Si le succès d'un mariage pouvait être prédit à partir du jour du mariage d'un couple, les taux de divorce oscilleraient à presque rien.
Mais malgré la joie, l'espoir et l'amour qui coulent aussi librement dans les mariages que le champagne, les statistiques disent toujours qu'en moyenne, près de la moitié de tous les mariages échoueront.
Alors, qu'est-ce qui change entre « je fais » et « signe ici »? Pourquoi la plupart des couples entrent-ils dans l'institution non seulement avec les meilleures intentions mais les attentes les plus élevées, seulement avoir près d'une chance sur deux que la leur soit l'une des unions qui se terminent bien avant que "la mort nous fasse partie"?
Dans le film documentaire 112 mariages, le cinéaste Doug Block, qui travaille également comme vidéaste de mariage, revisite 10 couples dont il a filmé les mariages joyeux et festifs, de cinq à 20 ans après le début de leur mariage. Les résultats sont aussi sombres que les factures qui arrivent des semaines après l'ouverture des cadeaux et le rangement de la robe de la mariée.
Ce qui devient clair dans le film de Block, c'est que le vertige de l'amour et de l'espoir d'un mariage est bien différent de la réalité de créer un partenariat avec une autre personne jour après jour, année après année, au milieu des luttes, des défis et des crises de la vie. Comme Block, je me suis demandé ce que les jeunes mariés ne savent pas que ceux qui ont de l'expérience dans le mariage le savent, et j'ai abordé la relation experts et thérapeutes, et des personnes mariées et divorcées, heureuses et malheureuses, ainsi que Block lui-même, avec cette question :
Quel est le meilleur conseil que vous ayez appris étant marié, par opposition à obtenir marié?
Voici ce qu'ils ont dit sur ce qui se passe au-delà des vœux.
Aimer, honorer et chérir
"L'amour est le fondement, mais se traiter avec honneur et respect (en privé et en public) est la clé d'une relation saine et d'un grand mariage." Joël Quevillon, marié 13 ans
« Épouse ta meilleure amie. La vie est juste plus facile de cette façon. Vous êtes une équipe. Vous savez que vous êtes dans la même équipe. Et vous savez que vous pouvez rire des trucs stupides. Le rire est aussi le seul moyen de traverser des choses vraiment difficiles. » Jennifer Lovett Herbranson, mariée depuis six ans
« Les deux partenaires doivent constamment essayer. Ayez des conversations régulières sur ce dont chaque partenaire a besoin pour être heureux, puis faites des efforts constants des deux côtés pour y arriver. Plus simplement: choisissez-vous les uns les autres tous les jours. M.K. Meredith, auteur, mariée 12 ans
"Respect mutuel. Oh, et le sens de l'humour. Pas besoin d'être si sérieux. Rebecca Glesener Davis, mariée depuis 30 ans
« Prenez un jour à la fois et faites de ce jour le meilleur possible l'un pour l'autre. La vie est très courte, alors [créez] beaucoup de rires et un partenariat solide. » Marlene Dugger, veuve après 17 ans
« Faites des compromis, aimez, riez, amusez-vous et essayez de ne pas transpirer les petites choses. » Jenifer Bond, mariée 18 ans
Pour le meilleur ou pour le pire…
« Comprenez qu'il va y avoir des moments difficiles. Ayez toujours le dos l'un de l'autre. Kait Carson, mariée depuis sept ans
« Apprenez à bien vous battre. Calmement, sans crier ni hurler, d'abord. Et ne déterrez pas tout votre historique de plaintes et de griefs; gardez-le à portée de main. Je pense que la chose la plus difficile dans un combat est de se taire et d'écouter sans être sur la défensive. Et ne tardez pas à vous excuser, ce qui dans mon cas est facile, car je me trompe souvent de manière inquiétante. » Doug Block, réalisateur de 112 mariages, marié 30 ans
"Sois poli. C'est une marque de respect et peut vous aider à traverser des moments où vous voulez dire quelque chose de vraiment, vraiment méchant. Kay, veuve après 16 ans
« Sachez quand vous taire et partir. » Carol Brakefield Bibb, mariée depuis 24 ans
« Grâce et pardon. Personne ne gagne jamais un combat. Une personne doit énoncer sa position pour le bien de la relation. Mettez votre conjoint en premier. Soyez ouvert et vulnérable, et parlez de vos luttes. Ce sera dur mais ça en vaut la peine. » Meg Kelly Errickson, mariée depuis 21 ans
« Vous n'allez pas toujours réussir. Vous pouvez vous relayer, comme j'ai déjà entendu un couple le dire. Ou ce que nous faisons, c'est simplement déterminer qui se soucie le plus du problème et laisser cette personne gagner… pour ce jour-là. Kelly Harrell, mariée depuis 25 ans
« L'art du compromis. Je pense que beaucoup de gens croient que cela signifie que vous devez céder, mais ce n'est pas ça. Vous êtes maintenant une équipe et vous travaillez ensemble vers des objectifs, quoi qu'il en soit. Ajoutez à cela un grand sens de l'humour et vous ne pouvez pas perdre. Stacy, mariée 26 ans
Pour les plus riches ou les plus pauvres…
