@Natgeo Difficile de profiter pleinement des choses, le monde étant ce qu'il est, mais recevoir mon premier livre avec National Geographic Kids m'a fait sourire! pic.twitter.com/LW941XfOD4
- Sonia Manzano (@SoniaMManzano) 7 mai 2020
SK: Comment avez-vous fini par écrire Un monde ensemble?
SM : J'ai sauté sur l'occasion lorsque National Geographic m'a demandé d'écrire un livre sur la diversité. Ils avaient écrit des livres sur la diversité avec Rue de Sesame personnages, et ils voulaient un autre point de vue. C'était au plus fort de tous les dénigrements d'immigrants qui se déroulaient dans les médias, alors je me suis demandé comment je pouvais avoir un impact sur cela.
J'ai toujours été charmé par l'idée, quand j'étais enfant, que nous regardions tous le même soleil et qu'il n'y avait qu'une seule lune, et peu importe où nous regardions dans le monde, c'est une chose que nous avions en commun. Ce qui rassemble le livre pour moi, c'est d'essayer d'illustrer aux enfants que nous avons les mêmes sentiments, et c'est ce qui nous rapproche.
SK: Comment était-ce de travailler sur ce livre en tant que livre de vraie photographie, plutôt que d'illustrations ?
SM : J'envoyais un brouillon, puis l'éditeur de photos regardait les photos [à utiliser]. C'était un vrai travail de collaboration. Je me suis dit, qu'est-ce que les photos signifient pour moi? Puis je me suis rappelé comment [en tant que fille] j'avais été frappée par ces photos de ma mère et de ma sœur à Porto Rico, parce que je n'y étais jamais allée. Je les regardais, les caressais et essayais de comprendre cet endroit d'où ils venaient. Ils disaient à quel point c'était horrible et misérable, et ils devaient s'échapper. Mais ensuite, ils chantaient des chansons à ce sujet comme si c'était un bel endroit.
Les photographies ont une autre vie en quelque sorte. Nous avons tous regardé des photos de nos ancêtres et fantasmé sur elles. Donc, j'espère que les enfants ont beaucoup de choses à regarder. Peut-être qu'ils peuvent s'y accrocher un peu plus.
SK: Aviez-vous une photo préférée ?
SM : Il y a une photo de tous ces enfants à l'école [en Inde], assis en ligne droite dans le sable, et certains regardent la caméra et d'autres non. Certains enfants disent: « Je vais vous regarder droit dans les yeux. »
SK: Et cette fille regarde tellement de côté !
SM : Aussi la triste photo du garçon - on dirait que son père va être déployé ou quelque chose du genre.
SK: Celui-là a aussi ma citation préférée: « Quand les gens ont peur, ils oublient parfois qu'au fond nous sommes tous pareils. C'est tellement pertinent en ce moment.
SM : Oui. Il est difficile de présenter ces notions aux enfants sans leur faire peur. Ce qui me stupéfie dans ce qui se passe aujourd'hui, c'est la colère qui règne, cette rage que les gens ressentent à propos de [things like] le port d'un masque. C'est à propos des gens qui ont peur. C'est difficile d'avoir à expliquer aux enfants.
Un segment incroyable sur @CBBSThisMorning avec Sonia Manzano à propos de son nouveau livre, A World Together! Regardez-le ici: https://t.co/ptFuXFK6Xxpic.twitter.com/5vAe8rQ0bb
– Nat Geo Books (@NatGeoBooks) 16 septembre 2020
SK: Ce sont tous des concepts dont je me souviens Rue de Sesame m'apprendre comme un enfant, cependant. Comment diriez-vous que l'approche de l'enseignement de racisme a évolué avec le temps ?
SM : Quand j'étais petit, on ne voyait jamais les gens de couleur à la télévision. Vous n'avez certainement pas vu de Latinos. … Au début, ce que nous avons fait [sur Rue de Sesame] était en quelque sorte époustouflant et révolutionnaire. … Nous n'avons jamais parlé des couleurs de peau ou du fait que nous étions divers. Cela ne s'est pas produit. Nous allions juste le présenter. Des années plus tard, nous sommes devenus plus explicites et avons commencé à dire: « Ma peau est foncée et j'aime ma peau. Nous avons juste souligné ces différences, et nous n'avons pas vraiment essayé de les expliquer.
De nos jours, je pense que les gens essaient de les expliquer et de créer de l'empathie. … Nous essayons de le frapper droit sur le nez, et nous ne sommes pas subtils à ce sujet comme nous l'étions dans le bon vieux temps. C'est à la fois bon et mauvais, car si un enfant commence à avoir l'impression que c'est une leçon ennuyeuse sur l'empathie, sur la façon dont nous devons tous nous aimer, il s'en détourne.
Une façon de gérer cela est certainement de ne pas craindre les histoires tristes. J'adorais La petite fille aux allumettes parce que c'était si triste. Elle est allée au paradis et a rencontré sa grand-mère! Et j'aimais Cendrillon parce que je me sentais si mal pour elle. J'avais l'habitude de penser: « Oh, si je trouve ces sœurs laides, je vais leur donner un coup de poing dans le nez! » Cela m'a fait ressentir de l'empathie à travers l'histoire.
