti. Il y avait beaucoup de plans futurs provisoires, deux événements programmés, une annulation et une rencontre réelle - un 28 ans qui a vécu dans trois autres pays et a mentionné le féminisme, la justice sociale et la randonnée en elle profil.
Nous nous sommes rencontrés dans un parc de plage local et nous nous sommes assis sur un morceau de bois flotté pour discuter, sa suggestion. Nous avons parlé de ce que nous faisions pour le travail, de ce qui nous avait amenés à Seattle, des luttes pour créer Amitié. Après un moment, nous avons marché jusqu'à l'autre bout du parc, avons émis l'hypothèse de l'origine de trois gros objets qui s'étaient échoués sur le rivage et avons légèrement plongé nos orteils dans la politique. Après deux heures, alors que le soleil commençait à se coucher, nous avons convenu qu'il était temps de partir.
« Alors, vous aimeriez vous retrouver, peut-être faire de la randonnée? » elle a demandé.
J'étais amusé de voir à quel point cela ressemblait à la fin d'un rendez-vous, mais bien sûr, j'ai dit oui.
