Avant cette année, mon mari a voyagé chaque semaine pour le travail. Parti du lundi au jeudi, il a essayé de rattraper le temps perdu avec nos trois enfants le reste de la semaine. Mais ses heures étaient encore longues, saignant souvent le week-end, et certaines habitudes et routines se sont développées tôt.
Les enfants sont venus me voir pour chaque petite chose, marchant juste à côté de lui pour me demander de l'aide pendant que j'étais dans le douche, pendant que je préparais le dîner, ou même en entrant dans notre chambre sombre pour me réveiller à l'occasion rare que j'ai eu une sieste. Et il intervenait rarement pour les rediriger dans ces moments, qu'ils soient petits ou grands. Cette dynamique semblait permanente, pas une situation capable de se transformer en quelque chose de plus équitable. Papa était le gars amusant qui emmenait tout le monde chez Starbucks le week-end, faisant le plein des câlins et des sourires manqués de sa semaine. Maman était pour tout le reste. Un snack? Cheveux emmêlés? Un problème à l'école? Moi moi moi.
je vois mon autre amis maman en difficulté maintenant, en essayant d'équilibrer travail et parentalité à l'époque de COVID, et je reconnais cet épuisement et cette frustration. Je connais bien ce raz de marée. C'est ma vie depuis la naissance de notre premier enfant. J'ai quitté mon emploi d'enseignante et je suis restée à la maison pendant que mon mari travaillait, et même plus tard, lorsque j'ai commencé à travailler à domicile en tant qu'écrivain indépendant, ces rôles parentaux établis n'ont pas évolué. Je me suis occupé de la majorité des lourdes tâches parentales. J'étais de garde toute la journée, tous les jours, quels que soient mes délais de travail, mes rendez-vous ou mes objectifs personnels.
À mesure que nos enfants grandissaient, le poids de leurs soins devenait écrasant. Je me sentais étouffé, comme si j'avais rarement un moment pour moi. J'étais maman: tout pour tout le monde. Il n'y avait pas de place pour « moi » dans ma vie.
Je voulais un vrai partenaire parental. Même si mon mari était un père aimant et même si nos enfants se précipitaient dans ses bras pour des histoires au coucher ou pour monter sur ses épaules, je me sentais toujours plein de ressentiment et de lassitude. J'avais besoin de plus et eux aussi. Et il s'avère que mon mari aussi.
Une fois que COVID a frappé, son entreprise est devenue 100 % distante. Il n'a pas voyagé un jour depuis, travaillant dans notre sous-sol et découvrant qu'il est beaucoup plus productif avec ses journées de cette façon. Je ne suis pas surpris de le voir moins anxieux et plus performant dans son travail sans le stress des voyages hebdomadaires et de la vie seule dans un hôtel. Mais quelque chose d'autre est arrivé auquel je ne m'attendais pas. Le rôle de mon mari en tant que père a également radicalement changé depuis mars. C'est un père plus heureux et plus à l'écoute.
Cela a commencé quelques mois après le coup de COVID, avec lui proposant de planifier à temps avec les enfants chaque jour, de petites choses comme faire une promenade avec notre enfant de 7 ans après son dernier cours virtuel ou récupérer notre autiste de 12 ans de sa demi-journée en personne l'école. Il commença à se lever et à préparer le petit-déjeuner pour tout le monde. Il a aidé avec les médicaments de notre enfant médicalement fragile et a assisté à une réunion d'éducation spéciale Zoom avec moi, posant des questions et offrant des commentaires. Il s'agissait auparavant de domaines de responsabilité réservés aux mamans, en particulier pendant la semaine.
À partir de là, nous nous sommes liés en tant qu'équipe parentale. J'adore l'entendre poser des questions à nos enfants sur l'école et plaisanter avec eux sur les choses du quotidien. Et c'est agréable de voir nos enfants lever les yeux au ciel pour changer aussi.
Les enfants ont remarqué et se sont épanouis avec cette nouvelle attention, ainsi que l'approche par équipe qu'elle offre lorsque je deviens fatigué et grincheux. Il remarque quand je m'affaisse, intervient et prend en charge toutes les tâches parentales qui doivent être faites, de la redirection d'un festival de pleurnicherie à la réparation d'une poupée LOL cassée. Nos enfants lui demandent maintenant de l'aide au lieu de toujours venir me voir. Ils vont aussi le voir plus souvent pour des câlins, des conseils et pour regarder un film quand je dois travailler un samedi.
Récemment, je suis même parti pendant trois jours, utilisant ses anciens points de voyage pour séjourner dans un hôtel local. Les enfants ont pleuré quand je suis parti, mais ça allait quand j'ai envoyé un texto une demi-heure plus tard.
«Nous allons prendre des hamburgers et faire un pique-nique à l'arrière. Amusez-vous et arrêtez de nous embêter!” il a répondu. J'ai fait des siestes, regardé une tonne de films, lu sans interruption, fait du travail et dormi environ 12 heures chaque nuit. Je suis rentré à la maison dans une maison heureuse et calme - non pas parce que les enfants avaient eu un bon comportement avec un père qu'ils ne voyaient pas si souvent, mais parce qu'ils étaient eux-mêmes, aussi argumentatifs et impertinents que toujours, et que leur père savait comment les soutenir et gérer leurs divers Besoins.
Je reconnais le privilège de nos vies, de la capacité de mon mari à s'absenter du travail, pour nous deux de travailler à distance, etc. Mais avant COVID, j'avais l'impression d'avoir épousé un excellent fournisseur pour notre famille, un mari aimant, mais seulement un père à temps partiel. Depuis mars, il a intensifié son temps, sa connexion émotionnelle et sa volonté de s'attaquer aux choses ennuyeuses et routinières qu'il serait si facile d'ignorer. Au lieu de se cacher pendant cette période d'isolement et de peur, il est mille fois plus lié à nos enfants.
Cette année a été terrible à bien des égards, mais je n'ai jamais été aussi reconnaissante envers mon mari et le père qu'il est devenu.
L'accouchement n'a rien à voir avec les films, car ces belles photos montrent.
