Quand je me souviens avoir donné naissance pour ma fille, mon premier souvenir est de ressentir un immense sentiment d'amour pour elle. Mais après cela, de trop près, je me souviens surtout de la peur et de la honte.
J'avais prévu de ne pas avoir de péridurale, mais après des heures de travail, j'ai cédé. Je m'attendais à ressentir un soulagement, mais au lieu de cela, j'ai été soudainement temporairement paralysé du cou aux pieds. « Serrez-lui la main », a suggéré une infirmière en faisant un geste vers mon mari. Je ne pouvais pas. « Serrez-lui la main », insista-t-elle à nouveau. Rien.
C'était comme si quelque chose sortait du zone floue, mais c'était trop réel. Les cliniciens se tenaient autour de moi, parlant d'une voix censée être apaisante, mais au lieu de cela, cela ressemblait à un cauchemar. J'avais l'impression que mes poumons se fermaient, se pressaient vers l'intérieur, et mon nez coulait
— signe de difficultés respiratoires. « Il ne se passe rien », a déclaré une infirmière, mais je savais qu'elle avait tort.je avez un trouble anxieux, et les médecins présents dans la pièce ont insisté sur le fait qu'il ne s'agissait que de signes de une attaque de panique. J'ai essayé d'expliquer ce qui se passait avec ma bouche presque engourdie, mais l'anesthésiste est parti. Après ce qui a semblé être une éternité et l'insistance de mon mari, elle est finalement revenue. Elle avait oublié de demander ma taille, a-t-elle admis, et m'avait donné bien plus que la dose appropriée pour ma taille. Elle est partie en trombe, sans s'excuser, mais j'ai pensé que le pire était passé.
Après avoir accouché d'une magnifique petite fille, j'ai été hospitalisée quelques jours supplémentaires en raison d'une infection utérine avant de développer post-partum prééclampsie, une complication potentiellement grave et parfois mortelle qui implique une augmentation soudaine de la pression artérielle. Alarmé par ma tension artérielle qui augmente rapidement, je me suis demandé à voix haute à mes cliniciens si je devais m'inquiéter. Encore une fois, j'ai été rassuré que mon trouble anxieux était le coupable — pour être réadmis à l'hôpital quelques jours plus tard, à risque d'accident vasculaire cérébral ou pire sans traitement.
J'ai beaucoup de respect pour les professionnels de la santé, c'est pourquoi j'ai été si perturbé par ce que j'avais vécu. J'avais pensé que je pouvais « faire confiance au processus », mais j'ai eu le sentiment troublant d'être non seulement incontrôlable, mais activement mis en danger.
Dans les semaines et les mois qui ont suivi mon accouchement, j'ai agonisé. je me suis réveillé de cauchemars en sueurs froides, imaginant que j'étais à nouveau entouré de ces visages menaçants et douteux. Alors que je promenais mon nouveau bébé dans sa poussette, j'ai parfois eu des flashbacks à la sensation de serrer la poitrine dans la douleur et les chiffres incroyablement élevés sur le lecteur de tension artérielle pendant que je suppliais pour un traitement et ils m'ont redit, “C'est juste de l'anxiété.”
Au petit-déjeuner et au dîner et à 3 heures du matin, je me suis demandé: Pourquoi ne m'ont-ils pas entendu? Pourquoi n'ont-ils pas écouté? Et le pire de tout, et si je n'avais pas exigé avec tant d'acharnement qu'ils début écoute? Serais-je mort? Ma fille serait-elle ici ?
Pourquoi, Je me demandais, suis-je si facile à licencier ?
Bien que mon expérience ait été aliénante, je suis loin d'être seul. Environ un tiers des femmes déclarent avoir vécu un accouchement traumatisant, que ce soit physiquement, émotionnellement ou les deux. Environ 9%, comme moi, développeront postnatal TSPT (également connu sous le nom de SSPT post-partum).
Différent des deux dépression postpartum et l'anxiété post-partum, le TSPT post-partum peut impliquer de l'anxiété, des crises de panique, un sentiment de détachement ou dissociation, hypervigilance, cauchemars, flashbacks et souvenirs intrusifs de l'événement traumatique — comme Heidi McBain, une thérapeute diplômée en santé mentale périnatale, explique à SheKnows. Elle ajoute que les symptômes du SSPT post-partum peuvent inclure « revivre le traumatisme dans [on] esprit encore et encore, des changements de sommeil, des cauchemars, une anxiété accrue et une hyper concentration sur le traumatisme ».