S'ils se sentent puissants ou s'ils se sentent tristes à propos d'un conte de fées, disons qu'ils ont l'impression de faire partie d'une plus grande tribu. Je pense que c'est une façon de nourrir des sentiments d'empathie et de voir comment nous sommes tous dans cette condition humaine.
SK: Avez-vous l'impression que nous protégeons un peu trop nos enfants des histoires tristes et effrayantes ?
SM : Oui. J'ai connu des gens qui ne veulent pas lire Beatrix Potter à leurs enfants parce que ça fait peur, ou La toile de Charlotte parce que Charlotte meurt. Je pense que ce sont des occasions manquées de s'asseoir avec leurs enfants et de leur dire: « Et la tarte de M. McGregor? J'espère que Peter Rabbit s'en sortira! Vous commencez à l'enraciner. Nous leur enlevons les choses qui leur donnent du courage, et nous voulons ensuite les leur enseigner. C'est un peu comme lorsque nous retirons les vitamines des aliments et que nous les reconditionnons ensuite.
SK: Certains des experts à qui j'ai parlé ont dit cela à enseigner aux enfants le racisme, nous devons parler des différences ainsi que des choses que nous avons en commun. Il est intéressant de noter que le texte de ce livre parle des sentiments que nous partageons en commun, alors que les photos montrent des mondes si différents. Comment en êtes-vous venu à la conclusion de faire les deux ?
SM : Nous l'avons fait à Rue de Sesame: Tout le monde est pareil, mais nous sommes tous différents aussi. Vous devez présenter les deux. Vous voulez dire que tout le monde est pareil, mais les Latinos aiment faire le mambo et ils parlent espagnol, ce qui est différent des non-Latinos, évidemment. Quand nous pleurons et quand nous nous sentons bien dans quelque chose, et quand nous avons faim, nous sommes les mêmes dans la condition humaine. … Mais la culture change, pour notre plus grand bonheur et notre illumination.
SK: J'ai parlé ici de la problèmes et opportunités avec le « Mois du patrimoine hispanique », qui se passe en ce moment. Beaucoup pensent que « hispanique » est le mauvais terme parce que c'est son lien avec le colonialisme. Il est également toujours inconfortable de tenir une catégorie aussi large de l'histoire et de la culture des gens en un mois. Comment te sens-tu à propos de ça?
SM : [Nous devons] continuer à nous appuyer dessus. Je dirais, ne jamais emporter. L'utilisation du mot hispanique a irrité de nombreuses personnes. Quand j'étais, je faisais campagne pour Barack Obama dans le Sud-Ouest, on m'a dit de ne pas utiliser « latin », d'utiliser l'hispanique, parce que beaucoup de ces gens étaient fiers d'être des descendants d'Espagnols. … Je ne passerais pas mon temps à m'inquiéter des noms. Je souhaite évidemment que nous n'ayons pas à nous séparer pendant un mois de célébration, mais… je pense que nous y arrivons.
Nous allons assister à un véritable calcul racial, depuis la mort de George Floyd, que personne ne peut nier. Mes amis optimistes disent que s'il y a quelque chose de bien dans ce qui se passe aujourd'hui, c'est que rien n'est caché. Les horribles vérités se répandent sur la société.
SK: Êtes-vous aussi optimiste ?
SM : Je désespère souvent, mais il faut continuer à faire les choses. Comme James Baldwin a dit, Je suis vivant; donc, j'ai bon espoir.
SK: Je me demande si même lui pensait que cela prendrait autant de temps pour que des progrès soient accomplis.
SM : Je connais. Rue de Sesame, quand il est sorti en 69, il est sorti du mouvement des droits civiques. … Je pensais vraiment dans ma jeunesse que tous ces racistes allaient mourir, et c'est tout. Ya, se acabó… Pouvez-vous imaginer, à mon âge maintenant, penser, oh, mon Dieu, nous vivons cela encore et encore pire? Si les gens disent: « Qu'avez-vous appris de Rue de Sesame?" alors ma réponse sera toujours de ne pas penser parce que vous abordez quelque chose dans une génération qui est pris en charge dans la suivante.
SK: Est-ce que créer une œuvre pour un jeune public vous donne de l'espoir, malgré cela ?
SM : Je trouve la force des enfants. Vous voyez des enfants syriens aux infos, dans la pire situation possible, et ils regardent la caméra en souriant. Ils sont résistants. Ils résolvent les problèmes. Vous apprenez des choses d'eux parce qu'ils voient les choses à leur manière. Ils trouveront des choses différentes de ce que vous auriez pu imaginer. Si j'ai dit cela à ma fille une fois, j'ai dit cent fois: « Où avez-vous eu une telle idée – remplir l'aquarium avec de l'eau à deux pieds de distance? »
J'espère que ce livre fournira des moments de conversation ouverte, pas des leçons, juste des conversations sur les images qu'ils voient.
SK: Et sur quoi travaillez-vous après ça ?
SM : Je fais des livres avec Scholastic, des livres d'images et des romans pour jeunes adultes - je ne peux pas révéler plus d'informations. Ce qui est très excitant pour moi, ce dont je ne peux qu'être timide, c'est que je me suis associé à Fred Rogers Productions. J'ai créé un spectacle, une série animée. Nous sommes en train de l'enregistrer et de faire l'animation pour cela. Et je peux vous dire que ça se passe dans le Bronx et que c'est très personnel.
SK: J'ai hâte de le voir !
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