J'étais pauvre. OK, je suis toujours pauvre, mais pas le même genre de pauvre. Avant, j'étais le genre de pauvre qui ne vivait pas seulement au gré de mes envies, mais qui vivait bien au-dessus de mes moyens juste pour subvenir aux besoins fondamentaux de ma famille. Je n'avais ni câble, ni téléphone portable, ni vêtements neufs. Il n'y avait aucun endroit où je pouvais réduire mes dépenses pour joindre les deux bouts. Il n'y avait pas non plus un seul luxe auquel je puisse renoncer pour me permettre ces dépenses supplémentaires qui surviennent lorsque vous avez des enfants… comme l'école fournitures et sorties sur le terrain.
Ainsi, lorsque la longue liste de fournitures scolaires arriverait par la poste quelques semaines avant le début de la l'année scolaire ou lorsqu'un bordereau d'autorisation pour une sortie scolaire coûteuse reviendrait à la maison au cours de l'année, je cri. Je voulais tellement pouvoir me permettre ces choses pour mon enfant. J'avais l'impression de l'avoir déçue.
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Certaines personnes disent que je n'aurais pas dû avoir d'enfant si je ne pouvais pas me permettre d'acheter tout ce dont elle avait besoin. Ils serrent le poing aux demandes des enseignants de leurs enfants pour des fournitures supplémentaires, marmonnant des obscénités entre les affirmations selon lesquelles ils travaillent dur pour leur argent. Ils croient que tout ce qu'il faut, c'est travailler dur et que même ceux qui sont nés dans les conditions les plus pauvres peuvent s'en sortir.
Ce sont les mêmes parents qui écrivent audacieusement le nom de leur enfant sur chaque boîte de crayons qu'ils achètent parce qu'ils ont dépensé tout un dollar d'argent durement gagné pour eux (je suis en fait surpris qu'ils ne pas graver le nom de leur enfant dans chaque crayon individuel) puis se fâcher lorsqu'ils découvrent que de nombreux enseignants se contentent de jeter toutes les fournitures dans une pile communautaire au début de la année.
Ce sont les parents qui pensaient que mon enfant ne méritait pas du tout de fournitures si je ne pouvais pas me le permettre. Et je me demande, qu'est-ce qu'ils voulaient exactement? Pour que j'aille à l'arbre à argent et que je prenne quelques feuilles pour une boîte de crayons? Pour que mon enfant se présente sans crayons ni papier? De rester assis là? Parce que tant qu'elle est assise dans un bureau tous les jours, elle a techniquement l'opportunité d'apprendre, non? Qui se soucie si elle a réellement les fournitures nécessaires pour faire tout le travail ?
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Pour ces personnes, le droit d'un enfant à l'éducation dans ce pays ne va que dans la mesure où il y a un bâtiment appelé « école » dans lequel ils peuvent s'asseoir tous les jours. Tout le reste - fournitures, sorties sur le terrain, groupe, etc. — est en sus et doit être fourni par les parents. Si les parents ne peuvent pas le fournir, ils n'auraient jamais dû avoir d'enfants.
Mais il y en a d'autres - les parents qui achètent des fournitures supplémentaires et contribuent des fonds supplémentaires pour les sorties sur le terrain sans se plaindre. Ils le font souvent sans même recevoir de remerciement.
Mais je tiens à les remercier.
À cause d'eux, ma fille n'a jamais eu de mauvaises notes sur son bulletin simplement parce qu'elle n'avait pas les fournitures pour terminer un projet. À cause d'eux, sa classe économique ne l'a jamais empêchée de faire des projets scientifiques, d'apprendre à écrire ou de faire de l'art.
Et c'est à cause d'eux que tous de nos enfants ont en fait pu faire des choses assez intéressantes à l'école, car de nombreux enseignants n'inscriront pas un projet au programme s'il y a des problèmes d'approvisionnement.
Et ils ne se plaignent pas que leurs enfants n'auront pas de fournitures spéciales à perdre dans le bus, la garderie ou une activité parascolaire. Ils achètent volontiers plusieurs ensembles de fournitures de base à jeter dans la pile de classe. Ils comprennent que les crayons, les calculatrices, les marqueurs et le papier sont des outils d'apprentissage et que les enfants savoir si les crayons sont Crayola ou RoseArt et s'ils ont ou non un étui à crayons avec leur nom dessus ce.
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La vérité est que nous, en tant que société, n'investissons pas assez d'argent dans notre système d'éducation. Tout cela devrait vraiment être payé par nos impôts. Les États-Unis sont censés être le pays de l'égalité des chances. Mais ce n'est pas le cas. Si c'était le cas, les parents n'auraient pas du tout besoin d'acheter de fournitures scolaires. Peut-être qu'un jour nous serons le pays que nous prétendons toujours être. Jusque-là, j'espère qu'il y aura toujours des gens qui s'impliqueront et qui s'impliqueront pour les choses que les impôts ne couvrent pas. Et si vous êtes l'un d'entre eux, je vous remercie.
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