Certaines femmes en font l'expérience parce que leurs attentes ne correspondent pas à la réalité ou qu'un projet de naissance s'effondre. Pour d'autres, explique McBain, le SSPT peut être causé par une « expérience de mort imminente pour la mère ou le bébé pendant l'accouchement », un bébé qui entre à l'USIN, la douleur physique de la naissance, ou des blessures graves inattendues ou des problèmes de santé qui surviennent pendant le travail ou pendant la période post-partum. Et tandis que n'importe qui peut développer un TSPT postnatal, les femmes ayant des antécédents d'abus sexuel ou un antécédent expérience de naissance traumatisante sont plus à risque.
Pour Master Coach et Formateur PNL Rebecca Lockwood, les problèmes ont commencé avant même la naissance.
Lockwood a eu du mal à marcher pendant la grossesse après avoir été diagnostiqué avec dysfonctionnement de la symphyse pubienne (SPD). La douleur causée par son état, ainsi que le TOC nouvellement diagnostiqué, ont rendu son expérience beaucoup plus douloureuse et traumatisante qu'elle ne l'avait imaginé. « Un ami… avait peint le tableau d'un accouchement au gaz et à l'air [assisté à l'oxyde nitreux] avec très peu de soulagement de la douleur, et c'est donc ce à quoi je m'attendais quand je devais avoir mon bébé. Ce qui s'est passé était très différent », a déclaré Lockwood à SheKnows.
Au lieu de cela, elle a ressenti un niveau de douleur choquant. «Mon bébé ne voulait pas sortir, et donc le 14e jour de retard, j'ai été induite en travail. Au bout de quatre heures environ, les contractions s'étaient manifestées très fortement. Croyant que je pouvais tout faire au gaz et à l'air, je n'ai pas lâché l'embout buccal qui m'a amené dans un étourdi… J'ai essayé de demander à la sage-femme un soulagement de la douleur, mais je n'ai pas pu parler assez pour demander, j'étais tellement dans la douleur. J'ai finalement réussi à demander un soulagement de la douleur, mais on m'a dit qu'il était trop tard et que mon bébé allait arriver.
Finalement, Lockwood a subi une césarienne d'urgence. Elle s'est également sentie éloignée de son système de soutien, partage-t-elle: « Dans les heures qui ont suivi la venue au monde de mon bébé, mon mari a été renvoyé chez lui presque immédiatement », dit-elle. « Je ne pouvais pas marcher et je pouvais à peine parler. »
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Par la suite, Lockwood a développé un TOC intense et une dépression postnatale alors qu'elle luttait contre des émotions mitigées du douloureux naissance qu'elle avait vécue, associée au stress d'un hôpital en sous-effectif, à des maux physiques et à un manque de soutien.
Lorsqu'elle s'est rendu compte qu'elle souffrait de symptômes de santé mentale, Lockwood a d'abord eu peur avant de finalement demander de l'aide. "Je ne voulais pas croire que j'avais un problème, alors j'ai essayé de le cacher à tout le monde et même à moi-même. Je me sentais coupable d'avoir eu cette magnifique petite fille, mais intérieurement je me sentais si horrible. Ce n'est qu'un an plus tard que j'ai trouvé de l'aide, puis huit mois plus tard, j'ai ressenti une libération du PND et du TOC grâce à la programmation neuro-linguistique.
Pour certaines nouvelles mamans, les symptômes de stress post-traumatique sont liés à interactions négatives ou sentiments de préjugés de la part des prestataires. Nouveaux parents marginalisés d'une manière ou d'une autre — les mères de couleur, celles qui sont queer ou genderqueer, handicapés, malades mentaux ou vivant dans la pauvreté, par exemple— déclarent fréquemment se sentir rejetés ou ignorés par les cliniciens pendant la grossesse, accouchement, et la période post-partum. Les femmes noires aux États-Unis sont plusieurs fois plus susceptibles que les femmes blanches de mourir pendant ou après l'accouchement, et elles connaissent des taux plus élevés de traumatisme à la naissance. Quoi de plus, les récits des femmes sur leur douleur sont souvent pris moins au sérieux par les professionnels de la santé, un problème qui, selon certains, peut être exacerbé pendant le processus délicat de la grossesse et de l'accouchement.
