À l'école élémentaire publique de ma fille l'école l'année dernière, l'assiduité parfaite a été poussée dur, et pour une bonne raison; les écoles sont financées sur la base des chiffres de fréquentation. Chaque absence équivaut à une perte financière. Mais soudoyer ou récompenser les élèves qui viennent à l'école est-il une tactique appropriée? Après tout, les enfants ne contrôlent pas quand ils arrivent ou s'ils restent à la maison malades. (Et en parlant de malades, ne devraient-ils pas garder ces germes confinés à la maison de toute façon ?) À mon avis, récompenser les enfants pour la fréquentation scolaire est horrible et dommageable – et cela doit cesser.
Il est temps de mettre un terme aux cérémonies, privilèges et bibelots donnés aux enfants simplement pour se présenter. D'une part, cela récompense les enfants pour des choses indépendantes de leur volonté. Ma fille de 5 ans n'est pas chargée de savoir si elle arrive à l'heure à l'école; Je suis. Pour les plus grands qui ratent le bus et donc la journée d'école? Nous n'avons aucune idée de ce qui se passe dans leurs maisons. Peut-être étaient-ils en retard pour le bus ce matin-là parce qu'ils étaient occupés à s'occuper d'un frère ou d'une sœur malade - ou peut-être qu'ils sont eux-mêmes sous le mauvais temps.
Parce que c'est autre chose: si mon enfant est malade, ce n'est pas elle qui décide si elle va en classe ou reste à la maison. Et pourtant, les écoles soudoient les enfants avec des prix pour se rendre à l'école advienne que pourra – comme si les petits enfants étaient entièrement responsables de leur propre emploi du temps et de leur système immunitaire. Si moi, l'adulte dans ce scénario, je ne pouvais pas le faire un matin avec deux enfants à la remorque pour amener mon jardin d'enfants à l'heure en classe, elle serait celui qui raterait un prix, pas moi.
L'amie de ma fille a un système immunitaire affaibli, ce qui signifie plus de jours manqués - ce qui signifie s'asseoir à des "fêtes de présence" et être ignoré avec les gommes de félicitations. « Je crains que ces incitations amènent les enfants à venir à l'école alors qu'ils devraient rester à la maison, mettant mon enfant et d'autres en danger », m'a dit la mère de la fille.
Et un enfant devrait-il se voir refuser un bracelet à gifle parce qu'il était à la maison avec la grippe? Ironiquement, si ma fille ne se sentait pas bien à l'école, je recevais un appel du bureau pour venir la chercher. Alors, veulent-ils que les enfants aillent à l'école malades ou non? Ne peuvent-ils pas prendre une décision ?
Certes, la plupart des enfants tombent malades au moins une fois au cours de l'année. Et la plupart des gens rationnels conviendraient qu'il ne faut pas envoyer un enfant en mauvaise santé à l'école de peur qu'il ne propage sa maladie. Alors, n'est-il pas inapproprié d'attendre – et même de récompenser – les étudiants qui se présentent lorsqu'ils sont malades? En effet, le District scolaire de Los Altos, par exemple, énumère les fièvres, les frissons, les vomissements et d'autres symptômes comme des signes que vous devriez garder votre enfant à la maison. Et selon TK, les enfants ont environ 6 à 10 rhumes par an. Alors, qu'en est-il de l'attente irréaliste que les élèves viennent à l'école tous les jours ?
Mis à part les messages mitigés et le blâme déplacé, ces récompenses de présence ne fonctionnent même pas. Selon une étude publiée par la Harvard Kennedy School of Government, les incitations promises ne font en réalité aucune différence dans les taux de fréquentation réels. La BBC rapporte que l'étude de plus de 15 000 élèves du secondaire californiens montre que dans certains cas, les récompenses d'assiduité peuvent en fait aggraver l'absentéisme. Le Washington Post rapporte que le financement basé sur la fréquentation a une myriade de résultats négatifs, notamment les écoles sont obligées de garder des élèves violents afin d'obtenir leur paiement quotidien. Et le financement basé sur l'assiduité nuit aux zones à forte pauvreté – où davantage de ménages monoparentaux se traduisent souvent par des taux d'absentéisme plus élevés – le plus durement. Quelle que soit la fréquence à laquelle leurs élèves sont absents, les écoles doivent toujours payer les mêmes factures et salaires, car le personnel est basé sur le nombre total d'inscriptions.
Bien sûr, il est bon que les étudiants se présentent plus souvent; une meilleure assiduité est prédictive de taux de diplomation plus élevés, pour une chose. Mais les programmes de récompense d'assiduité ne fonctionnent pas et ils ne sont pas justes.
Il est donc grand temps de retirer cette tactique fatiguée. Et au lieu de récompenser les enfants pour leur santé ou pour la capacité de leurs parents à les inciter à aller en classe, peut-être que les efforts devraient se concentrer sur le véritable éducation passe. Ou peut-être que le financement des écoles ne devrait pas du tout être basé sur l'assiduité.