« Découvrez tout de suite les affaires d’argent. Que vous fusionniez vos comptes ou que vous les gardiez séparés; obtenir un testament le plus tôt possible, etc. C'était le conseil que notre ministre nous a donné avant notre mariage. Il a passé beaucoup de temps à nous dire que c'était la source de nombreux problèmes conjugaux. Tracy Parker, mariée depuis 25 ans
« Trop de mariages s'effondrent à cause du stress financier. Mon conseil est de faire de votre partenaire votre partenaire. Partagez vos rêves matériels les uns avec les autres et soyez transparent au sujet de l'argent, en vivant ensemble selon vos moyens et en accroissant votre richesse. Cela peut sembler superficiel, mais éviter les dommages spirituels et émotionnels, la détresse financière peut causer un le couple est l'un des mouvements les plus intelligents que deux personnes dans un mariage puissent faire. David Silverman, marié sept années
Dans la maladie et dans la santé…
« Avant de vous marier, rendez-vous dans la salle d'attente d'un centre de traitement du cancer avec votre fiancé. Observez ceux avec leur calvitie et leur corps flétri et demandez-vous: « Pourrais-je soutenir mon conjoint et constamment rester à ses côtés pendant des semaines/mois/années ?’ Sinon, éloignez-vous… rapidement. Patricia Clopton, veuve après 30 ans années
« Les gens changent et oublient de se le dire. Pas vraiment un conseil, juste un avertissement d'une bosse sur la route. Ou un gouffre. Denise Webb, mariée depuis 30 ans
« Les meilleurs mariages ont la croissance comme un chemin inévitable à parcourir ensemble. Les pires d'entre eux se réunissent avec des rêves séparés qu'ils se sont soit trompés pour acheter, soit eux-mêmes pour posséder. En fin de compte, même les meilleurs mariages (je considérais le mien merveilleux) peuvent être mis à l'épreuve par une crise qui change la trajectoire de manière irréparable. » A.J., divorce après 13 ans
« Quand les deux parties sont heureuses, tout peut s'arranger. Là où cela peut très mal tourner, c'est lorsqu'une personne est malheureuse et pense que le bonheur ne vient que de son partenaire ou de son mariage; pas soi-même. Jennifer Warren Miller, mariée depuis 24 ans
Abandonner tous les autres…
« N'essayez pas de changer votre conjoint, même s'il vous le demande. Il est comme il est, et vous l'avez aimé quand vous l'avez rencontré. [Mais] n'espérez pas que votre conjoint ne changera jamais. Au fil des années, une chose est sûre: il changera mais probablement pas parce que vous le souhaitez… Connaissez vos propres limites. Connaissez les limites de votre conjoint. Ana Cecelia Carvalho, psychologue clinicienne et psychanalyste, mariée depuis six ans
« Vous voulez que votre conjoint soit l'une des parties les plus importantes de votre vie, mais n'en faites pas votre la vie ou les mettre sur un piédestal. Nous sommes tous humains et nous gâcherons parfois. Faire de quelqu'un votre vie peut mettre beaucoup de pression sur une personne. Ayez des passe-temps que vous pouvez partager ensemble, mais ayez aussi des passe-temps que vous aimez faire seul. Lauri Zachry Truong, marié depuis cinq ans
"Je place avant tout la flexibilité et l'adaptabilité, cette qualité qui nous amène à être curieux de ce que nous ne savons pas ou ne voyons pas, cherche la croissance opportunités et savoure la relation comme un incubateur de croissance personnelle… Nous changeons tous en vieillissant et en grandissant, donc il n'y a pas une seule relation en soi; il y en a beaucoup avec des facettes différentes sur les visages de la vie ensemble. John Howard, thérapeute de couple et fondateur et PDG de Prêt Ensemble Amour
Tant que vous vivrez tous les deux…
« Ne considérez pas le divorce comme une option. Dans chaque mariage, il y aura un moment où le divorce semble être une voie plus facile/meilleure/plus attrayante que de la résoudre. Mais si le divorce n'est pas mentalement une option, vous aurez plus de chances de travailler assez dur pour arranger les choses (sauf bien sûr dans les situations où le divorce est nécessaire pour la santé mentale/émotionnelle/physique et sécurité; mon conseil suppose une relation saine pour commencer). Chris Mandeville, marié 26 ans
"Je dirais que la clé pour le faire durer est de mettre de côté vos attentes, de tirer le meilleur parti de ce que la vie vous réserve à la place et pour l'amour de Dieu, ne le faites pas déjà grandir. C'est à ce moment-là que les choses deviennent ennuyeuses. Camille, mariée depuis six ans
Pour plus, 112 mariages est actuellement disponible sur iTunes, sur DVD et autres plateformes numériques le 14 juillet.
A propos de l'auteur: Phoebe Fox est l'auteur de Le docteur de la rupture et Manières de chevet, partie de la série Breakup Doctor (de Presse Henri). Vous pouvez la trouver sur et recevez des nouvelles et des conseils relationnels directement dans votre boîte de réception ici. Vous pouvez aussi la retrouver sur Twitter, Facebook et Instagram.