C'est exactement ce que Rebecca Cokley, directeur de la Disability Justice Initiative au Center for American Progress, dit qu'il lui est arrivé. Elle a eu une fille par césarienne planifiée en 2013. Cokley dit à SheKnows que "fA partir du moment où ils m'ont repris, l'anesthésiste n'a pas voulu m'écouter. En tant que petite personne, nous avons des épines compliquées. Dans ma précédente césarienne, l'anesthésiste m'a dit d'apporter tous les films que j'avais (radiographies, IRM, etc.). Cette fois, le médecin a écarté tout plaidoyer de ma part pour regarder mon IRM, que j'ai apportée… Il m'a dit qu'il était un expert, il connaissait peu de gens (pas qu'il leur ait déjà fait subir une péridurale ou un bloc rachidien), et il pouvait le gérer.
Le rejet par son anesthésiste de sa connaissance de son propre corps, dit Cokley, a eu des conséquences désastreuses. « Il lui a fallu plus d'une heure pour le faire, et je lui ai dit que j'avais encore des sentiments, mais il m'a assuré que ça s'en irait. À mi-chemin de la césarienne, j'ai commencé à ressentir la douleur. BEAUCOUP. Il n'arrêtait pas de me dire que c'était dans ma tête, et je persistais à dire que c'était réel et que j'avais mal. Heureusement, mon OBGYN m'a écouté et lui a dit d'ajuster les médicaments plusieurs fois… J'avais l'impression que mon corps était déchiré. — ce que c'était.
Cokley dit que le cauchemar n'a fait qu'empirer à partir de là. « Une fois ma fille sortie en toute sécurité », dit-elle, « l'anesthésiste a dit à mon médecin: « Pendant que vous êtes là-bas, pourquoi ne l'attachez-vous pas? tubes? » Mon mari, qui était là tout le temps, et moi l'avons tous les deux regardé avec choc et nous nous sommes dit « non », et il a réagi avec surprendre."
Cokley pense que, comme de nombreux parents handicapés et militants l'ont prétendu, les commentaires du médecin sur son choix d'avoir des enfants étaient liés à son handicap. "Quand il a suggéré de lier mes tubes sans que je l'aie jamais évoqué ou qu'il y ait un besoin médical de le faire, c'était Apparemment, il avait des opinions sur des gens comme moi et sur le choix que nous faisons en tant que personnes handicapées de devenir parents », Cokley dit.
Elle s'est rendu compte qu'elle présentait des symptômes de TSPT postnatal, explique Cokley, lorsqu'elle « a eu de nombreux les cauchemars de cet accouchement et du traitement que j'ai subi de la part du médecin" menant à sa naissance prochain enfant. « Avant mon accouchement final, j'étais tellement anxieuse », dit-elle. «Je n'arrêtais pas d'imaginer que quelque chose se passerait avec la personne qui était affectée à mon accouchement, et je levais les yeux et je revois [le précédent médecin]. J'avais des frissons et des sueurs froides quand j'y pensais.
Comme Cokley, même si je veux désespérément un autre enfant, à un certain niveau, j'ai toujours peur. Bien que bon nombre de mes flashbacks se soient atténués, je ressens toujours un sentiment d'appréhension en ce qui concerne les paramètres cliniques et l'accouchement en général. J'ai peur de parler aux prestataires de mes antécédents d'anxiété de peur d'être à nouveau licenciée. Je crains que ne pas être entendu une deuxième fois puisse être encore plus dangereux pour moi cette fois, ou pire encore, pour mon bébé.
Pourtant, malgré la douleur, de nombreux parents ont trouvé leur chemin vers la guérison grâce à l'auto-représentation et au traitement. Certaines organisations font des progrès en termes de sensibilisation aux traumatismes à la naissance et au syndrome de stress post-traumatique postnatal. AméliorerNaissance, par exemple, aide les femmes à reconnaître le traumatisme de la naissance pour ce qu'il était et à se défendre elles-mêmes afin de guérir de leurs expériences traumatisantes et d'en prévenir de futures. Au Royaume-Uni, l'Association de traumatologie de la naissance plaide de la même manière pour les nouveaux parents et partenaires aux prises avec des symptômes de stress post-traumatique.
Selon McBain, les cliniciens peuvent également aider à prévenir le TSPT postnatal. Elle suggère que les cliniciens encouragent les patientes à « parler ouvertement de leurs déclencheurs de vie du passé » en vue de l'accouchement et les aident à « traiter leurs attentes et que faire si la réalité est différente ». Elle suggère également que les futures mères « examinent leur système de soutien et qui ils se tournent vers dans les moments difficiles » et que les cliniciens surveillent les symptômes du TSPT postnatal afin de référer un patient à un service de santé mentale qualifié professionnel.
